а работающее сейчас в холостую колесо тихо поскрипывало. Драун явно знала, куда идти, и ночная темень её не останавливала. Пройдя по неприметной тропинке недалеко от угла дома, она спустилась к самому руслу, около которого стояла небольшая беседка. Отряхнув сидение ладонью, Кира присела на скамейку, откинувшись на поддерживающий покатую крышу столб. Тело её немного расслабилось, а взгляд скользил по водной глади, отражающей и преломляющей свет звезд и кусочка показавшейся из-за туч луны.

— Ты устала, — заключил я, — не физически, а больше морально. Ты хороший целитель, и тело поддержать для тебя не проблема, но не сознание. Поберегла бы себя.

— Будто я этого не понимаю, — буркнула Кира, покачав головой, — скажи мне то, чего я не знаю.

— Ты изменилась, — от такого заявления Кира нахмурилась, слегка подобравшись. — Каждый раз, когда я навещал тебя, ты менялась. Не беря в расчет тело, я обращаю внимание на суть — дух. Менялся взгляд, мироощущение... И вместе с тем, ты осталась прежней. Той, что помогла Эрин, девушке, которую ты знала меньше месяца, рискуя пойти в случае провала на Усмирение. Ты помогла семье Марено, понимая опасность затеи. Сейчас ты помогаешь всему городу, осознавая глубину ямы проблем. Кира, в первый раз ты отделалась легким испугом, — на это девушка невесело усмехнулась, — С Марено почти погибла, я вытаскивал тебя с того света. Я боюсь, что сейчас могу не успеть. Мне не нравится такая тенденция.

— Будто у меня есть выбор.

— Выбор есть всегда, как бы избито это ни звучало. Я не прошу тебя прекратить, это бесполезно, я прошу тебя стать осторожной.

— Ты даже не знаешь с чем я столкнулась, — она сложила руки на груди, зябко поежившись от подувшего ветра. — Может, все не так плохо? Ну, знаешь, эти женские штучки. Преувеличение и давление на жалость.

— Кира, ты это сейчас говоришь демону, что выходит с тобой на связь буквально из тебя.

— Хах, да, точно, забыла, — беловолосая рассмеялась нервным смехом.

— Ты меня пугаешь, Кира. Что случилось? Нужна помощь?

— Нет... Нет. Просто ты мне напомнил. Я ведь тебя не поблагодарила за подарок Майе.

— Майе? — сейчас не понял, машинально почесывая рог в своём теле в Тени около Завесы.

— Да, ты дал Асклепия. Дух Исцеления — это невероятная редкость. С ним Майя стала настоящим Духовным Целителем, как Винн... как должна была стать я. — Кира резко встала, встряхивая руками, подходя к самой кромке воды. — Она буквально расцвела. Спасибо тебе за это.

— Да не за что. Взаимовыгодный обмен. Он обучается у неё, она пользуется его возможностями. Все вы выигрыше.

— Да... в выигрыше... — её взгляд стал расфокусированным, будто она погрузилась в себя. Я не стал отвлекать, и через минуту Кира фыркнула и, пнув сапогом камешек в воду, снова села на скамейку, только теперь облокотившись на колени. — В любом случае, спасибо. Не только за неё. Она спасла уже много жизней... но об этом как-нибудь потом. Ты же пришел не просто так.

— Верно. Я хотел ... извиниться.

— О, — теперь Кира была удивлена, даже слегка округлив глаза.

— Кира, когда произошла трагедия в замке Кусландов, — чародейка мгновенно закаменела, — я... был несколько отвлечен на происходящее в реальности, забыв иное. Потом сплошным потоком полились события... А, к Силе все эти отговорки. Прости, что не рассказал про Эрин, я просто не подумал об этом. Я знаю, ты уже о всем осведомлена благодаря Кукле, но... Тьфу, ты. Не умею я извиняться. Я...

— Я поняла, Михаил. — Кира отмерла и тепло улыбнулась, скрывая внутри некое... ожидание? — Скажи только, а сейчас ты сам вспомнил, или Эрин помогла?

— Эрин, конечно же. Она хотела передать письмо через меня тебе, раз уж у тебя все устаканилось... И вдруг узнала, что я тебе ничего не рассказал. Ох, ты бы слышала этот разнос, который она мне устроила... Нет, ты представь! Сидим мы, значит, в засаде на небольшой рейд Порождений Тьмы, голов в двести, фигня в общем, через час в бой, а она распекает меня! Ходит туда-сюда, причитает, себя дурой назвала: «Я не спрашивала, ибо чем могла помочь?! А ты?! Все это время?!» Меня дуболомом обозвали! Несколько раз! Да как так-то?!

По мере импровизированного экспрессивного спича, Кира расслаблялась и под конец весело рассмеялась.

— Ох, это действительно похоже на Эрин, — с разгладившегося лица Киры не сходила широкая улыбка, которая сильно померкла секундой спустя. — Постой, ты сказал в двести голов? А сколько вас было?

— Пятеро...

— Что?! — она снова вскочила на ноги.

— Да все нормально, не переживай, все здоровы. Мы с Эрин и сами бы справились потихоньку, а так с нами четверо поддержки были!

— Морриган была? — немного успокоившись, уточнила Кира.

— Да, — машинально киваю, затем морщусь от осознания, что собеседник меня не видит. Ладно, хоть мыслеобраз пошлем лыбящейся и кивающей рогатой морды.

— Я думала, она... осторожнее и благоразумнее, — мягко подобрав эпитет, высказалась Кира.

— О, ее причитания мы слышали, а в результате именно она и положила треть всех противников.

— Вот как... — посмотрев на скамейку, Кира решила не рисковать, и пошла обратно, вверх по небольшому склону. — Я не знала, что она так сильна. Искусна, да, но одолеть шесть десятков тварей... Это впечатляет.

— Ты себе не представляешь, — серьезным голосом подтверждаю.

— М?

— Сейчас перешлю мыслеобраз, приготовься.

Зная, что ее ждет, Кира с сожалением оглянулась на скрытую желтой листвой беседку, оставшуюся позади, и просто прислонилась к дереву. Не мешкая, передаю короткий мыслеобраз того самого смерча. Драун пошатнулась, но устояла, а затем:

— Нихуя себе!

— Не знал, что ты материшься.

— Поживи в портовом районе, и поплавай с моряками — ещё не то выучишь, — машинально отбрила мои нападки Кира, просматривая образ переплетения стихий. Её пальцы отломали кусочек сухой коры дерева, но она этого даже не заметила. — Это... это вообще что?! Как?!

— Небольшой эксперимент. Я даю почти безграничный доступ к мане, плюс ещё немного плюшек... Вот Морриган и развернулась.

— Это же заклинание, равное «Буре века»! Его минимум два магистра в тандеме используют, либо пятерка Старших чародеев! А это... Это мощнее. Далеко не такое масштабное, но однозначно более