— Никогда не слушай, что говорят люди, — хмыкнул Алеша, — смотри, что они делают и никак иначе.

— Я подумаю над твоими словами, — медленно кивнула Баффи, о чем-то глубоко задумавшись, — а вы в какой потом клан планируете попасть?

— Посмотрим, — пожал плечами Илья, — суть в том, чтобы ты выбирал клан, а не клан тебя. На сегодняшний день в нашем обществе столько ограничений и регуляций, что лишать себя свободы еще и в игре — самое настоящее преступление.

— Да, но без клана, тебя могут ограбить, использовать, не дать тебе качаться! — грустно возразил Кубик, словно вспомнив неприятный момент из прошлого. — Толку-то от этой Свободы, когда сидишь на точке респа?

— Да ладно, дружище, — Илья добродушно хохотнул, — кому мы нужны? Даже нашумевший в прошлом месяце воин-кузнец нужен от силы трем-четырем кланам. Остальным он просто будет бесполезен, так как у них не хватит ресурсов воспользоваться полученным преимуществом. Второй Шанс уникален в том плане, что на каждом уровне есть свои уникальные квесты и сюжетные цепочки! Да и потом…

— Да и потом, — подхватил Алеша, — свобода, как ты, Кубик, говоришь, штука и вправду недешевая. Будь то свобода личная или финансовая, или, не дай Бог, социальная! Поэтому харош тут философию разводить, хватаем топоры и на вырубку шагом марш!

Игроки, находящиеся под впечатлением от разговора, молча взяли топоры, которые им выдал Илья, и принялись неумело врубаться в небольшое, скрюченное Скверной деревце.

— Не боись, ребят, — Илья хмыкнул, наблюдая за потугами эльфов, — вам надо срубить лишь одно дерево для закрытия квеста, а дальше — дело за мной!

— И всё? — удивленно уточнил Кубик, — все-то то делов — срубить дерево и получится достижение?

Получено достижение!

Борец со Скверной 1 уровня (до следующего уровня — 99 срубленных деревьев, зараженных Скверной)

Награда за достижение: наносимый урон существам, зараженным Скверной, увеличивается на 1%

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

— Подождите, а как так? — заинтересовано протянул Дроид. — Рубим деревья, а бонус идет на атаку против Скверны?

— Мм, скажем так, особенности выполнения этой цепочки, — улыбнулся Илья, — тут несколько взаимосвязанных квестов, жаль только, дольше шестидесятого уровня здесь не вариант находиться.

— А почему? — влезла Баффи.

— Да не выгодно просто, — пожал плечами Илья, — проще в Орлиную гряду пойти или в гнездо Грифона, или еще в десяток локаций для игроков с шестидесятого по семьдесят пятый уровень.

— Долго разговариваем,— поморщился Алеша, — Илья, долго тебе еще на этой полянке находиться?

— Всё уже, таймер кончился, — просмотрел системные сообщения воин, — идем в деревню и снова в бой!

Илья подошел к дереву и поклонился в пояс — до земли. Улыбнулся поднявшейся репутации — как с лесом, так и с Малыми Выхами, и что-то положил у корней молодого, но уже внушительного Древа.

Молодой дубок стоял гордо и величаво, его ствол с трудом могли обхватить два человека, а изумрудно-зеленая листва игриво колыхалась на ветру.

Казалось, дубу было совершенно плевать на окружающих его скрюченных карликов, пораженных Скверной.

И судя по скрытому условию, всплывшему перед Ильей, которым он не спешил делиться с остальными игроками, дуб не собирался терпеть рядом с собой такое соседство.

Алеш, мы готовы к следующей части Марлезонского балета! — Илья отправил другу личное сообщение и принялся искать в инвентаре свитки телепортов в Малые Выхи.

— Ребята, вы как? Готовы ещё на пять-шесть часов онлайна? — уточнил Алеша у своих эльфов.

— Я — да, — пожал плечами Кубик, — никуда не тороплюсь.

— Тоже, — кивнул Дроид, — но набор уровней — в приоритете!

— Ну-у-у, — протянула эльфийка, — смотря, что делать будем!

— Не покладая рук истреблять зараженных Скверной существ, — улыбнулся Илья, — пойдет тебе такое времяпрепровождение?

— Пойдет, — немного подумав, тряхнула головой Баффи, — я с вами!

— Отлично, — Илья бросил окно обмену Алеше, — сейчас телепортируемся на площадь, пополняем запас зелий, чтобы обязательно у каждого был, и идем на задание!

— А зачем через телепорт? — Дроид подозрительно посмотрел свиток, стоимость которого по его прикидкам колебалась в районе от 50 до 100 золотых. — Тут идти-то час всего!

— В данном конкретном случае мы обмениваем деньги на время по выгодному для нас курсу, — оживился Вовочка, — иначе мы окажемся в профиците недополученной прибыли.

