– Здорово, парни! – разрушил тишину бодрый голос Алика.

– А, Альберт-Мольберт, как жизнь? – оторвался от монитора один из двоих компьютерщиков и воспаленными от бессонницы глазами взглянул на прибывших.

– Где пропадал? – спросил второй, бородатый очкарик, направив в сторону гостей такой же лихорадочный взор.

– Я тут вам людей привел.

– Видим, не слепые, – отозвался очкарик и протянул гостям открытую ладонь. – Я – Костя.

– А я – Федор, – представился второй, заморгав своими красными глазами. – Да вы садитесь, чего стоять.

Гости расселись на стульях, приставленных к стене. Грязнов тут же вжикнул «молнией» на своей сумке и извлек видеокамеру.

– Это чего, снимать нас будут? – спросил Федор.

– Не, ребята, этот номер не канает. Мы не для прессы, – продолжил Костя.

– Да успокойтесь вы, конспираторы, – урезонивал их Алик. – Человек вам кино показать хочет.

– А чего ж он камеру достал? – спросил Костя. – Давай кассету, сейчас глянем.

– У меня, понимаешь, «хай-восемь», – пояснил Грязнов.

– Ну и что? – удивился Федор. – Да хоть «бетакам». Давай кассету.

Грязнов вытащил из камеры кассету и передал Федору, которую он тут же вставил к какой-то серебристый ящик со множеством разноцветных огоньков под таким же множеством кнопок. Внутри ящика что-то зажужжало, и на экране монитора появилось изображение Лены, стоящей по колени в воде.

– Хороший кадр, – прокомментировал Костя. – А что дальше?

– Сейчас он вынырнет, – ответил Грязнов.

– Кто он?

– Увидишь. Водолаз Кусто.

Когда на экране появился Федотов, поливающий Лену морской водой, Костя уверенно проговорил:

– Это не Кусто. Я этого чувака под другим именем знал.

– Под каким? – спросил Грязнов. Мышцы его лица напряглись, будто он собрался закричать.

– Федька, помнишь его? – спросил Костя, повернувшись к напарнику, который вместе со всеми принимал участие в просмотре.

– Как не помнить, – отозвался Федор. – Он мне до сих генератор сверхвысоких частот не вернул. А мне без него квазисмеллер никогда до ума не довести.

– Эй, пацаны, вы не сказали как его зовут, – вступил в разговор Грязнов, чувствуя, что, если разговор не остановить вовремя, он может продолжаться бесконечно долго.

– Да Мишка это Федотов, – бросил Костя. – Аспирант.

– Правильно, – сказал Денис. – В принципе, это именно то, что мы хотели услышать. Теперь перейдем ко второй части.

– Что за вторая часть? – насторожился Костя. – Алик, кого ты нам привел?

– Холмса и Ватсона, – ответил Алик, ничуть не смутившись.

– Кого-кого? – скривившись, переспросил Федор.

– Кого надо.

– Все нормально, ребята, – продолжил Денис. – Мы действительно сыщики. Только мы не по ваши души.

– А по чьи? – не удержался Федор.

– Нам нужен Михаил Федотов.

– Знаем такого.

– Мы его не можем нигде найти, а он нам позарез нужен.

– Небось тоже спер чего-то? – спросил Федор.

– Почти, – вступил в беседу Гордеев. – Что вы можете о нем еще рассказать?

Костя пожал плечами:

– Ну, аспирант…

– Это мы уже знаем, – сказал Гордеев.

– Подожди, Костя, – сказал Федор, – у них же была особая группа. Ты забыл, что ли?

– Ну да, особая, – согласился Федор. – Они все были из каких-то там военных или еще из хрен знает каких ведомств. Их прислали сюда повышать свою техническую квалификацию, подучиться компьютерной грамоте и все такое.

– Постой, постой, – попросил слова Денис. – Ты сказал, из военных ведомств…

– Ну да, оттуда, – кивнул Костя. – А если вы про Федотова спрашиваете, так он был прислан сюда прямо из КГБ.

– Откуда?! – сдавленным голосом спросил Денис, выкатив от неожиданности глаза.

– Или как оно сейчас называется? ФСБ, что ли?

– Ты точно знаешь?

– Точнее не бывает. Я сам его личное дело на кафедре видел. Там так и написано: окончил Высшую школу КГБ имени Дзержинского.

– Ты понял, Юрок, куда нас занесло? – спросил Грязнов. – Прямо дантов ад, девятый круг.

– Понял. Но почему Шурик?

– Кликуха, – ответил Федор. – Его так дружки-однокурсники называли.

– А почему именно Шурик, а не Федя? – стоял на своем Гордеев. – Его же фамилия Федотов.

– Это после того как он заявил, что стоит на пороге изобретения машины времени, – отвечал Федор. – А дружки его так и назвали – Шурик, как в фильме «Иван Васильевич меняет профессию».

– Да, я помню, – согласился Костя. – Он еще с профессором Никудышним на эту тему спорил, уверял, что для обуздания пространственно-временного континуума ему не хватает только кое-каких деталей. Он, кажется, для этого и взял у Федора его генератор. Да, Федька?

– Ага, – отозвался Федор. – Правда, я долго не давал, а он, собака, стоял на своем и еще говорил, что я, мол, срываю открытие тысячелетия. Он мечтал, что когда машина времени станет орудием спецслужб, то в мире настанет вечный покой и порядок. Тогда всех врагов можно будет душить прямо в пеленках. Именно так он сказал, слово в слово: душить прямо в пеленках. Я не знаю, чего там у него с пространственно-временным континуумом, чувачок просто начитался научной фантастики, а вот только мой квазисмеллер действительно завис.

– Алик, а что такое квазисмеллер? – спросил Денис, когда вся компания возвращалась в Москву.

– Генератор ароматов, – ответил Алик, глядя в окно и думая о чем-то своем.

– Чего-чего? Это как?

– Да очень просто. Нажимаешь одну кнопку, и твой нос слышит запах бананов, нажимаешь другую – он уже слышит, как кто-то верзанул прямо посередине комнаты.

– Нос не слышит, он чует, – поправил Денис.

– Ошибаешься, именно слышит, – сказал Алик. – Это открытие Федьки. Он его еще восемь лет назад запатентовал. На этом открытии и строится идея квазисмеллера. Потому что запахи рождаются аналогично тому, как рождаются звуки. Только у запахов более гибкая частотная характеристика, она более органичная, более подвижная.

– А зачем нужен этот самый квазисмеллер? – спросил Гордеев. – Где его применять?

– Да где угодно! – воскликнул Алик. – Хотя бы в кино. Киношники об этом давно мечтают. На экране лес – на тебе запах леса. На экране болото – получай сероводород. Чтоб все как в жизни.

– А почему же он до сих пор не сделал этот генератор ароматов? – спросил дотошный Гордеев.