— Не торопись! — крикнул Норман ей вслед.

Открывая дверь, Ханна думала о Нормане и о том, как он ей нравится. Она вышла на холодный воздух и снова подумала, как ей повезло иметь такого преданного друга, как Норман.

Сладко-соленое клубничное печенье

Нагрейте духовку до 160 °C и поставьте решетку в среднее положение.

Корж

✓ 2 стакана (450 г) подсоленного сливочного масла, размягченного при комнатной температуре

✓ 1 стакан белого сахара-песка

✓ 1 1/2 стакана сахарной пудры

✓ 2 чайных ложки экстракта ванили

✓ 4 стакана муки (утрамбовывайте в стакане при отмеривании)

Клубничная начинка

✓ 1 банка (330 г) клубничного соуса для мороженого

✓ 1 стакан (170 г) кусочков белого или ванильного шоколада

✓ 1 1/2 стакана сливок для взбивания

✓ 1/2 чайной ложки экстракта ванили

✓ 2 чайных ложки морской или кошерной соли (грубого помола)

Подготовьте противень размером 23 × 33 см, обрызгав его антипригарным кулинарным спреем.

Примечание Ханны № 1. Корж и начинку гораздо легче готовить с помощью электрического миксера. Это можно делать и вручную, но потребуется много сил.

В большую миску или чашу электрического миксера поместите сливочное масло, сахар-песок и сахарную пудру. Перемешивайте на СРЕДНЕЙ скорости до образования однородной массы.

Добавьте экстракт ванили и хорошенько перемешайте.

Добавляйте муку порциями по полстакана, всякий раз перемешивая на МАЛОЙ скорости. Перемешайте до образования однородной массы.

Примечание Ханны № 2. После добавления муки получившееся тесто будет довольно жидким. Не беспокойтесь, таким оно и должно быть.

Отделите чашу от миксера. Безукоризненно чистыми руками зачерпните полный стакан сладкого теста, сформируйте из него неплотный шар и заверните в пластиковую пленку. Положите этот шар в холодильник. Охлажденное сладкое тесто пойдет на хрустящее покрытие. Безукоризненно чистыми руками выложите оставшееся сладкое тесто на подготовленный противень и утрамбуйте. (Если тесто кажется слишком липким, накройте его листом вощеной бумаги и утрамбуйте через бумагу). В результате у вас получится нижний корж. Равномерно распределите тесто так, чтобы оно покрыло все дно противня, и разгладьте, чтобы слой был как можно более ровным. Затем снимите вощеную бумагу, если вы использовали ее.

Выпекайте нижний корж при 160 °C в течение примерно 20 минут.

Пока корж печется, снимите крышку с клубничного соуса и поставьте банку в микроволновую печь. Прогревайте на ПОЛНОЙ мощности в течение 20 секунд. Оставьте банку в микроволновке на 1 минуту, а затем выньте.

Вылейте слегка подогретый клубничный соус в миску, пригодную для использования в микроволновой печи. Силиконовой лопаткой вычерпайте весь соус из банки.

Когда края коржа подрумянятся, выньте противень из духовки, НО НЕ ВЫКЛЮЧАЙТЕ ДУХОВКУ! Поставьте противень с готовым коржом на холодную плиту или решетчатую стойку, чтобы он остыл. Противень должен остывать около 15 минут.

Пока корж остывает, закончите готовить клубничную начинку.

В миску с клубничным соусом добавьте стакан кусочков белого или ванильного шоколада. Перемешайте силиконовой лопаткой.

Отмерьте 1 1/2 стакана сливок для взбивания и добавьте в миску. Перемешайте силиконовой лопаткой.

Поставьте миску в микроволновку и прогрейте на ПОЛНОЙ мощности в течение 1 минуты. Оставьте миску в микроволновке еще на минуту, а затем попробуйте перемешать содержимое термостойкой лопаткой или деревянной ложкой. Если однородной массы не получается, прогревайте еще 20 секунд на ПОЛНОЙ мощности, оставьте на такое же время в печи, а потом попробуйте снова. Продолжайте проделывать ту же процедуру до тех пор, пока кусочки шоколада полностью не расплавятся.

Когда клубничная начинка будет готова, добавьте половину чайной ложки экстракта ванили и перемешайте. СОЛЬ ПОКА НЕ ДОБАВЛЯЙТЕ.

Вылейте клубничную начинку на корж в противне. Разгладьте ее силиконовой лопаткой.

А вот и соль! Посыпьте содержимое противня морской или кошерной солью.

Достаньте оставшееся сладкое тесто из холодильника и разверните. Оно пролежало в холодильнике 35 минут или больше и должно было хорошо охладиться.

Безукоризненно чистыми пальцами накрошите тесто поверх клубничной начинки как можно равномернее, оставляя небольшие просветы.

Поставьте противень в духовку и выпекайте при 160 °C 25–30 минут или до тех пор, пока на клубничной начинке не появятся пузыри, а накрошенное тесто не станет золотисто-коричневым.

Выньте противень из духовки, выключите духовку и поставьте противень на решетчатую стойку для полного остывания.

Примечание Ханны № 3. Не нарезайте сладко-соленое клубничное печенье до тех пор, пока оно полностью не остынет. Клубничная начинка остается горячей и жидкой не менее 20–30 минут.

Когда печенье полностью остынет, нарежьте его на куски, выложите на красивое блюдо и подавайте гостям. Если хотите, чтобы печенье выглядело еще лучше, украсьте края блюда свежими ягодами клубники.

Ханна и Майк сидели перед письменным столом Дуга Грирсона. Ханна потягивала мятный чай — напиток, который она обычно не употребляла, однако под ложечкой у нее сосало из-за страха, что Росс мог скопить столько денег нечестным путем. Майк поставил на стол чашку с эспрессо и посмотрел Дугу в глаза. Ханна видела, что он разочарован.

— Почему вы не позвонили и не рассказали мне об этом, когда Росс не вернулся в город?

Дуг сделал беспомощный жест:

— Во-первых, вы меня не спрашивали. Во-вторых, существует проблема конфиденциальности, и тут вступает в силу федеральное законодательство. Я обязан сообщать, если кто-нибудь кладет на счет свыше десяти тысяч долларов наличными, но не обязан этого делать, если кто-то снимает более крупную сумму. Если бы я звонил вам всякий раз, когда один из наших клиентов делает крупный вклад или снимает со счета большую сумму денег, я недолго проработал бы банкиром в этом городе!

Майк явно был недоволен, однако кивнул:

— Ладно. Вы правы.

Дуг повернулся, чтобы посмотреть на Ханну.

— Кроме того, я подумал, что Ханна расскажет вам обо всем, когда ознакомится с состоянием своего счета. Этот вклад указан в банковской выписке.

Ханна никак не могла избавиться от чувства гнетущей вины.