– Да часто ли отделения крупные партии изымают? Сам вспомни! Как правило, одна мелкота идет. На этом не разживешься…

Родионов почему-то обиделся и продолжать диалог не захотел.

Наконец директор Локтионов собрался, строго указал Леночке на беспорядок в бумагах и вышел из офиса; секретарша показала спине шефа оттопыренный указательный палец и скорчила рожицу.

– А саквояж-то он оставил. Смотри, один кейс взял, – торжествующе отметил Родионов. – Значит, будет игра. А эт-то что еще за клоун?

По противоположной стороне улицы, неся перед собой алую розу, вальяжно двигался Хмаров в белом плаще и черной шляпе с полями шире плеч.

– Или это сам вымогатель, или он отвлекает наше внимание, а директора сейчас покрошат из автоматов…

Локтионов сел в «форд» и поехал. Хмаров разгладил смявшийся лепесток розы. Волгин направил «шестерку» вслед за директорской машиной, держа дистанцию метров в двадцать.

Хмаров стал переходить улицу по направлению ко входу в ЗАО «Полюс».

Не замеченный операми, из переулка вывалился черный джип «тойота лэндкрузер». Тонированные стекла мешали рассмотреть, кто находится внутри.

– Давно ждешь? О-о, какая розочка! – Лена поцеловала Хмарова в щеку, он привлек ее к себе и настоял на более длительном поцелуе, после чего, вручив цветок, с видом много повидавшего человека изрек:

– Розочка – это холодное оружие, осколок бутылки с острыми краями. Иногда – это все, что имеется под рукой. Оружие, так сказать, «последнего шанса». А это – роза. Роза. Звучит благородно и строго и, как истинная красота, не нуждается в сюсюканьи.

Лена погладила его по щеке. Он поймал и поцеловал ее руку.

Рядом затормозила машина. Вадим вздрогнул.

– Вас подбросить, молодые люди?

– Это Сережа, заместитель директора, – Лена первой шагнула к красной «шкоде», открыла заднюю дверь. – А если тебе не по пути?

– Вам же не в другой город ехать, – Федоров обернулся, дождался, пока пассажиры устроятся, протянул Хмарову руку. – Будем знакомы! Сергей. Так вам куда?

– Вадик, нам куда?

– Ресторан «Таверна папы Карло». Это в центре.

– Ресторан – так ресторан. Давненько я там не бывал! А что, Лена, наш начальник сегодня свалил пораньше?

– У него какая-то важная встреча. Все высиживал, ждал какого-то звонка, а потом сорвался.

– Надо же, я у него днем был – он мне ничего не сказал.

– Да ну, он совсем потерянный стал. В кабинет к нему захожу – он вздрагивает, прятать чего-то начинает.

– Конечно, такая утрата.

– Да плевать ему на Инку. Он за себя переживает. В отпуск вроде намылился. Говорит, что хочет сменить обстановку. Брешет, по-моему.

– Вадим, мне ваше лицо знакомо. Вы в какой области трудитесь?

– Он журналист, – поспешила сообщить Лена, с улыбкой глядя на своего кавалера. – Работает на радио.

– Что, и в эфире выступаете?

– Иногда. В основном я собираю информацию, а озвучивают ее уже другие.

Маленькая «шкода» катилась в плотном потоке, тормозила на перекрестках, обгоняла и уступала дорогу. Три ее пассажира, поддерживая дружелюбную беседу, думали каждый о своем.

Лена – о том, что надо бы позвонить Филину.

Вадим – что надо бы связаться с Волгиным, предупредить о спешном отъезде Локтионова.

А Федоров ни о чем особенном не думал. У него просто было хорошее настроение и масса свободного времени.

Все улыбались.

– Что-то тут не так, Сергеич, – озабоченно пробормотал Родионов, косясь в зеркало. – Чего он крутит? Хочет сжечь лишнее топливо перед посадкой?

Сначала Локтионов поехал на север, потом развернулся и двинулся в обратном направлении, на полпути свернул и сделал круг, чтобы выехать в районе промышленной застройки, пересчитать все ухабы на пыльных улицах среди заводских заборов…

– Тормозит.

Локтионов остановил «форд» недалеко от пустыря, в таком месте, где дорогих машин отродясь не видели, вышел и, прижимая к груди «дипломат», двинулся по скользкой извилистой тропинке.

– Идти за ним? Мы ж как на ладони будем!

– Он тоже, – Волгин достал из бардачка бинокль, настроил резкость. – Волнуется, гад! Однако пора отсюда сниматься. Вон, местечко приличное. И нас не видно, и он никуда не денется.

Волгин перегнал машину к воротам какого-то предприятия. Среди десятка таких же кособоких «Москвичей» и «Лад» она была, действительно, незаметна.

– А это кто?

На другом конце площадки остановилась черная «тойота лэндкрузер».

– Местная «крыша», наверное, – пожал плечами Волгин. – Запиши номерок, пригодится.

Один раз Локтионов чуть не упал, но всем мучениям приходит конец, и он достиг цели: размахивая руками, сбежал в неглубокий овраг, на секунду исчез из поля зрения – и появился на другом склоне уже без «дипломата».

– Крайне грязный способ передачи денег. Но кто сказал, что шантаж – дело чистое?

– Сергеич, не видно ни хрена номеров на этом бульдозере, – Родионов кивнул на «тойоту». – Всё в пыли. Может, гаишников свистнуть, пусть проверят по полной программе?

– Очень мы им нужны… Ага, возвращается! Обратно Локтионов двигался намного быстрее. Дошел до машины, сел и позвонил по радиотелефону.

– Херня какая-то, – возмутился Родионов. – У него что, с вымогателями прямая связь? Товар сдал – товар принял?

– Сваливает. Ну что, сидим – или за ним?

– Дуй за ним, а я здесь покручусь.

– Нет, делиться нельзя. Значит, остаемся. «Форд» скрылся из виду.

– До ночи сидеть будем? Сергеич, пустышку тянем. Уже сорок минут прошло.

На предприятии кончилась смена, и через проходную потянулся народ. Несколько человек подошли к своим машинам, другие свернули на пустырь, за которым, как только сейчас разглядел Волгин, кособочилась автобусная остановка.

– Сергеич! Да ты посмотри, что делается! Ни один баран в таком месте ничего прятать не станет, работяги же мигом все подгребут. Или, по-твоему, на Локтионова токарь-револьверщик наезжает?

Тропинка, которой шагали рабочие, пролегала аккурат мимо оврага с «дипломатом». Не первый, так третий непременно поинтересуется его содержимым.

– У тебя пистолетик есть? – спросил Волгин.

– На хрена? У тебя ж «постоянка», а я когда бы успел свой получить?

– Нет у меня «постоянки», Павел Артемьевич. Убил ее Абдулла…

Опера посмотрели друг на друга и выругались.

Так часто бывает в российской милиции. И еще, наверное, в полиции Гондураса.