всегда вежлив. Затем, черт возьми, подошли Хизер и Джана, покачивая бедрами. Мне пришлось стиснуть зубы.

Хизер сдвинула солнцезащитные очки на затылок и одарила его сексуальной улыбкой.

— Я Хизер, дочь Мелинды и Уайатта.

Дейн лишь склонил голову, хотя и не выглядел грубым.

Я была отчасти впечатлена тем, что он не опустил глаз, учитывая, что она была одета в топ, который был, как минимум, на два размера меньше, отчего ее сиськи практически вываливались из него. Ее юбка была неприлично короткой и очень обтягивающей.

Хотела бы я сказать, что она выглядела ужасно. Но это не так. Она выглядела хорошо. Что раздражало, потому что она оделась так только для того, чтобы привлечь внимание Дейна. Боже, эта девушка была занозой в моей заднице.

— А я Джана, — добавила ее подруга, — подруга Хизер.

Дейн снова склонил голову и придвинулся ближе ко мне, положив руку мне на плечи и прижимая к своему телу. Он чувствовал себя одновременно собственником и защитником. Это также было молчаливое заявление о том, что он не интересовался никем, кроме меня. Не то, чтобы это помешало бы Хизер наброситься на него, просто чтобы вывести меня из себя.

Его взгляд метнулся к Джуниору, который прятался за Мелиндой.

— А кто этот мальчик?

— О, это мой сын, Джуниор, — Хизер притянула его к себе, будто обнимая, но движение было слишком грубым. — Поздоровайся с милым дядей, Джуниор.

— Привет, — застенчиво сказал мальчик.

— А, Виена упоминала о тебе, — сказал ему Дейн. — Она сказала, что ты ее любимый племянник.

Губы Джуниора дрогнули.

— Я ее единственный племянник.

— Это все еще считается.

Я заметила, как Хизер нахмурилась на Джуниора, когда он назвал себя моим племянником. Она часто подчеркивала, что мы не были родственниками.

Она посмотрела на Дейна и, казалось, собиралась сказать что-то еще, но он повернулся к Саймону, фактически отмахнувшись от нее. Мне пришлось сдержать ухмылку. Она скоро поймет, что Дейн не был такой легкой добычей, как она думала. Мой босс привык к тому, что женщины бросались на него — он знал, как с этим справляться.

Разговор завязался, и, честно говоря, мне стало легче на душе, когда я увидела, что он и Саймон так хорошо ладят. Уайатт, Саймон и Мелинда расспрашивали Дейна под видом вежливой беседы. Они спросили об «о-Verve», его образовании и доме. Он умело уклонялся от некоторых вопросов, но отвечал на другие.

Я видела, что они были удивлены, услышав, что он не живет в шикарной квартире, как многие неженатые бизнесмены его возраста. Черт, я была не менее удивлена, когда впервые узнала, что он владеет огромным домом и большим участком земли. Мои приемные родители обменялись взглядами, оба, без сомнения, предполагая, что он купил такой дом, потому что планировал жениться и завести детей. Не совсем так, но я бы не стала разубеждать их в этой теории.

— Ты завтра уезжаешь в очередную деловую поездку, верно? — спросил меня Саймон.

Я кивнула.

— Ага.

Дейн нежно сжал в кулаке кончик моих волос.

— Ты все собрала?

— Да, все. А ты?

— Собрал практически все вещи, — ответил он, опуская руку и позволяя моим волосам выскользнуть из его хватки.

Эшли отхлебнула из своего бокала.

— Куда вы оба направляетесь?

— Лас-Вегас, — сказала я ей, улыбаясь, когда Джуниор бегал вокруг моих ног, преследуя Рейнджера.

— Вегас? — ее глаза заблестели, Мелинда перевела взгляд с меня на Дейна. — Как давно готовится эта поездка?

Ого, неужели она думала, что это будет тайная свадьба, а не деловая поездка? Если так, то она была наполовину права. Я поджала губы.

— Около шести месяцев.

Она медленно кивнула.

— А. Ну, повеселитесь там. Не надо все время работать, работать и еще раз работать. И привези мне магнитик.

— Хорошо, — она была такой же любительницей собирать их, как и я. Ветерок бил по моим рукам и трепал челку, и я слегка задрожала.

Дейн поправил мою челку и спросил:

— Ты голодна?

— Умираю с голоду, — сказала я.

— Отлично, потому что хот-доги готовы, — объявил Такер.

Мы все подошли к грилю, а затем перешли к столу, где лежали приправы.

Когда я, наконец, откусила кусочек мягкой булочки, почувствовав вкус хот-дога, лука и кетчуп, которыми заправила его, то застонала. Боже.

Дейн ухмыльнулся.

— Вкусно?

Я указала на его хот-дог.

— Убедись сам.

Он откусил кусочек и кивнул.

— Да, вкусно, — он большим пальцем смахнул каплю кетчупа с уголка моего рта. — Тебе хорошо?

Хизер тихонько взвизгнула, когда заиграла «The Shape of you» Эда Ширана.

— Боже, я обожаю эту песню, — она начала танцевать. То есть дрыгаться. Она двигала всем телом и почти все время наблюдала за Дейном.

Единственная причина, по которой я не начала с ней спорить, заключалась в том, что Дейн не обращал на нее ни малейшего внимания. Таким образом, она сама себя поставила в неловкое положение. Я не видела необходимости прекращать это.

Пока мы ели, Уайатт решил рассказать несколько моих неловких детских историй — все они были обычными и забавными, и ни одна из них не намекала на то, что моя жизнь в этом доме не всегда складывалась гладко. Что было хорошо. Потому что Дейн был слишком проницателен, чтобы не уловить подобных намеков.

Вмешался мой отец, — предатель, — и рассказал несколько своих историй обо мне. Несмотря на искрящееся веселье в глазах Дейна, он ни разу не усмехнулся. Это было сродни тому, как если бы он выглядел безразличным, что было слишком неприятно.

Мне захотелось пописать, поэтому я потянула его за рукав и наклонилась к нему.

— Я сбегаю в ванную.

Он скользнул рукой по моей спине.

— Хорошо. Хочешь, я принесу тебе еще пива?

— Нет, спасибо, — я посмотрела на своего отца. — Может, вы оба прекратить рассказывать эти вызывающие отвращение истории.

— Я попробую, — сказал Саймон, улыбаясь.