нужна с его-то стрижкой. Ой! Появилась на мою голову… Отдам! Но сначала причешусь!

Пока я плескалась у раковины, пытаясь придать лицу пристойный вид и боролась с невесть как перепутавшимися волосами, Вася благополучно успел переодеться и, как истинный дворянин, смиренно ожидал меня в собственной гостиной. На ужин мы пришли уже после последней перемены блюд, но мгновенно обрели образцы того, чем кормили остальных. Уж кого-кого, а собственную принцессу и Учителя (хотя и совсем нового, иномирного и жутко непривычного) в этом герцогстве голодом морить точно не будут.

Герцогиня перехватила мой взгляд, все поняла и ничего не стала говорить. Да и отец наверняка успел кратко ввести присутствующих в курс дела. В целом ситуация была ясна, но сделать мы пока ничего не могли. Любое действие вело бы к большой войне, которая на руку лишь какой-то пока неведомой силе. Не думаю, что в Либаханте сами додумались до такого подлого удара в спину. Подобная модель действий вообще не очень характерна для нашего мира. Точнее — не традиционна, а в высшем свете все крутится вокруг традиций. Что традиционно — то законно. Все остальное — в лучшем случае серая зона, если отклонения невелики, а вот такое нападение — полностью за рамками традиций. И что можно сделать с таким нетрадиционным противником, действия которого невозможно предсказать в привычных и общепринятых рамках? Нужно было еще раз переработать то, что мы имели, в скромной надежде найти подсказку. Я поймала взгляд отца и кивнула ему в сторону покоев. Он почти незаметно кивнул, мы встали, извинились перед присутствующими и пошли к выходу. Вдруг я поняла, что впервые в жизни отец реально опирается на меня при ходьбе, стараясь делать это незаметно. Но от профессионального взгляда Васи эта особенность не скрылась и я в последнюю секунду успела остановить его, уже собравшегося вскочить на помощь. Помочь-то он поможет, но демонстрировать дряхлость короля совершенно ни к чему. А я не рассыплюсь. Да и вообще, молодой оборотень должен без особого напряга переносить, в зависимости от хвата от двух до четырех-пяти собственных весов. И попробуй не перенести на зачете. Нам-то обычно четыре засчитывал, а парням и шесть мог и семь, смотря по планам на будущее. Если ожидалась, например, военная карьера, то требования к ученику становились откровенно пугающими, но парни, к нашему удивлению, справлялись. А у отца сейчас вес не больше моего, да и на ногах более-менее держится…

Несколько часов, проведенных с отцом и присоединившейся герцогиней за донесениями, не дали ничего. За событиями недавнего времени совершенно четко ощущалась какая-то посторонняя сила, но никаких намеков на то, что она собой представляет, найти не удалось. Единственная зацепка — странное игнорирование традиций, которые в нашем мире при всех различиях в плане престолонаследия и прочих связанных с короной вопросах весьма сходны во всех королевствах, царствах и империях. Или эта сила считает себя столь мощной, что может позволить себе игнорировать что угодно или она руководствуется какими-то другими традициями, привычными именно ей. Кто же это? Пришельцы из другого Мира? Какого? На землян не похожи, те скорее склонны полагаться на силу техники вообще и оружия в частности, что может давать некоторые преимущества в средневековом мире. Но ничего подобного пока никто не замечал. Больше похоже на какую-то странную магию. Но какую? И откуда? Так и не найдя ответов, мы пошли спать.

На кровать я, забыв позвать камеристку, рухнула поверх покрывала и мгновенно отключилась. Ближе к рассвету пришлось просыпаться для посещения удобств, так как перед сном я этого сделать не удосужилась. Заснуть снова не удавалось. Что-то просто свербело в голове, не давая покоя. Как комариный писк к незащищенной комнате. Почти неслышный, а не заснешь. С час я крутилась с боку на бок, а потом вдруг предельно ясно поняла, что хочу пойти к Васе и поговорить с ним. Вот прям сейчас! И плевать мне на все приличия!

До дверей его покоев я неслась так, как будто за мной кто-то гонится. Физкультурник точно был бы в восторге, а любая погоня — посрамлена. У двери же я замерла, не зная, что делать дальше. Ни разу в жизни не вламывалась посреди ночи ни в чьи покои. Равно как не делала этого посреди утра, дня и вечера. Ну, разве что совсем маленькой к родителям, но это совсем другое…

Отдышавшись, я аккуратно постучала. Наложенное на дверь заклинание должно было проиграть во всех помещениях покоев тихую мелодию, а затем, в зависимости от пожеланий хозяина покоев передать открыть дверь или передать ему изображение посетителя. Ну, или разбудить его ощущением прикосновения. Реакции не последовало никакой. Я постучала еще раз. Потом еще… А потом поняла, что не хочу больше ждать и вошла. Дверь не пискнула.

Вася мирно спал в своей кровати, благополучно проигнорировав все достижения современной бытовой магии и мне даже совестно стало его будить. Ненадолго, правда. Я набралась наглости, убедилась, что никаких предметов, пригодных для использования в качестве оружия, в зоне досягаемости нет и потрясла его за плечо. Это сработало. Вася красными непроспатыми глазами уставился на меня. Похоже, что этой ночью не я одна голову ломала.

— Вась, извини, я стучала. Мне просто нужно с кем-нибудь поговорить, а, кроме тебя, не с кем… И уснуть не могу, просто трясет. — с предельно виноватым видом сказала я. А то подумает еще чего… Точно, подумал. Его ответ чуть не сбил меня с ног

— Хорошо, что пришла! Скажи, а есть ли в вашем мире обычай, позволяющий дворянину заявиться, например, к королю, прибить его или выгнать и сесть на его место? — совершенно неожиданно спросил он.

— Есть, право Вызова. — ответила я и потом пришлось читать целую лекцию на эту тему. А еще о том, как все это можно реализовать. Пришли к несколько неожиданному, хотя и логичному варианту — представиться любовниками, едущими в соседнее королевство по делам и поразвлечься. Вполне реалистичное прикрытие. Вот только… Вася, узнав, что возможен допрос на таможне с проверкой на правдивость ответов, мгновенно вынес конструктивное предложение, от которого я чуть не свалилась в обморок.

— Чтобы быть моей любовницей, ты должна спать со мной. Так что… ложись вот сюда и спи. Таможне врать нехорошо! — Говоря это, он сдвинулся на дальний край кровати, освобождая мне место на одеяле.

Сначала я чуть не сгорела от смущения… Но через долю секунды поняла, что это именно то, что мне необходимо! Хотя бы ненадолго укрыться от сумасшедшего мира за этими