наружу, терпение никогда не было моей сильной стороной, а сейчас я просто изнывала от предвкушения. Но меня ждало сильнейшее разочарование, когда вместо Дорма на месте управляющего, я увидела худенького паренька с рыжими волосами.

– Сиенна Блейк? – Он спрыгнул на землю, подхватывая мой багаж. – Меня зовут Том Уорсон, я помощник судьи и сегодня мне поручено доставить Вас в Аргарейский замок. – Гордо отчеканил он. Его заготовленная речь сегодня была произнесена, в отличии от моей.

Ещё несколько секунд я оглядывалась, надеясь, что это какой-то розыгрыш и Артур вот-вот появится с возгласом «шутка». Но ничего такого не происходило, а Алессандро начал меня поторапливать, тепло обнимая и подталкивая в сторону транспорта.

Борясь с желанием попросить Тома доставить меня на границу, в суд, чтобы я могла всё же объясниться с Верховным Судьёй, я разглядывала удаляющуюся фигурку машущего мне наставника.

– Не страшно Вам будет находится в логове зла? – Спросил мой провожатый будничным тоном.

– Это лишь предрассудки.

Мне совершенно не хотелось спорить об установках, сложившихся годами на территории Империй с этим юнцом, нарушившим все мои планы. Но ему, похоже, не терпелось поговорить, потому что он продолжил:

– Практически все заключенные имперской тюрьмы – это жители Аргарии или ведьмы, так что это не предрассудки.

– Уорсон, Вы ведь сами сказали «практически». – Я даже не смотрела на него, наблюдая за сменяющимся так резко пейзажем.

– Понятно, Вы решили избрать Тьму?

– Я ещё ничего не решила. – Я понимала, что срывать свою злобу и разочарование на Томе не красиво и не уместно, но он сам как будто нарывался на грубость своими расспросами.

– Вы ведь защищаете Тьму, а значит симпатизируете ей.

– Томас, я просто стараюсь быть объективной. А Вы ведь будущий судья, я правильно, понимаю?

– Ну да. – Гордо хмыкнул паренёк.

– Тогда Вам не помешало бы поучиться непредвзятости. Судья Дорм знает о Ваших предпочтениях?

Уорсон посмотрел на меня как на сумасшедшую:

– Сиенна, Вы ведь это не всерьёз?

– Что именно?

– Это нормально – симпатизировать Свету, будучи им инициированным. То же самое и в случае с жителями империи Тьмы, они всегда защищают свою сторону, не важно кто прав, кто виноват.

Вот тебе и открытие. Всё дело было в том, что я мало общалась с местными, а точнее вообще с ними не общалась. Редкие переговоры по поводу свежести фруктов на рынке – не в счёт. Дорм в общем-то держал нейтралитет, а Алекс был на столько мудр, что был выше всех этих предрассудков. Возможно ли, что Том был прав и видела жизнь обеих Империй лишь сквозь пальцы? Я пообещала себе разобраться с этим вопросом как можно скорее и свести знакомство хотя бы с несколькими семьями в обеих Империях.

Остаток пути я слушала высокопарные, возможно даже заготовленные заранее, высказывания Уорсона о прелестях перспективы быть судьёй. И разумеется, бесконечным потоком лились дифирамбы в адрес Верховного, что больно меня задевало, ведь я была столь слепа, что не смогла разглядеть всё это быстрее того же Тома.

Не смотря на всё выстраданное мной недавно, при появлении в зоне видимости замка Аргарии, моё глупое сердце забилось быстрее. Готические шпили приближались, а я пыталась рассмотреть собравшихся встречающих внизу, увидеть знакомую фигуру.

Демиан стоял в своей привычной позе, заложив руки за спину, рот растянулся в полуулыбке.

– Сиенна, добро пожаловать. – Он шагнул ко мне на встречу, когда сфера окончательно приземлилась.

Принц согнулся в лёгком поклоне, я в свою очередь ответила ему реверансом. По Тому он лишь пренебрежительно скользнул взглядом, никак более не прореагировав. Это мне не понравилось. Хоть Уорсон и был всего лишь помощником судьи, элементарное приветствие было бы куда как уместно. Но, видимо, не для Демиана.

– Пойдём, – принц начал увлекать меня за плечи сквозь собравшуюся во дворе стражу.

Я в спешке оглянулась назад, выкрикивая Уорсону спасибо и махая рукой на прощание, паренёк ответил мне тем же.

– У меня гости, они жаждут с тобой познакомиться. – Глаза Демиана горели каким-то диким огнём.

– Это очень.. мило, но кто они?

– Кое-кого ты уже знаешь.

Мы вошли в замок, принц буквально тянул меня в столовую, где в прошлый раз мы с ним трапезничали только вдвоём. На этот раз за длинным столом из тёмного дерева я увидела уже знакомых мне Малколма Холмса и Франческо Капелли, с которыми мы встретились в городском баре. Помимо них за столом находились ещё тучный мужчина и женщина в платье, которую я видела лишь со спины.

Обменявшись официальными приветствиями с уже знакомыми мне, я была представлена мужчине по имени Филипп Кросс, являвшему богатым наследником какой-то торговой компании. Далее подошла очередь женщины:

– Сиенна, знакомься, это Бьянка Садьяда. Она как и ты, прибыла из мира иньоратов, но ещё будучи ребёнком. – Представил нас Демиан.

От встречи глаз с этой женщиной, я внутренне вздрогнула. Бьянка была старше меня лет на пять. Слова о «бездонном взгляде» в её случае не были метафорой, от её взора тянуло тёмной бездной. Чёрные вьющиеся волосы лежали небрежно, впрочем, весь её вид был таким. На мрачном платье из дорого материала кое-где виднелись прожжённые дыры и складывалось такое впечатление, что ей абсолютно наплевать на свой внешний вид и что о ней могут подумать. Она беззастенчиво меня разглядывала, накручивая вьющийся локон на длинный палец и безумно улыбалась, постоянно пребывая в движении, словно не могла усидеть на месте.

– Бьянка обладает одним из самых больших энергетических резервов в Аргарии, – нарушил молчание «мужчина с обложки» Малколм, – а я её откровенно побаиваюсь. – Со смешком добавил он.

– И правильно делаешь, мальчик, – Садьяда резко перекинулась через стол, словно в попытке прыжка, – у тебя нет никаких шансов. – С этими словами она безумно рассмеялась, от чего у меня холодок прошёл по коже.

– Что и требовалось доказать, – развёл руками Малколм, но его веселье казалось каким-то нервным. Похоже я была не единственной, кому было не по себе от присутствия этой женщины.

– Где твой браслет? – Демиан неожиданно резко схватил меня за запястье, и словно не веря своим глазам, поднёс мою руку к лицу.

– Произошло одно.. событие.. – Я неуверенно обвела столовую взглядом, показывая неуместность вопроса в присутствии всех этих людей.

– Ты можешь говорить открыто, все они скорее причинят вред себе, чем мне. – Голос Демиана звучал уверенно и властно.

Я несколько секунд мешкала, но всё же решила рассказать эту историю, опуская все подробности, кроме момента самого нападения. Все собравшиеся с жадностью слушали, внимая каждому моему слову.

– Покажи,– зачарованно прошептал Демиан. – Покажи свою силу в действии.

Мне это казалось немного