с корабля. Последний уже видело всё семейство Дарклайтеров, когда утром этого дня Торин под видом покупателя наведывался в поместье. Естественно, хозяин этого жилища ничего им не продал, намереваясь сбыть лежалый товар времён Войн Клонов. Но разбросанные до этого по периметру дроиды-разведчики подтвердили предположение Инека — базз-дроиды здесь. И немалое количество стрелкового вооружения Империи. Кто-нибудь бы назвал это грабежом, но нет, Империя лишь забирала то, что принадлежит ей. И заметала следы для того, чтобы не попасться.

С тихими, едва различимыми щелчками, оружие было переведено в боевое положение. Торин короткими командами направил бойцов в обход поместья, за пределами линии безопасности жилища, которой последний был оборудован так, словно тут хранили термоядерные боеголовки. Но уж точно не хранили — дроиды-разведчики это проверили.

Сам Инек лёг с винтовкой на гребень бархана, у подножья которого располагались их спидербайки. Приложился к окуляру оптического прицела винтовки.

— Двое на башенке, — произнёс он, разглядывая пару охранников, которые задорно резались в карты. Охраннички… — Один на воротах. Два по периметру.

Итого — пятеро. Снаряжение у них добротное — с датчиками, которые способны обнаружить перемещение на расстоянии в километр. Весьма удобно для тех, кто может стать объектом для атаки настоящих таскенов.

Бессмысленно против Имперской разведки, использующей материалы, укрывающие тепло тел и оборудования.

— Подтвердить готовность, — приказал он. В наушнике раздались щелчки. Ровно девять. — Начинаем.

Первым выстрелом Торин уничтожил генератор, расположенный у основания башенки и питающий всю энергетическую защиту периметра поселения. Зажигательный патрон разорвал генератор на части, а произошедшая детонация разметала обломки башенки во все стороны, поставив крест на жизни двух охранников. Третий — страж главных ворот — оглянулся, чтобы посмотреть на произошедшее и тут же упал, с дырой в затылке, размозжённом традиционным оружием таскенов — гадерффаем.

Оружие, которое народ песков мог изготовить из любого металлического хлама, обнаруженного на пути своих скитаний… Кто ж знал, что оно в самом деле такое смертоносное, как рассказывают.

Два последних охранника упали, убитые тем же способом. Штурмовики, замаскированные под таскенских рейдеров переключились на огнестрельное оружие, выцеливая и уничтожая тех, кто пытается вырваться из внутренних помещений.

Торин не испытывал какого-либо пиетета к тем, кого он лишал жизни. Для него они всего лишь цели. Профессионал не должен испытывать чувств к своей цели.

Ревели издаваемые комлинками записанные крики таскенов (страховка на тот случай, если кто-то переживёт зачистку), громко бухали пулевики, сражая защитников поместья.

Инек раз за разом отправлял пули в цели, без жалости убивая всех, кто пытался оказать сопротивление. Несколько раз он успевал замечать, что цели пытаются вызвать кого-то с помощью комлинков. И это вызывало усмешку каждый раз, когда он жал на спусковой крючок — на одном из спидер-байков работала «глушилка» и все частоты, кроме той, на которой общались сами имперцы, оставались глухи к мольбам служащих господина Хуффа Дарклайтера.

Гадерффай.

Момент атаки выбран идеально — сегодня в семействе праздник, и все женщины, дети, подростки и прочие некомбатанты с самого рассвета отправились в близлежащий город. За ними следят бойцы из другого отделения. Случайных жертв здесь не будет — только полукриминальные элементы, которых господин Дарклайтер нанял себе в качестве охраны. А вот глава семейства не успел — его отвлекли переговоры с Торином; лицо агент благоразумно изменил при помощи синтеплоти.

С сухим щелчком винтовка оповестила о том, что боеприпасы в магазине закончились. Тихо выругавшись, Торин изъял из кармана ещё один, сменил, продолжил стрельбу.

Велась она не только прицельно, но и «по площадям». Ни у кого не должно остаться сомнений в том, что если к этому и причастны таскены, то не самые лучшие из них.

В окуляр прицела он поймал довольно занятную персону.

Сместив ствол своего оружия в сторону, он выстрелил, разнося колено господина Дарклайтера на части. Мужчина, занятый в свободное от любви к своей семье, торговлей оружием с пиратами, контрабандистами и прочим отребьем, рухнул на песок, истошно заорав от боли. Вторая пуля вошла ему в рот и вышла через затылок, вырвав приличную часть последнего.

К исходу двадцати минут, прошедших с начала операции, «таскенские рейдеры» перешли к зачистке поместья. Торин, переведя дыхание, связался с кораблём. Впрочем, грузовоз, летящий на сверхмалых высотах и без того можно было расслышать в тишине татуинской ночи. Но его никто не мог услышать, кроме самих имперцев — поместье господина Дарклайтера располагалось в большом отдалении от остальных построек.

Дождавшись, когда пилоты выберут место для посадки, он приказал одному их них переместить спидеры в грузовой отсек. Сверившись с картой и убедившись, что четверо бойцов заняты обеспечением безопасности периметра, присоединился к остальным в зачистке помещения.

Времени оставалось всё меньше — через пару часов здесь начнётся пылевая буря, которая не просто скроет следы всего произошедшего, но и как следует присыплет это поместье.

Кто бы не принялся расследовать происходящее здесь, ему потребуется немало трудов. Особенно, если он всё же найдёт цепочку следов бант, словно из ниоткуда начинающихся с подветренной стороны песчаных барханов. А вот установить направление и понять, что банты пришли со стороны поместья, сможет любой.

Иногда противнику нужно дать шанс почувствовать себя умным и найти несколько зацепок самостоятельно. Иначе даже самый глупый местный маршал поймёт, что его водят за нос. Именно по этой причине Торин оставлял рядом с трупом охранника на воротах поместья кусок гадерффая — нужно же будет местным откуда-то начинать искать «таскенский след»?

* * *

Собственно, что и следовало доказать.

Программа клонирования «ГеНод» имеет изъяты. Причём — существенные.

Итак, коротко о главном.

Эти клоны имеют отличие от той же самой программы клонирования, которую разработали на планете Камино. Существа, созданные с использованием «ГеНод не знали о том, что они являются клонами. Программирование, которое применялось при их создании было настолько хитрым, что клоны этого типа не задавались вопросами о своём сходстве даже когда смотрели на представителей или общались с другими клонами того же шаблона. То есть, создатели программы сделали всё настолько… интригующе, что остаётся только поаплодировать подобному прагматичному подходу к ситуации.

Как уже докладывал майор Гродин Тиерс, эти клоны были запрограммированы таким образом, что имели индивидуальные имена, придуманные биографии и весьма подробные воспоминания о своей вымышленной жизни, да ещё с такими детальными подробностями, что никто даже не задавался вопросом о том, что их прошлое может быть подделкой.

Честно говоря… впечатляет. Теперь понимаю, насколько прорывным может быть этот метод клонирования. Ведь по факту, если всё упростить,