Прочитав первое, убедился, что хранители могут спать спокойно — потерю объекта можно повесить на них лишь частично. Существенно меньшей частью. До конца жизненного цикла объект не дошел — но не по своей воле. Потому как погиб. Погибла. И организовал ей этот неестественный конец, после которого пришлось ей на новый круг идти, мой отряд. Своими собственными руками.

Перечитал еще раз — у древних писарей описки могли случиться. Могли они моих орлов вместо темных по ошибке упомянуть? Да на раз! Но не столько раз — в одном деле.

Взялся за следующее — то же самое. За третье, четвертое, пятое … Остальные уже просто пролистывал, сразу в конец заглядывая. В каждом из которых содержалось описание несчастного случая — от выпадения из окна до нападения подосланных убийц — спланированного и реализованного моим отрядом.

Так, эти все в отдельную стопку — и потом прямо под сюрпризы темных. Чтобы мои орлы спали спокойно. Мне такое уже не светит.

Вторую стопку пришлось строить, когда дошел до дел, в которых мой отряд планировал несчастные случаи для людей, но уже не реализовывал их. Для этого к нам прикомандировали тех самых Внедренных — или, судя по всему, духов, о которых титан мысли спрашивал. Бывших людей, официально принятых к нам и затем отправленных назад для организации — как выяснилось — чистейших провокаций.

Я не понял — это же дело темных! С какого перепуга мы в это полезли? У кого ума хватило нас к ним подпрягать? У кого хватило наглости моих орлов в темные шашни впутывать?

На этот раз только открывал все — уже просмотренные или еще нет — дела. С первой страницы каждого прямо мне в морду ухмылялась одна и та же фраза: «По распоряжению свыше принято к производству …». А можно мне это свыше с уточнением этажа? Я наведаюсь — нутром чую, что оттуда вся эта гниль ползет! Нет, не наведаюсь — снесет. Нет, все-таки наведаюсь — не снесет, если Зам мне туда пропуск выпишет. Балабола же в архив пустили!

Для порядка просмотрел все остальные дела. Указания на отдавших распоряжения таки не нашел, но железно убедился, что орлов использовали все реже. Кто бы сомневался — как раз где-то в то время я командование отрядом принял. Немного отпустило. Но не надолго.

Ладно, навел порядок и дисциплину, сделал из банды головорезов достойную силовую структуру — молодец, повесь себе медаль! А тень от прошлого никуда не делась — вон, в тех стопках густеет. А орлам оно надо? В если узнают, что их предки творили? А если у самих что внутри дрогнет? Еще заявят мне, что в отставке мемуары писать положено, а не приказы отдавать — вон уже языки так разболтались, что скоро до балабола дотянут. У меня точно нарядов на всех хватит?

Ладно, это все лирика — меня на всех хватит. И первым делом на тот вопрос, от которого меня не то, что не отпустило, а вообще в жгут связало. Почему последние имена по нашим делам не проходят? Нет, я не против — я просто не понимаю, а когда силовая структура что-то не понимает, она не в ту цель ударить может.

Но чтобы прояснить этот вопрос, мне надо было убрать с глаз долой тот звериный лик, который какой-то умник на моих орлов нацепил — я от одной этой мысли скалиться в ответ начал. Перетаскать все дела назад в архив уже не успею — поближе к входу к темным точно. Поджечь? Ага, еще один умник — тогда весь кабинет с глаз долой. Навечно. Или орлы тушить набегут.

Вызвал их — велел в кабинет не входить под страхом бессрочного лишения увольнительных на землю … нет, опечатал его от греха и пошел в ставку.

По дороге провел разъяснительную беседу. С собой. Во-первых, тогда это были не мои орлы — сейчас дисциплина их в образцовых бойцов превратила. В целом. Во-вторых, их использовали втемную — на земле как раз охота на ведьм началась, вот их типа в ту охоту и бросили. Или наоборот? Отставить разговоры в строю! В-третьих, они с тех пор тысячекратное искупили грехи молодости отряда, а кто старое помянет, тому глаз вон. Последнее возьму на себя в любой момент.

Так, вроде, вернулся в форму. Можно расширять состав разъяснительной беседы.

— Привет! — вызвал я главного хранителя. — У меня один вопрос, для справки. Я тут у нашего общего знакомого писателя некий список имен обнаружил. О ком речь?

В голове у меня то ли зашипело, то ли засвистело.

— Я уже сказал упомянутому писателю. — Нет, все-таки заклокотало. — И повторю сейчас Вам: никакая информация об этих именах ни по каким причинам и ни при каких обстоятельствах никогда не выйдет за пределы моего отдела.

— А что так? — прищурился я — неужто все же и там один сплошной прокол?

А потом я перестал понимать даже то, что раньше, вроде, хоть в какаю-то картину сложил.

В последней, самой недавней части моего списка были не разные люди, а один и тот же объект хранителей, которому раз за разом не давали умереть своей смертью и который и сейчас все еще находился на земле. Я нервно оглянулся — показалось, что кто-то в инвертации рядом топчется: сороконожки по спине целой толпой замаршировали.

Чем же эта так кому-то поперек горла стала? Или ее просто, не выбирая, духам кинули, чтобы те на ней тренировались? А нас отстранили, чтобы они самостоятельно совершенствовались или чтобы мы не вмешались?

Нормально? Превратили человека в лабораторную крысу, на которой его бывшие собратья зубы точат — под носом у силовой структуры, призванной не допускать такое живодерство!

И опять никакого набата.

Не вопрос — если силовая структура призвана, то она к покровителям живодеров с полным правом наведается. Те, похоже, постоянно на земле крутятся, но где-то же их готовят — титан мысли что-то о спецобработке обронил.

У хранителей выяснять бесполезно — они, судя по их главе, не только рты, но и глаза с ушами на все заткнули.

Павильоны между штаб-квартирой и логовом темных я все знаю — вот учебку хорошо бы проверить, она временами пустует. Если к ней подпустит.

Выписывать у Зама пропуска на все этажи в штаб-квартире, да еще и с детальным осмотром помещений — это слишком долго.

Остается единственный, хотя и самый мутный источник.