ему остаться на посту генерального директора. Джордж Митчелл, бывший лидер большинства в Сенате от штата Мэн, был членом совета директоров, и они единогласно проголосовали за то, чтобы он заменил Майкла на посту председателя. Майкл приложил некоторые усилия, чтобы убедить их в обратном, но в основном он смирился с неизбежностью этого.

В этот день было последнее возмущение. Новость была настолько большой, что наша собственная новостная программа Nightline хотела посвятить вечернее шоу движению "Спасем Disney" и результатам голосования. Мы коллективно решили, что в интересах Майкла и компании будет лучше посмотреть правде в глаза и принять участие в шоу, чтобы ответить на вопросы Теда Коппела, ведущего Nightline, о том, что это значит для Майкла и для будущего Disney. Для него было невероятно болезненно подвергнуться пристальному вниманию со стороны своих собственных сотрудников, но он сделал это с мужественным лицом.

Мартовское собрание акционеров и лишение его звания председателя совета директоров ознаменовали начало конца для Майкла, и реальность начала проникать в его жизнь. В начале сентября 2004 года он направил совету директоров письмо, в котором объявил, что уйдет в отставку по истечении срока действия контракта в 2006 году. Две недели спустя совет директоров собрался и принял предложение Майкла. После этого Джордж Митчелл пришел ко мне и сказал, что они собираются выпустить пресс-релиз, в котором объявят, что Майкл не будет продлевать свой контракт, когда он истечет, и немедленно начнется процесс поиска, с намерением найти преемника к июню 2005 года. Как только они найдут кого-то, сказал мне Джордж, они ускорят процесс перехода - другими словами, они намеревались заменить Майкла осенью 2005 года, за год до истечения срока его контракта.

Я спросил его, что они планируют сказать об обыске.

"Что мы будем искать кандидатов со стороны и кандидатов изнутри", - сказал Джордж.

"Какие есть внутренние кандидаты, кроме меня?"

"Ни одного", - сказал он. "Ты единственный".

"Тогда вам нужно это написать", - сказал я. "Я главный операционный директор, и с сегодняшнего дня вы превращаете Майкла в "хромую утку". Мне придется вмешаться и приложить гораздо больше усилий". Я понимал, что нет никакой гарантии, что я стану преемником Майкла, но люди в компании должны были знать, что это, по крайней мере, возможно.

Я чувствовал, что от этого момента зависит очень многое. Если бы остальные члены компании не считали меня серьезным кандидатом, то у меня не было бы реальной власти, и я стал бы "хромой уткой" вместе с Майклом. Часто люди, которые слишком сильно беспокоятся о том, как общественность воспринимает их власть, делают это потому, что они не уверены в себе. В данном случае мне было необходимо, чтобы совет директоров наделил меня определенной властью, если я хочу помочь компании пережить это неспокойное время и если у меня есть хоть какой-то шанс стать следующим генеральным директором.

"О чем ты спрашиваешь?" сказал Джордж.

"Я прошу вас написать в пресс-релизе, что я единственный внутренний кандидат".

Джордж точно понимал, что мне нужно и почему, и я всегда буду благодарен ему за это. Это означало, что я мог управлять компанией с позиции... не совсем силы, но и не совсем слабости. Хотя они официально заявили, что я являюсь кандидатом, я не думаю, что кто-то в совете директоров, возможно, даже Джордж, думал, что я получу эту работу, а многие из них считали, что я не должен.

В ближайшие месяцы будет много разговоров о том, что проблемы Disney может решить только "агент перемен" извне. Это бессмысленная фраза и корпоративное клише, но смысл был понятен. Усугубляло ситуацию то, что члены совета директоров чувствовали, что их репутация была запятнана, и хотя для них это было гораздо менее болезненно, чем то, что пережил Майкл, они были измотаны драмой, и им нужно было дать понять, что теперь все будет по-другому. Передача ключей парню, который был вторым номером Майкла на протяжении пяти самых трудных лет в истории компании, не означала наступления нового дня.

ГЛАВА 7. РЕЧЬ ИДЕТ О БУДУЩЕМ

Задача для меня заключалась в следующем: Как мне убедить совет директоров Disney в том, что я и есть те изменения, которые они искали, не критикуя при этом Майкла? Были некоторые решения, с которыми я не соглашался, и я считал, что компания нуждается в переменах, учитывая весь этот шум, но я уважал Майкла и был благодарен за возможности, которые он мне предоставил. Я также был главным операционным директором компании в течение пяти лет, и было бы лицемерием, причем прозрачным, перекладывать всю вину на кого-то другого. Но, в основном, было бы неправильно выставлять себя в лучшем свете за счет Майкла. Я поклялась себе не делать этого.

Я провел несколько дней после объявления, пытаясь найти способ вдеть нитку в эту иголку - как говорить о прошлом, не впутывая себя слишком сильно в решения, которые не были моими, и не отклоняясь слишком далеко в другую сторону и не присоединяясь к нагромождению Майкла. Решение этого затруднительного положения пришло из неожиданного места. Через неделю или около того после объявления совета директоров мне позвонил очень известный политический консультант и бренд-менеджер Скотт Миллер. Много лет назад Скотт провел несколько очень полезных консультаций для ABC, поэтому, когда он позвонил и сказал, что находится в Лос-Анджелесе, и спросил, может ли он встретиться со мной, я с нетерпением ждал встречи с ним.

Через несколько дней он пришел в мой офис и положил передо мной десятистраничную колоду. "Это для вас", - сказал он. "Это бесплатно". Я спросил, что это такое. "Это учебник нашей кампании", - сказал он.

"Кампания?"

"То, к чему вы собираетесь приступить, - это политическая кампания", - сказал он. "Вы это понимаете, верно?"

В некотором абстрактном смысле, да, я понимал это, но я не думал об этом в буквальных терминах, которые имел в виду Скотт. Он сказал, что мне нужна стратегия для получения голосов, что означает выяснить, кого из членов совета можно убедить, и направить свое послание на них. Он задал мне ряд вопросов: "Какие члены совета определенно в вашем углу?".

"Я не уверен, что кто-то из них такой".

"Хорошо, кто никогда не даст тебе шанс?". Три или четыре имени и лица сразу же промелькнули в моей голове. "Итак, кто же эти колеблющиеся избиратели?" Было несколько человек, которых, как мне казалось, я мог бы убедить сделать на меня ставку. "Это