Не успел среагировать как полностью был окутан тонкими, но очень прочными стеблями опасного для магов растения. Почувствовал как меня резко качнуло, от чего голова пошла кругом. Или это от сильных объятий розы, что закрыла мне возможность дышать. Послышался треск рвущейся ткани. Применять магию в этой ситуации было бесполезно, дикая роза питалась магией поглощая и становясь еще сильнее. Справиться с ней без специального оружия было невозможно. Успокаивало лишь то, что я не был молодым магом, а значит моего резерва хватит до момента когда Ник заподозрит неладное.

Растение не торопилось пить мои магические силы. Покачивание продолжалось, постепенно вводя меня в состояние какого—то транса, и я даже представить не мог, что через какое—то время стебли сами выпустят меня. Но уже в подвале перед хранителем замка. Пазл сложился моментально. Профессор природной магии не настолько помешан на цветах, чтобы посадить в академии опасное растение. Как же дикая роза попала на территорию академии? Да очень просто, сам хранитель пригласил разумное растение поселиться под боком у магов. Злость накатила со страшной силой, рисунок на теле заалел, порванная острыми шипами розы одежда начала тлеть.

— Какого демона? — зло выплюнул хранителю, осматриваясь. Мы были в подвале, роза что притащила меня сюда испарилась, словно и не было ее тут.

Воздух нагрелся, магия откликнулась на мои эмоции. Дракон же снисходительно смотрел на меня как на неразумное дитя, что еще сильнее начинало злить.

Ответа от хранителя не было, да и не мог он мне ответить. Хранители не могут общаться мысленно ни с кем кроме семьи хозяина. И тем неожиданнее было почувствовать его гнев когда наши взгляды встретились. Он не делал ничего, всего лишь смотрел в мои глаза, передавая свои эмоции.

— Ты злишься из—за того недоразумения? — предположил я немного успокаиваясь вспоминая как пытался заглянуть Эллине под сорочку, на что получил отрицательный кивок огромной головы. — Что тогда?

Магия вновь забурлила, отзываясь на выходящие из под контроля эмоции. Громко втянул воздух наполненный гарью, стараясь успокоиться. Одежда вновь начала тлеть.

Дальнейшее я хотел бы забыть...

Стоило заикнуться о розе как дракон хищно оскалился, но я в запале, на эмоциях, продолжил требовать избавиться от опасного растения.

Итог: дракон решил пожевать меня. Хотя скорее по мусолить на мокром, шершавом языке.

Этот опыт — то чего я никогда бы не хотел повторить и отчаянно хотел бы забыть. Впервые пожалел о том, что у меня хорошая память.

Когда ошеломленного меня выплюнули, эмоции улеглись. Я не понимал почему не использовал магию против дракона. Мозг отключился, я не среагировал, не защищался, не атаковал. Я не сделал ничего!

Дракон вплотную приблизил морду, внимательно смотря в мои глаза. На этот раз не затуманенный эмоциями разум уловил намного больше чем эмоции хранителя. Я увидел то что дракон не мог мне передать, но передавал.

Я увидел свои апартаменты заполненные опустошенными накопителями и силуэт удаляющегося мужчины. Незнакомец, я точно не видел его ранее. Что он делает в академии? И как попал в мои комнаты?

Картинка изменилась.

Лазарет. Я сплю, Эллина тоже. Над ее кроватью появляется размытая черная тень, призрачные руки еле прикасаются к спине девушки вытягивая магию. Очертания становятся более четкими, в них я узнаю силуэт мужчины побывавшего в моих апартаментах. Лишь лицо остается все так же скрытым. Его тело призрачно, он растворяется в пространстве, чтобы вновь появится через какое—то время рядом с девушкой вытягивая из нее силы и магию. Теперь я вижу как его черный силуэт приобретает больше красок и штрихов. С каждым его появлением он становиться больше похож на человека, но все же так и не имеет физического тела.

Видение прервалось и я понял что все это время не дышал. Резко вдохнул горячий воздух, от чего голова пошла кругом и меня немного повело. Тряхнул головой избавляясь от ненужного сейчас чувства.

Теперь я понимал почему хранитель злился, все то время что я был в лазарете неизвестная тень продолжала питаться силами Эллины. Благодаря появлению храмов ее магия восстанавливалась очень быстро, поэтому даже сама девушка не почувствовала недомогания. Я же взвалив на Ника свои обязанности непростительно расслабился, не заметив что творится под самым носом.

Нужно срочно что—то решать. Студентам грозит опасность. Не смертельная как случилось с Маликой, все же магия теперь восстанавливается быстро, но кто знает что произойдет когда магии ему станет не достаточно.

Внимательно посмотрел на хранителя.

— Ты знаешь кто это? — С надеждой спросил, готовый получить отрицательный ответ, но… получил утвердительный.

— Он появился одновременно с Эллиной?

Дракон отрицательно покачал головой.

— Он давно в замке?

Утвердительный кивок.

Это плохо. Я много лет работал преподавателем в академии и никогда не видел этой тени, значит ей нужны именно девушки владеющие магией. Тут же решил уточнить:

— Ему нужна магия девушек? — и вновь утвердительный кивок стал мне ответом.

Вывод напрашивался сам собой.

— Если он питается магией девушек и все это время был в академии, значит раньше девушки также владели магией? — хранитель закатил глаза, словно говоря что я идиот.

Задать новый вопрос что только формировался в моей голове не успел. Дракон тяжело вдохнул и резко выдохнул направляя в мою сторону огненную струю что стремясь мне на встречу быстро превращалась в настоящий портал. Через секунды я уже стоял в чистых апартаментах Эллины, весь потрепанный, пожеванный и злой.

Первой реакцией девушки был заразительный смех, такой что даже не смотря на всю ситуацию самому хотелось рассмеяться вместе с ней. Сделал же все наоборот.

— Лина, это не смешно! — стараясь вложить в голос как можно больше недовольства сообщил девушке, при этом стараясь не улыбнуться.

Ей стоило лишь приглядеться. Она сразу бы заметила как уголки моих губ подрагивали в попытке растянуться в счастливой улыбке. Но все веселье сдуло как только она поинтересовалась:

— Алекс, кто это сделал? Тебя словно пожевали и выплюнули, — перед глазами сразу пронеслось как шершавый язык упорно елозил меня по нёбу. И пусть было это не долго, для меня длилось вечность! Ощущения не очень приятные. Особенно учитывая, что с меня все еще капала драконья слюна. Надо срочно смыть ее с себя. Именно поэтому я отправился в ванную комнату.

Нашел мыло с самым ярким ароматом какого—то цветка. Умылся, помыл голову. С помощью магии прошелся мыльной водой по одежде сразу высушивая ее. Не важно, что теперь от меня будет пахнуть женским ароматом. Главное перебить не очень приятный запах слюны дракона. За одежду можно не беспокоиться, как только вернусь в свою комнату сразу сожгу!

Передернул плечами от вновь появившейся перед глазами картины в подвале.