— А-а-а, — Дроид переглянулся с Кубиком, — понятно…

— Сбор на площади через минуту, — напомнил Илья и сломал свиток телепорта.

Глава 24

— Вов, — воин, появившийся на площади села, не собирался дожидаться остальных, — договор с артелью вступает в силу с какого времени?

— Как только произойдет найм на работу по ключевой фразе: За…

— Я помню ключ, — человек неодобрительно прервал дворфа, — подготовь запасные наборы для лучников и друидки, я сейчас вернусь.

Илья не сказал, куда он пошел, но Вовочка и так понял, что его нынешний начальник и, возможно, будущий тесть направился на склад.

Зараженная Скверной древесина — слишком ценный ресурс, чтобы ею разбрасываться. Да и доспехи, подпорченные Хранителем, следовало заменить. На экземпляр попроще, но с большим плюсом к Телосложению. А нынешние отправить в починку.

Когда Илья вернулся на площадь, отряд ожидал его уже в полном составе.

— Идем? — уточнил Алеша.

— Идем, — кивнул Муром.

Спустившись по главной улице до мельницы, Илья сделал небольшой крюк, обогнув дом Матрены, где в данный момент должен был вовсю трудиться Добрыня, и повел отряд к лесопилке.

Лесопилка стояла недалеко от деревушки, и была точкой сбора для всей местной артели лесорубов. Которые, к слову, ждали Илью в полном составе.

— Здравия вам, уважаемые, — поклонился Илья, подойдя к крепкому забору.

— И тебе не хворать, Илюша, — степенно ответил высоченный, выше Ильи, человек с густой бородой и кряжистыми руками, — по делу заглянул али так, мимо проходил?

— По делу, — также степенно ответил Илья, — насчет прошлого разговора.

— Так-так, — подобрался бригадир лесорубов, — зачарованные топоры приготовил?

Илья молча кивнул.

— С Хранителем леса договорился?

Еще один кивок.

— И защиту нашел?

— А то как же, — усмехнулся Муром, — ни одна тварь к вам не подойдет!

— Добре, Илья, тогда за дело?

— За дело! — согласился воин. — Выкорчуем скверну из нашего леса!

Внимание! Вы можете нанять рабочую артель лесорубов Условия: необходимо обеспечивать лесорубов ежедневной едой, ежедневная оплата труда — 1 золотая монета. Уровень лесорубов зависит от уровня игрока. Уровень всех добывающих специальностей зависит от уровня игрока.

Получено достижение!

Начальник 2 уровня (до следующего уровня — 9 наймов рабочих артелей)

Награда за достижение: скорость работы артели увеличена на 10%

Посмотреть список достижений можно в настройках персонажа

— Илья, — оглушительно громко прошептал Алеша, — а дай их мне под команду, а? Прокачаю Харизму!

— Качай так, — отрицательно покачал головой Илья, — у тебя какой уровень Лесоруба, а?

— Понял, — кисло протянул эльф, — ну ладно, и так справлюсь!

— Даже не сомневаюсь, — усмехнулся Муром, — в путь, братцы!

Алеш, ни один из лесорубов не должен пострадать, у меня репутация копится!

Понял, Мур, понял, — тут же отписался эльф,— — ни один волос не упадет!

Перейдя по деревянному мосту местную речку, группа дровосеков в сопровождении игроков направилась к темнолесью, нависающему над крестьянскими полями.

— Илья, подсобишь? — бригадир с профессиональным интересом осматривал фронт будущих работ. — Нам бы Скверну убрать хотя бы на пару минут!

— Сейчас все будет, мастер! — кивнул Илья и достал из инвентаря свиток великого очищения. — Алёш, сейчас повалят!

И вправду, стоило только Илье очистить солидный кусок леса, как со всех сторон на вгрызшихся в деревья лесорубов повалили полчища зараженных тварей.

Их было столько, что Илье даже пришлось отложить топор в сторону и, взяв свой щит и кузнечный молот, встать на пути у Скверны. Эльфы же не могли нарадоваться на бесконечную волну опыта, которая сама лилась к ним.

Бонусы, полученные в школе, сержантский коэффициент Алеши и процент к урону против Скверны сыграли приятным довеском к зачарованным стрелам, которые своевременно предоставил отряду дворф Вовочка.

Четыре часа пролетели словно миг. Дровосеки планомерно вырубали лес, а у игроков с периодичностью в пару минут появлялись уведомления о повышении репутации, как с деревушкой, так и с Лесом.

— Я всё! — не выдержала Баффи. — Это, конечно, очень увлекательно и уровень неплохо прибывает, но я спать!

— У меня отпуск, я остаюсь, — не прекращая стрелять, крикнул Дроид.

— Тоже! — бросил Кубик. — Вернее, не совсем отпуск, но я с вами!

— Пока, Баффи, — Алеша бросил взгляд на уставшую эльфийку, — будет желание, приходи. Мы здесь, думаю, на неделю точно!

— Серьезно? — фыркнула