заскрипел зубами и отпустил рыжий комок шерсти. Тимофей плюхнулся на траву и недовольно зашипел.

- Да что ты понимаешь, - печально произнес мужчина и повернулся в сторону речки. Облокотился о ствол стоящего рядом дерева и постарался получше укрыться в густых ветках.

- А-а-а, - рыжий довольно зашевелил усами, - неужели наш самый свободолюбивый богатырь влюбился?

Светозар посмотрел на Тимофея - в его глазах засветились молнии.

- Не трави мне душу, кот, - он снова повернулся к речке и проследил взглядом за девушкой, которая вышла на берег и взяла в руки пузырек с мыльнянкой. Богатырь шумно втянул воздух и резко отвернулся.

- У-у-у, - протянул кот-ученый, - как все запущено.

- Уйди, кошак, - грозно произнес мужчина.

- Н-нет, - запротестовал Тимофей, - я с тобой в терем пойду. Нечего тебе за Аленкой подглядывать.

- Правда твоя, рыжий, - сдался богатырь, - надо меру знать.

С этими словами он развернулся и быстрым шагом направился к терему.

Кот довольно хмыкнул и, вильнув пушистым хвостом, пошел вслед за богатырем. Все идет по плану.

Я промыла как следует голову и, выйдя на берег, стала вытирать влажное тело полотенцем. Речка - это конечно не банька, но тоже сойдет. Да и по моим подсчетам скоро четверг - значит, богатыри будут баньку топить. Авось получится попариться.

Постирав грязные вещи, поплелась обратно к терему. Там вроде у баньки веревка была специальная для сушки…

Пройдя во внутренний двор, осторожно развесила вещи и направилась в кухню. Все-таки надо что-то приготовить… Да и полы не мешало бы помыть. Начну, пожалуй, с сеней. Берислава скорее всего уже обвенчалась с Черномором, и они едут обратно. Я почти уврена в том, что богатыри сегодня станут отмечать первую свадьбу…

Ух, какая же, однако, тяжелая работа - быть свахой. Я так поняла, что помимо готовки, убирать, мыть полы и стирать мне тоже придется. Да, конечно, Берислава иногда мне помогала…но скорее всего после свадьбы она будет занята целиком и полностью своим мужем. Помнится, мне втолковывали, что богатыри сами за собой стирают. Стирают, не спорю, но также как и посуду моют. Без мыла прополощут в речке тряпье, и на этом дело заканчивается. Без слез не взглянешь. Несмотря на то, что я из двадцать первого века, где полно стиральных машинок, горничных (в случае с богатыми родителями) и тому подобного, я, все же, четко осознаю, что дело с хозяйством у богатырей плохо. Возможно, меня где-то и воспитали, как избалованную девчонку…спасибо общаге МГУ, я немного пересмотрела свои взгляды на быт.

С такими вот нерадужными мыслями помыла пол в сенях и теперь перешла к процессу протирания пыли. Надо не забыть наколдовать полноценный обед, а то богатыри приедут усталые и голодные – жалко их, все-таки. Неожиданно, из кухни донесся истошный вопль:

- Уйди, противная! - завизжал Тимофей, - Ты мне всю жизнь испортила!

Хм, интересно… Насколько мне известно, в тереме окромя меня больше нет женщин. Разве что…крыса! Именно с ней у нашего Тимошки нежные, трепетные, крикливые отношения. Пожалуй, пойду проконтролирую, чтобы они там не разгромили чего.

- Отцепись от моего хвоста! – взвыл кошак. Я бегом ворвалась в кухню.

Картина Репина: большой рыжий, холеный кот катается по полу, пытаясь сбросить с себя крысу, раза в два меньше его. А крыса отпускать нашего котика как раз не хотела. У меня сложилось некоторое впечатление, что мелкая решила оседлать Тимку. Вот это номер! И я бы могла еще долго любоваться этой эпической ситуацией, пока… Тимофей не запрыгнул на стол. А там тарелки сохнут! В отсутствие Светика их попросту некому было протирать насухо. Самой – лень.

- А ну, брысь со стола! – я кинулась разнимать парочку.- Посуду мне всю побьете!

- Не гневайся, Аленка, - впопыхах отвечал Тимофей. - Мы аккуратно…

Как же, знаю я их «аккуратно». Делать нечего, просто подошла и за шкирку схватила кота, а потом встряхнула так, что крыса на пол свалилась.

- Пусти! – зашипел кот. - Изверги! Супостаты окаянные! Убивают!

- Да тихо, ты! – я посадила усатого на лавку. - Сам виноват.

- Кто? Я?! – округлил глаза кошак.- Разве я виноват, что эта крыса меня съесть хотела?

Я с сомнением посмотрела на крысу, которая и не думала убегать. Более того, она подошла к моей ноге, встала на задние лапки и устремила к нам свои красные глаза-бусинки. Ух ты, какая милая! А я ее сначала боялась…

- Не смей! – взвился кот, когда я нагнулась к бедолаге. - Это хитрая, расчетливая, мерзкая пакость!

- Неужели? – удивилась я, сажая крыску к себе на ладонь. - Золотко, как же тебя зовут?

Скажу честно, в ответ я ничего не ожидала услышать. Ну, разве что писк. Услыхав вполне себе человеческую речь, я, конечно, удивилась… но не сильно. Кот есть говорящий? Есть. Так почему крыса говорить не может?

- Меня зовут Аглая, - представилась крыса. - Здравствуй, Алена.

- Она говорит?! – ошарашено пробормотал Тимофей