–Именно поэтому мы все здесь. Понимаешь? У тебя будет возможность спасать тех, кем ты дорожишь. И тех, кто дорог другим.

Алевтина вспомнила свои же размышления, когда только оказалась в Карловом университете. Они полностью совпадали со словами Александра, которыми он старался её успокоить сейчас. Она виновато опустила глаза.

–Я просто, – начала она хриплым голосом, – боюсь, что не смогу снова увидеться с ними всеми. С теми, кто мне дорог.

–Там есть воины, которые могут их охранять. А здесь есть мы.

–Но Рафаэль-то умер несмотря на то, что сама Кейси является воином НООМ. Она не помогла ему! Тому, кто был всем нам дорог!

Александр промолчал.

–А Вал…он даже не выходит на связь. Я писала его друзьям, но они так же молчат. Дьявол! Что мне думать? Мало того, что я сейчас сама нахожусь в постоянной опасности, так ещё и вечно переживаю насчёт них.

Девушка прижала колени к себе и замолчала. Александр некоторое время посидел рядом с ней, а затем в спешке вышел из комнаты, кинув в конце только:

–Выпей таблетку, чтобы тебе не стало плохо посреди ночи.

Дверь закрылась.

Ночь прошла очень быстро. В комнате Алевтина почувствовала знакомый запах лаванды. Она открыла глаза и посмотрела на стол. Улыбка растянулась по всему лицу, когда она увидела свечу, от которой и шёл этот приятный сладковатый запах. Девушка оделась и вышла в главную комнату.

Александра опять не было на месте. Но Ричард сразу же подбежал к Алевтине и обнял её так сильно, как позволяло его худощавое телосложение. Алевтина обняла его в ответ.

–Слава Богу, ты в порядке! Мы волновались за тебя, Ал.

–Простите, что так получилось.

–Да это мы виноваты, – сразу же подхватил Серафим, – Нужно было внимательнее за тобой смотреть. А мы…

–А мы приготовили тебе прекрасный завтрак. Это наши извинения!

Алевтина посмотрела за центральный стол и увидела много ярких свежих фруктов. Пирожные, оладьи, вкусные джемы, яичница с овощами в виде улыбки. Осмотрев весь стол, Алевтина повернулась к Серафиму и Ричарду. Они смотрели очень внимательно, наблюдая за её движениями, и ожидая её реакции. Когда лицо девушки приняло трогательное выражение, Ричард выпятил грудь вперёд, гордясь тем, что все его старания оказались не напрасны.

–Я же говорил, что ей понравится!

Серафим широко улыбнулся и пригласил её сесть за стол.

Они плотно позавтракали. Алевтина облокотилась на спинку стула и радостно вздохнула, поглаживая свой наполненный живот.

–Это было очень вкусно! Спасибо вам.

–Не за что, Ал. Главное, что тебе понравилось.

–Я, кстати, о вас почти ничего не знаю. Как вы попали в НООМ?

Серафим продолжал поедать фрукты, предоставляя слово Ричарду.

–Ну, я попал, наверное, только из-за того, что я очень активный. Я почти никогда не могу просидеть на месте больше пяти минут. Я сирота с самого рождения, поэтому я всё своё детство пробыл в детском доме. Часто сбегал оттуда, потому что хотелось самостоятельности. Я думал, что это легко: найти работу, снять комнату и просто жить. Но, – он засмеялся, – оказалось всё намного сложнее. Не успел я устроиться на работу, как тут же меня отправили обратно. Потом пришёл Михаил. Он забрал почти половину из моей группы. Дал всем жильё, деньги. Но обязательным условием было то, что мы должны будем охотиться на фантомов. Никто не был против, потому что все хотели жить самостоятельно. К сожалению, из всех них я остался один.

–Как так получилось?

–Когда Виктор сбежал первый раз, именно их отправили на его поиски. Через некоторое время они его нашли. Очень быстро, я бы даже сказал. Приведя его обратно, они идиоты решили провести с ним беседу. Посчитали себя психологами только потому, что они сироты, которые всё повидали. Но Виктор этим воспользовался и выжал из них всех энергию. Если бы Кейси об этом сразу не узнала, то неизвестно, чтобы он натворил тогда.

–И тогда он сбежал?

Ричард кивнул головой, не убирая с лица улыбку. Он закинул виноград в рот и стал активно пережёвывать. Алевтина посмотрела на Серафима, который внимательно слушал Ричарда, забыв про оставшуюся часть персика, сок которого капал на стол и тут же пропадал, подсвечиваясь голубоватым светом.

–Мы с Александром были хорошими знакомыми, – начал Серафим, отложив персик на уже пустую тарелку, – Он как-то приходил в клуб вместе со своей девушкой, а я там работал «вышибалой». Я думаю, что по моему виду это понятно, – он презентовал себя, встав со стула, и соединив руки внизу, как обычно показывают «вышибал» в кино, – К его девушке начали приставать какие-то мутные типы, которые допились до того состояния, когда уже невозможно стоять на ногах. Причём, подкатывали к её заднице, изредка лапая её. Увидев это, Александр, не сказав ни слова, врезал одному по челюсти, выбив несколько зубов, а второго прокатил по барной стойке, сбив почти все стаканы и бутылки, а в конце ударил паренька об эту же стойку. Мне пришлось вывести его, как нам положено, но я прекрасно понимал, что там происходило. Затем, когда появились фантомы, я опять работал. Отошёл подальше, чтобы покурить, но на меня напал фантом. Я схватил мусорный бак и начал дубасить его. Затем появился Александр и проткнул его мечом, а меня усыпил. Как и всех. Так всё и пошло.

–То есть до фантомов вы виделись один раз, и ты его запомнил?

–Его злой взгляд сложно забыть. Сама это прекрасно понимаешь.

В голове возникла картинка, где Александр схватил её за руку, смотря искрящимися глазами. Сердце ушло в пятки, но Алевтина смахнула эту картину, стараясь выбросить её насовсем.

–Мой взгляд, в принципе, сложно забыть.

Александр вошёл в комнату. Его лицо просияло, когда он увидел, что Алевтина сидит на месте. Затем он посмотрел на стол и улыбнулся.

–Бывшего приятного аппетита. Я надеюсь, что вы подкрепились и теперь готовы встречать наших претендентов. Они уже все ждут нас. Пора бы нам показаться им.

Когда Ричард и Серафим вышли за пределы их укрытия, Александр подошёл к Алевтине.

–Как ты себя чувствуешь? Не тошнило, не кружило, не рвало?

Впервые за всё это время Алевтина смогла разглядеть в его взгляде какое-то отражение нежности и тревоги. Она думала, что может быть, это она невнимательно смотрела на него всё это время, поэтому подобные чувства ускользали от её взгляда. А сейчас она стоит к нему так близко, что он весь открылся перед ней, как книга, которую только осталось прочитать. А может, он сам разрешил сделать это: увидеть в нём то, что он пытался скрыть.

Алевтина долго смотрела на него, сама не замечая того, что пауза затянулась надолго. Александр не мешал ей и не отводил взгляд. Он смотрел на неё, плавно переводя свой взгляд с зелёных глаз на пухлые губы, которые слегка приоткрылись, при изучении Александра. Алевтина заметила, что кончик его носа слегка дёрнулся, а грудь стала всё чаще вздыматься. Она видела, как он старался успокоить своё дыхание, но удавалось ему это с немаленьким трудом.