спортивной формы (а старую-то, интересно, куда дели?), сколько совсем иное в недовольном и напряженном тоне двух болтуний…

— У меня не хватает, Насть! Что делать⁈ У тебя осталось еще хоть сколько⁈

— Два рубля всего.

— Три с полтиной надо… а у Лены?

— Только на себя. Ты же видела, в комнате считали.

— У неё точно еще есть!

— Если и есть, то не про нашу честь. Одалживаться она не пойдет, сказала, что у неё и так… болит.

— У меня тоже болит, и что⁈ И у тебя! Мы не можем без формы! Дрянь какая!

— Еще какая… сукин сын этот Матвей и его…

— Тс! Чего ты тут!

— А ты чего⁈ Он же велел нам сжечь всё! Идиот! Нас и не видел никто!! И деньги забрал! И…

— Да тихо ты! Если он узнает, то нам конец! Всем!

— Тебе тихо, а у меня кровит! И не хватает! Где брать, скажи⁈ К кому идти⁈

— Заткнись, Наташ! Если б не Матвей, мы бы до сих пор втроем бы жопами за мобиль б расплачивались!

— Это всё Ленка-сучка виновата! Она крикну…

— Заткниииись. Молчииии…! Сиди и терпи, пока я говорить буду! Должны тут в долг шить, поняла, дура⁈ Должны!! Только молчи, сука такая, не доведи нас до греха! Если он узнает… он нас убьет. Просто. Всех троих. Как собак. Держи язык на привязи!

Эйна сидела тихо как мышка, размышляя над услышанным. Кто такой этот «Матвей» она понятия не имела, человеков и так слишком много вокруг, а еще и их имена постоянно повторяются… но вот про расплата задами за мобиль её очень заинтересовала. Это же, всё-таки, академия, тут учатся сплошь благородные, и вдруг такое? Московская мода?

Она попробует проследить за этими ранеными в задницы девушками, находящимися в сложной жизненной ситуации. Ненавязчиво. Мягко. Без риска.

Потренируется.

Тренировке Пиате очень нужны, а такие особы представляются просто идеальными жертвами!

Глава 14

Чудовищный пожар на Скворцовском подворье, большом и просторном питербургском имении князя Крутова, идеально совпал по времени с самой большой, за последние три десятилетия, полицейской облавой, обрушенной главным полицмейстером города на то постоянно растущее недоразумение, что в народе прозывают Китай-городом. Всячески настропаленные собственным начальством, люди Томилина как следует подготовились шерстить обожающих кучковаться китайцев, и поэтому собрали на севере города для подстраховки половину пожарных бригад города.

Скворцовское выгорело всё. Полностью. К моменту, когда туда добрались следователи и несколько снятых с пригородов пожарных бригад, на месте огромного многолюдного имения с его десятками построек, небольшим парком и даже посадочным полем для маленького дирижабля… были уголь, пепел и обугленные здания. А еще очень много расстроенных погорельцев, ругающихся на нерусских языках. Очевидцы рассказывали, что немалая часть этих грубых, вооруженных и носящих на поясах дворянские чернокниги людей скрылась в неизвестном направлении, не слушая приказы, просьбы и увещевания остающихся.

С одной стороны, это безусловно был выигрыш гениального князя Дайхарда и Синдиката. С другой стороны…

…была облава.

За китайцев взялись плотно, крепко и безжалостно. Полиция выбрасывала их из домов, тут же проверяя кристаллы, а затем и трудоустройство с банковскими счетами. Те редкие семьи, у кого всё было в порядке, тут же принудительно отправлялись в один из городских санаториев на бесплатную неделю отдыха, а так, как санатории были отнюдь нерезиновыми, то можно было понять, насколько редки хранителям закона попадались те, у кого всё было в порядке…

С остальными поступали жестко. Люди без кристаллов-паспортов просто пропадали. Люди с фальшивыми кристаллами, о поступлении налога от которых городская система сбора маны слыхом не слышала… пропадали. Иначе не скажешь, их просто грузили под дулами автоматов в поезда, а затем увозили в неизвестном направлении. Про людей Бронзовой Черепахи и говорить было нечего.

О китайцах можно сказать две вещи — они никогда не ломаются, но гнутся полностью. Эту штуку знают все и каждый, поэтому к десяти утра, пока я гонял класс, пыхтящий в «увальнях» по стадиону, Санкт-Петербург стал одним из самых обескитаянных мегаполисов мира. Китайцы в нем просто кончились.

— Отойду попью кофе, — бросил я наблюдающей за студентами Арии, — Проследи за ними.

— Кейн! Я не знаю, что делать, если что! — прошипела та в ответ, делая испуганный вид.

— Просто поставь низшие оценки первым троим, кто не удержит равновесия на повороте и шлепнется. Потом командуй «отбой». И, кстати, молодец, что не пахнешь гарью. Будь добра, потрись сегодня побольше вокруг студентов, делая бодрый и веселый вид.

— … мне бы тогда тоже кофе!

— Я принесу.

Скворцовское все располагалось на ровной, как стол, местности. Запущенные Арией «птицы счастья» с одного залпа прошли насквозь весь массив построек, поджигая всё, что можно и нельзя. Девушка и те, кто её прикрывал, потратили меньше минуты на действие, сильно повредившее планы императрицы. Всего-то потребовалась карта местности, угол, с которого нужно запустить заклинание огненных птичьих призраков, да неброский мобиль, который увезет баронессу в безопасность.

Ни принца, ни Матвея Молотова сегодня на занятиях не было, но я легко мог догадаться, где их нужно искать. Операция по китайцам очень громкое дело, а значит, кто-то решил поправить Николаю реноме. Мол, если наследник империи в делах военных, то почему бы второму брату не заняться порядком в стране?

Трех молодых стервочек, чье местонахождение обычно легко было определить, тоже нигде не наблюдалось. Что же, тоже хорошо.

Попив кофе в кафетерии, я взял одну большую порцию навынос несмотря на то, что таких не существовало в природе, и отнес её затем Арии. Девушка, уже отпустившая класс, осталась на стадионе, задумчиво глядя в пустоту. Я тихо встал рядом с ней.

— А ты сильно изменилась с первого курса, — мои слова заставили её вздрогнуть, — В лучшую сторону.

— Это… многого мне стоило, — щека девушки чуть дёрнулась, когда она приняла у меня свой кофе.

— Любая жизнь лучше пули в голову, баронесса. Но я не собираюсь ворошить прошлое, наши интересы теперь нигде не пересекаются.

— У меня теперь нет своих интересов, — холодно отрезала красноволосая.

— Это пока что, — удивил я её, — С такой свободой действий, как у тебя, — растят сотрудников, а не рабов.

— Может, тогда подскажешь, что нужно делать? — вопрос прозвучал не сразу и очень робко.

— Разделять интересы, а еще…

— Кейн…

Я едва удержался от того,