Для расшифровки, так как все указанные цифры пишутся подряд, нужно весь зашифрованный текст разбить на группы по четыре цифры, из коих выкинуть произвольно вставленные цифры, имея в виду, что если первая цифра будет „1“, то произвольно вставленная — только одна цифра между цифрами ключа, то есть по счету третья, в противном случае — вставлено две цифры — первая и третья…»

Вместе с тем шифры были основным, но не единственным средством сокрытия партийных секретов. И чаще всего большевики использовали для написания конспиративных писем так называемый «эзопов язык» и словарный жаргон. Очень широко практиковался язык кодов или условных терминов. Ими обозначались города, партийные предприятия, проведенные мероприятия и т. д. Например: «Акулина» — подпольная типография, «журнал» — чемодан с двойным дном, «магазины» — комитеты партии, «счет» — транспорт литературы и т. п.

Очень популярным был код при переписке телеграфом. Однако этот способ связи был связан со значительным риском. Но намного чаще в телеграммах ограничивались несколькими условными терминами или цифрами. Так, предлагая провести собрание ЦК РСДРП в Стокгольме, Ленин писал в октябре 1905 года своим коллегам в Россию: «Дайте мне телеграмму… За подписью Болеслав с одним числом, которое означает дату, когда я должен быть в Стокгольме (30 = я должен быть до 30 сентября, 2 или 3 = я должен быть до 2 или 3 октября и т. д.)».

Таким образом, буквально все виды почтовой и телеграфной связи в Российской империи использовались революционерами для оперативных контактов между собой.

На протяжении всего XVIII и первой половины XIX века криптослужба МИД кроме дипломатических и других шифров разрабатывала шифры и для военного ведомства. Во второй половине XIX века «цифирная» экспедиция МИД также в известной мере обеспечивала это ведомство шифрами, однако уже с конца 1840-х годов в Главном штабе военного министерства была организована и начала работать собственная «цифирная» экспедиция.

Разработанные собственные шифры утверждались военным министром. Экземплярами военных шифров обеспечивались старшие начальники войск и военных управлений, перечисленные в особом списке. В этот список входили император и члены императорской семьи, занимавшие важные военные посты, военный министр, начальники главных управлений военного министерства, командующие войсками в округах, начальники штабов округов, командиры корпусов, коменданты крепостей, атаманы и др.

Естественно, что шифрованная переписка по линии военного министерства велась не только в военный период, но и в мирное время. Зашифровывались сообщения, касавшиеся мобилизационной и военной подготовки, а также готовности армий и крепостей к военным действиям, и некоторые другие сведения.

В военное время из «цифирной» экспедиции МИД в Военное министерство поступали экземпляры тех шифров, которые действовали в сетях общей связи, куда по политическим, военным или иным причинам могли входить дипломатические представители России за рубежом, командующие армиями, военно-морскими силами и др.

Во второй половине XIX века большинство шифров военного министерства было кодами малого (до 1000 словарных величин) объема. Кодовыми обозначениями здесь были трех- и четырехзначные числа. Военные шифры этого типа обычно применялись в течение длительного времени, переделывался лишь быстро устаревающий словарь, что объясняется, например, изменением географии военных действий и т. д. Коды с перешифрованием, созданные в 1860-х годах, использовались еще в начале ХХ века.

Примером шифра, который использовался во время Крымской войны, был русский словарный ключ № 299 на 600 величин, который был введен в действие в апреле 1854 года. Предназначался он для связи командиров частей Дунайской армии. После войны этот шифр продолжал использоваться. В 1891 году им были обеспечены Бухара, Кашгар, Кульджа, Сеул, Пекин, Токио, Иркутск, Омск, Ташкент, Хабаровск, Урга, Чугучак и Владивосток. Из действия его вывели только в 1901 году.

Построенная система телеграфной связи была не без успеха применена уже в ходе русско-турецкой войны (1877–1878). Во время этой войны в русской армии применялся французский биклавный ключ № 348, введенный в действие в 1870 году, русский биграммный ключ № 361, составленный в 1876 году, и некоторые другие шифры.

Ключ № 361 имел 992 шифровеличины — 28 букв упрощенного русского алфавита, три знака препинаний, а также всевозможные их биграммные сочетания. Им отвечали трехзначные кодовые обозначения. Этот шифр был сначала послан в консульства на Востоке, а также в Тифлис и Одессу. Французский ключ № 348 использовался на европейских линиях.

Во время русско-турецкой войны оба шифра были направлены в действующую армию. Их экземпляры были у генерала Н. П. Игнатьева и генерала В. Б. Фредерикса. Использовались эти шифры и после войны: французский ключ — до 1891 года, а русский — до 1903 года.

Во время русско-японской войны (1904–1905) применялся русский словарный ключ № 349, введенный в действие в 1868 году на линиях связи Министерства финансов для телеграфной шифропереписки. В 1879 году он был выведен из действия в результате утери двух экземпляров. Но в 1901 году он опять был использован для шифросвязи Министерства финансов с таможнями. Кроме того, этот шифр был введен в действие в 1900 году в Министерстве государственного имущества, а в 1902 году — в Порт-Артуре, Харбине, Мукдене и, наконец, в 1904 году — в действующей армии.

«Словарные ключи» были наиболее распространенным типом шифров, используемых в конце XIX века в военном ведомстве. Их так и называли «военными ключами». Имея универсальные принципы построения, шифры военного министерства конца XIX — начала ХХ века отличались друг от друга некоторыми особенностями. Рассмотрим некоторые из них:

1. Ключ военного министерства № 6 1906 года. Был трехзначным многовариантным цифровым кодом с маскировкой и скрытым началом сообщения. Объем составлял 1000 словарных величин. Последними были слова, слоги, буквы русского алфавита. Всем часто встречающимся буквам и наибольшим словам были добавлены по два и больше кодобозначений, остальные словарные величины имели по одному кодобозначению. В правила, кроме того, было введено одно обязательное требование: если в тексте телеграммы встречались одни и те же слова, то их следовало набирать разными способами, избегая повторений кодобозначений. Отдельно были даны перешифровальные цифровые таблицы.

В правила было также введено обязательное требование прятать начало сообщения. С этой целью цифровой зашифрованный текст разбивался справа налево (с конца криптограммы) на группы по пять цифр каждая. В первой с конца группе оставалось четыре цифры. Пятизначные группы на листе отделялись друг от друга с помощью тире. Если в последней группе, соответствующей началу открытого сообщения, оставалось менее пяти цифр, то шифровальщик добавлял необходимое число произвольных цифр. Количество произвольно добавленных цифр указывалось числом, которое ставилось в самом конце цифрового набора, превращая первую с конца четырехзначную группу в пятизначную. Если в начале телеграммы произвольных цифр ставить было не нужно, то в конце последней группы ставился 0.