Лола на цыпочках подкралась к двери и застыла прислушиваясь. Каково же было ее удивление, когда из-за двери она услышала характерные интонации героев мексиканского сериала. Не веря своим ушам, Лола приоткрыла дверь. Так и есть, троица преспокойно наблюдала, как очередной Хуан-Карлос обнимает свою Анну-Луизу.

– Безобразие! – Лола ворвалась в комнату разъяренной фурией и выключила телевизор. – Я же сказала, что латиноамериканские сериалы можно смотреть только древним старушкам. – В их возрасте они уже не могут повлиять на умственные способности.

– Дур-ра! – заорал попугай.

– Да вы что – белены объелись? – всерьез рассердилась Лола.

Кот взглядом выразил полную солидарность с попугаем. Пу И даже легонько цапнул Лолу за палец.

– Вы наказаны! – объявила Лола и вышла, хлопнув дверью.

Только на кухне до нее дошло, что звери каким-то образом самостоятельно переключили программу.

– Не может быть! – сама себе возразила Лола, но тут же сняла тапочки и прокралась к гостиной.

Она приоткрыла дверь и увидела такую картину. Кот, покосившись на дверь, осторожно сдвинулся со своего насиженного места в углу дивана, и Пу И тут же лапой принялся вынимать из-за подушек спрятанный пульт. Лола сообразила, отчего она не нашла пульт – его охранял Аскольд. Хозяева прекрасно знали, что сдвинуть лежащего кота с места, когда он этого не хочет, – дело невыполнимое. Лола и не пыталась.

Сейчас Аскольд придерживал когтями пульт, а попугай примерился и клювом легонько тюкнул нужную кнопку. На экране вновь появились герои мексиканского сериала.

– Фантастика! – прошептала Лола.

– Что происходит? – сказал за ее спиной вернувшийся Маркиз. – Отчего это ты стесняешься войти в собственную гостиную?

– Тише ты! – шикнула Лола, не оборачиваясь. – У нас звери поумнели!

– Еще больше поумнели? – поразился Леня. – Не многовато ли будет? Этак они умнее нас станут!

– Умнее тебя, уж это точно, – проворчала Лола. – Зачем ты разрешаешь им смотреть телевизор? Они совершенно распустились, предпочитают мексиканские сериалы!

– Да ну? – удивился Леня. – Уж не думаешь ли ты, что это я их приохотил?

– Не знаю, что и думать, – вздохнула Лола и шепотом поведала о своих наблюдениях.

– Так вот чем они занимаются, пока мы отсутствуем! – рассмеялся Леня. – Ну что ж, нужно перед уходом вынимать вилку телевизора из розетки.

– Не думаю, что это поможет, – вздохнула Лола, наблюдая, как попугай, тюкая клювом, ловко переключает каналы.

Очередная серия латиноамериканских переживаний закончилась, и звери остановились на музыкальной программе. Показывали концерт Филиппа Киркорова. Кот поглядывал благосклонно, Пу И пожирал глазами экран, попугай пытался подпевать.

– Я этого не вынесу! – простонала Лола.

– Да брось ты об этом думать! – Леня махнул рукой. – Все это пустяки! У нас с тобой сейчас другая задача. Должен с прискорбием тебе сообщить, дорогая моя, что операция не закончена. Клиент не удовлетворен. Ему еще не все похищенное вернули.

И Леня коротко пересказал подруге все, что услышал от Вадима.

– Интересная история, – сказала Лола, помешивая остывший чай, – спрятанные драгоценности, зашифрованная бумажка с указанием места… просто какая-то детская приключенческая книжка получается! «Кортик» или «Бронзовая птица»… Ты вообще-то веришь во все это?

– Не верю! – воскликнул Леня голосом знаменитого режиссера Станиславского. – Но что это меняет? Мы с тобой подрядились вернуть заказчику все, что у него спер твой Вася Зайкин, а остальное нас совершенно не касается. Что Вадим будет делать с этой папочкой – нам до вон той галогеновой лампочки! А рассказал я все это тебе для того, чтобы ты поняла – как это ни противно, но нужно снова налаживать контакт с Васей.

– Ой как неохота! – заныла Лола. – Ну можно я хотя бы не буду надевать норковую шубу? Он все время на нее облизывается, так что на свидании я не знала ни минуты покоя. Слава богу, хоть поддельные драгоценности мадам Корытко отдали назад!

– Значит, наденешь свои, – сурово приказал Леня, – и верхнюю одежду смени, а то он подумает, что у тебя одна шуба.

– Может, он и думать про меня забыл, – из последних сил сопротивлялась Лола, – может, он во мне разочаровался?

– Звони ему сама, – велел Маркиз, – хоть шантажом, но заставь его выйти из дома. Сегодня или завтра.

– А ты что будешь делать?

– Я пойду на разведку. Поговорю с его мамашей, огляжусь в квартире. Вадим упорно утверждает, что Василий прихватил папочку случайно, просто альбом с марками некуда положить было… Стало быть, она может валяться где-нибудь на видном месте в прихожей или у него в комнате… Я вполне допускаю, – продолжал Леня, – что у твоего Васеньки после того, как мы его вчера кинули с марками, очень плохое настроение. Тут, как в известном анекдоте, возможны два варианта. Либо он решил плюнуть на все и малость отдохнуть от трудов, либо, наоборот, неудача его не расхолодила, и он примется за дело с новыми силами. Во втором случае он очень обрадуется твоему звонку.

– А в первом случае он может послать меня подальше, – закончила Лола. – Но ты не переживай, у меня есть кое-что в запасе. – И Лола протянула Лене очки в красивом кожаном футляре. – Я утащила это из Васиной машины. Они случайно выскочили у него из «бардачка».

– Так, может, это вовсе не его очки? – хмыкнул Леня. – Машина-то у Васи угнанная…

– Его, это точно. Сам же говоришь, что Василий угоняет только те машины, которые долго стоят без дела. То есть их владельцы куда-нибудь надолго уехали или купили еще одну машину. Оправа у очков очень дорогая, и стекла непростые, не стал бы человек так просто их бросать в машине… Футляр для очков абсолютно новый – нигде не потерт, пахнет дорогой кожей и так далее. Нет, это Васины, он их специально под рукой держит. Будем надеяться, что он не захочет так просто с ними расстаться.

– Ну так звони ему скорее!

Василий проснулся поздно. Проснулся сам, никто его не будил. Мамочка не вбегала в его спальню, резвая, как птичка, и бодрая, как песня на советском радио, не кричала громко: «Подъем, подъем, кто спит, того побьем!» – и не имитировала губами радостный звук пионерского горна. Не открывая глаз, Василий попытался понять, отчего же ему так плохо. Все тело болело и саднило, как будто он двое суток продирался сквозь колючие кусты, а потом с размаху свалился в ванну с соленой водой. Соль разъела раны, они воспалились и невыносимо зудели. Однако, задумался Вася, он ведь не продирался сквозь джунгли. И не купался в соленой воде… Отчего же так худо и все болит?

Вася попробовал перевернуться на другой бок. Легче не стало. Глаза опухли и не открывались. Василий ощупал одеяло и спинку кровати. По всему выходило, что кровать его, стало быть, он находится в своей спальне, в их с мамочкой квартире. Но отчего же так худо?