А вечером Люба не выдержала, и пожаловалась Стасу:

— Никакого страха у нее нет. Она приходила с конкретной целью: довести до твоего сведения, что ее брат неуравновешенный человек, два года пробывший в горячих точках, что у него есть нож и он специалист по взрывным устройствам.

— А почему она мне все это не могла сказать? -удивился Стас.

— А как бы ты отнесся к девушке, подводящей под монастырь родного брата? Она же страшная кокетка, эта Лариса. А ты симпатичный мужчина. Она хочет казаться в твоих глазах белой и пушистой. А, главное, жертвой, а не палачом.

— Вот как? — он расправил плечи.

— А вот пожаловаться психотерапевту на страхи… Да нет у нее никаких страхов!

— Проверим.

— Как? Так же как алиби? На ощупь?

— Я был не совсем трезвый.

— Она сказала то же.

— Но ты понимаешь, что теперь мне придется с ней встретиться еще раз?

— Понимаю. Кстати, что с той девушкой?

— с какой? — невинно вытаращил он синие глаза.

— с рыженькой. с той, которая разбилась на «Оке».

— Ах, с этой! Черный «Мерседес», естественно, не нашли.

— Естественно?

— Ну, не дураки же они? Должно быть, разобрали машину на запчасти, и все тут. Да она свое почти отслужила. Рухлядь. А хозяин… Нацарапал кому-то доверенность от руки, а сам исчез. Адрес сменил, либо вообще сгинул.

— Может, теперь они перестанут охотиться на женщин?

— Это вряд ли. За такой период наверняка подобралась солидная клиентура. Бизнесмены, политики. Эти господа не привыкли отказывать себе в удовольствии.

— Я вот что думаю. Может, Апельсинчика попросить?

— О чем?

— Сесть за руль машины, допустим, твоих «Жигулей», и…

— С ума, что ли сошла?! Ты видела, что стало с этой девушкой?! Так рисковать жизнью лучшей подруги! Нет, это не пойдет.

— Нет, так нет. Давай тогда телевизор посмотрим, — легко согласилась Люба.

— Я до тебя еще доберусь! Тебе не жить, понял? Тебе не жить! — тут же откликнулся один из каналов ЦТ голосом мрачного блондина.

И Люба, покосившись на Стаса, переключилась на другой канал.

— Один черт! — зевнул он. — Там угрожают, тут стреляют. Чего ты хочешь, подруга, живя в стране, где свирепствует разгул криминала?

Поздно вечером она решила проверить электронную почту. Ничего. Решила сама отправить Варягину сообщение:

Кому: Варягину О. В.

От кого: писъмоносица.

Тема: общение.

Уважаемый Олег Валерьевич!

Как вы себя чувствуете? Почему от вас нет никаких сообщений? Вы разочаровались во мне, или по каким-либо другим причинам не желаете общаться?

Л. Петрова

Ответ пришел довольно быстро:

Петровой Л.

Уважаемая Любовь Александровна Петрова!

Я просто вылечился. Как только увидел, что осталось от Михаила, так мне сразу же отчаянно захотелось жить. Нет ничего непоправимее смерти. Я был дурак, честное слово! Подумать только, я мог оказаться в той машине! Хотя, угрызения совести меня мучают, но тайная подлая мыслишка так и бьется в голове: «Боже, как мне повезло! Как повезло!»

Хотя, разрази меня гром, до сих пор не понимаю причины. Не по которой повезло, а по которой какой-то идиот подложил бомбу в мою машину. Теперь я еще и деньги должен покупателю отдать. Хотя, сделку мы совершили, но я человек честный. Придется теперь продавать квартиру. Кстати, звонил мой дядя, интересовался уже этим вопросом. Мол, сколько я хочу за свою жилплощадь? Он, мол, готов ее купить. Ну, уж дудки! Кому угодно, только не ему! Не понимаю такого рода помощи.

Как вы себя, кстати, чувствуете? Вам, ведь, тоже досталось? Искренне сочувствую.

Варягин О. В.

Далее они в течение некоторого времени обменивались короткими сообщениями:

Олег Валерьевич!

Скажите, вам угрожал брат той женщины, о которой вы уже упоминали? Которая вам откровенно навязывалась? Как это было, не расскажете?

- Брат? Какой брат?

- Его зовут Алексей.

- Откуда вы знаете?

- Я недавно встретилась с вашей знакомой в гостях. Она трактует отношения с вами в несколько ином ключе. Якобы это вы за ней ухаживали, но получили отказ.

- Вот стерва! Что еще от нее ожидать?

- Так как было на самом деле?

- Так, как я вам сказал.

- И никто не угрожал вам ножом? Никто не собирался вас убить, чтобы оградить сестру от назойливых притязаний?

- Эта ненормальная вам так сказала? Вот кого надо лечить! Она просто помешанная! На почве собственной неотразимости! Угораздило же меня пару раз с ней потанцевать!

- Где?

- На фирмах принято отмечать конец рабочей недели. Ну, выпили, посидели, потанцевали. Я никогда не был против того, чтобы сотрудники иногда расслаблялись. Тем более, то дни рождения, то юбилеи, мало ли поводов?

- Поводов, действительно, много. А вы уверены, что ваши действия по отношению к ней нельзя трактовать, как ухаживания?

- А почему вы так интересуетесь? Вы занимаетесь частным сыском?

- Бывает.

- С ума сойти! Конечно, я благодарен вам за то, что собираетесь разобраться в этом деле. На нашу доблестную милицию надежды мало. Честное слово, зашли бы вы ко мне в гости! После того, как Мишки не стало, мне одиноко. Вы знаете, что такое одиночество?

- Вполне.

- Вот и мне одиноко с тех пор, как ушла Снежка. А эта Лариса… Их даже сравнивать нельзя! Ну, как я мог, имея такую жену, ухаживать за другой женщиной? Вы даже представления не имеете, что это за змея!

— Имею, — вслух сказала Люба. Стас беспокойно заворочался во сне.

— Я как-нибудь зайду к вам в гости, — отстукала она последнее сообщение. Потом со вздохом взглянула на часы: опять не удастся выспаться.

Этим вечером Стас пришел с работы в прекрасном настроении. Даже фальшиво мурлыкал что-то под нос, моя руки в ванной комнате, перед тем, как сесть за стол.

— Праздник какой? — поинтересовалась Люба. — Что?

— День милиции?

— День торжества добра и справедливости. Выпить бы надо с такой радости. Где у нас там?