Дорогу нам перегородила целая толпа. Не меньше двух дюжин мужчин, женщин и детей, вооруженные инструментом и просто палками. По сторонам от дороги — еще люди.

— Проклятье! — воскликнул эльф. — Учитель!

Ему даже было не обязательно что-либо говорить. Я уже выставил вперед ладонь и начал призыв демонов. Мне нет нужды церемониться с этими деревенщинами, я должен попасть в город! Как говорится, лес рубят — щепки летят.

Масса людей, качнувшись, словно живая волна, бросилась в нашу сторону. В их глазах плескалось кровожадное безумие. Несомненно, тот маг проехал этой дорогой и раздал приказы пораженным Узами Крови людям, объединил их безумие с одной целью — задержать наше продвижение.

Один из мужчин замахнулся обычным топором и попытался ударить Эрегора по ноге, но эльф ловко пнул атакующего, уводя животное в сторону. Из-под земли же стали подниматься ладони падших душ, а прямо перед нашими лошадьми появлялись костлявые фигуры демонических гончих. Пусть твари расчистят нам путь — ведомые моей волей, они могут не только рвать на части, но и просто сбивать с ног. Конечно, без переломов и смертей не обойдется, но сейчас меня это волновало меньше всего.

Людская волна напоролась на трех демонов, как на волнорезы, моментально потеряв свою мнимую монолитность и рассыпавшись на отдельные фигуры. Демоны бросились в ноги безумцам, валя их на землю, словно гнилые бочки, мы же с Эрегором, не дожидаясь, пока к основному отряду подоспеет подмога с флангов, ударили пятками по бокам лошадей. Эх! Были бы это настоящие боевые кони, способные грудью пробивать плотный строй пехоты! Но это всего лишь обычные пугливые лошади, которые, учуяв запах призванных мной тварей сейчас едва поддавались управлению.

Мы прорвались и, оставив гончих развлекать толпу, устремились к городским стенам. За моей спиной до сих пор сидела племянница бургомистра. Девушка уже не выглядела столь бесполезной — своим рывком и окриком она меня уберегла от падения из седла, а значит, почти отработала свое спасение. Но дальше двигаться вместе с ней будет все сложнее и сложнее.

Городские Ворота были открыты, впереди виднелась людская масса. В городе полным ходом шли погромы и кровавые драки, я чувствовал эманации боли и смерти десятков людей даже отсюда, за сотни футов.

Если я ничего с этим не сделаю, к концу следующего дня Мибензит прекратит свое существование.

Глава 14

Падение Мибензита ч.2

Дальше конными двигаться было нельзя. Спрыгнув с лошадей, мы с Эрегором стали думать, как проникнуть в город. Элеонора вела себя тихо, словно полевая мышь. Девушка отчетливо понимала, какой обузой была, так что даже лишний раз старалась не дышать.

Нам повезло с тем, что поместье бургомистра находилось на севере от города. Часть Мибензита, которую нам нужно было преодолеть, была населена не столь густо, а движение теней на улице впереди говорило о том, что одурманенные Узами Крови люди куда-то движутся. Скорее всего, в сторону рыночной площади.

Печать манила их к себе, как свет костра манит к себе мотыльков летней ночью. Тут и там вспыхивали драки, лилась кровь, из-за городских стен постоянно слышались истошные крики переходящие в животный вой, но мои глаза и магия не врали — люди на самом деле уходили в сторону центра.

Я еще раз окинул взглядом племянницу бургомистра. Оставить бы ее здесь, чтобы не мешалась под ногами. Найти для девушки какое-нибудь укрытие, а дальше двигаться вместе с Эрегором. Она будто бы поняла мои мысли по взгляду, мигом побледнела и, вцепившись в мой локоть, зашептала:

— Господин Фиас! Господин Фиас! Пожалуйста! Пожалуйста! Не оставляйте меня здесь! Умоляю! Господин Эрегор! Пожалуйста! Мой дядя хорошо заплатит, как придет в себя! Возьмите меня с собой!

— Госпожа Элеонора, вам нужно найти укрытие, — ответил эльф, многозначительно поглядывая на пышные юбки девушки, которые шуршали при каждом шаге. — Вас слишком легко…

Он не успел договорить, а девица, с лицом, полным решимости, стала рвать собственный наряд. Пышные верхние юбки она выдирала с мясом, слой за слоем разбирая свой наряд, словно луковицу.

— Смотрите! — голос девушки дрожал, но действовала она решительно. И откуда в тонких ручках столько силы, чтобы рвать ткань? Она и в самом деле была смертельно напугана и не желала оставаться одна. — Смотрите! Нет больше шелеста! Нет проблемы!

Теперь она выглядела, словно жертва бандитского нападения. Платье изорвано в клочья, глаза лихорадочно блестят, по щекам катятся злые слезы. Она сейчас унизительно цеплялась за нас с Эрегором, и, находясь в полном отчаянии, была готова на что угодно.

Мы с эльфом переглянулись. Многое я прочитал во взгляде его единственного глаза, очень многое. И то, что девчонка это обуза, и то, что нам следует спешить. Я же подумал чуть наперед. Элеонора вила веревки из бургомистра Гинника, а другие гости приема были ей всегда очень рады. Даже у купеческих жен она не вызывала отторжения, что само по себе чудо, ведь кто-кто, а жена купца почти всегда создание до крайней степени раздражительное и недовольное.

Я знал только два способа подчинения людей: деньги и страх. Я либо им платил, либо демонстрировал, кто я есть на самом деле. Элеонора же была ключиком к Мибензиту и его людям, с помощью которого они сами отдадут мне контроль над городом.

Кинжал в моей руке хищно блеснул, девушка вздрогнула, но я лишь ухватился за несколько кусков ткани и обрезал то, что не смогла вырвать руками девушка. Теперь она осталась только в мягкой нижней юбке, корсете и перчатках. Никакой шелестящей ткани, главная преграда для того, чтобы она шла вместе с нами, была устранена.

Я услышал, как за моей спиной недовольно цыкнул Эрегор, но просто проигнорировал это. Будь у эльфа чуть больше времени, он бы понял мой замысел и одобрил его, но тратить время на споры мы сейчас не могли. Надо двигаться.

Первые несколько улиц мы прошли безо всяких проблем. Разосланные во все стороны мелкие демоны исправно передавали мне информацию о том, где сейчас находятся жители Мибензита. Один раз нам пришлось искать обходной путь, но это была небольшая цена за спокойное путешествие по улицам беснующегося города; я не хотел тратить силы на убийство людей, просто потому что они встретились на моем пути. Нет, магическая энергия и благосклонность Нильф понадобятся мне для другого. Нужно дойти до торгового дома. Алтарь Нильф должен был защитить людей Эрегора от магии Харла и, скорее всего, сейчас они находятся в осаде. Отбить нападение и обезопасить