чтобы как-то на потенциальную опасность отреагировать. В кровь выбрасываются гормоны, «приказывающие» зрачкам расшириться, а кровотоку – распределяться к крупным мышцам. Не к голове, а к тем частям тела, которые могут помочь выжить при столкновении с угрозой, – сердцу и ногам. Поэтому испуганный человек бледнеет и у него повышается частота сердечных сокращений: всё это нужно для того, чтобы организм был готов улепётывать куда подальше, спасая себя от чего-то ужасного.

При этом все мы знаем, что есть и вторая нормальная реакция на страх – это замирание. Иногда очень помогает выжить, но бывают и случаи дезадаптивного замирания, когда организму было бы куда выгоднее убежать или напасть, но он как будто застывает и ничего не может с этим сделать. Даже позвать на помощь не получается, тело совсем перестаёт слушаться. То, как именно будет проявляться страх у конкретного человека, будет зависеть от двух факторов – особенностей его нервной системы и… научения. Оказывается, в стрессе (а стресс – это реакция на новизну) человек будет выдавать не ту реакцию, которую его голова считает логичной или правильной, а ту, к которой он привык. Это важно.

Как бы то ни было, при страхе одни процессы в организме ускоряются, а другие замедляются. Да, сердце стучит быстрее на случай, если нужно будет бежать. Но при этом наше мудрое тело ещё и останавливает работу других органов, на которые тратится энергия, чтобы полностью сосредоточиться на выживании. Например, так оно обходится с пищеварением (поэтому от страха может тошнить). Ну действительно, если вам что-то страшное угрожает, то тут не до переваривания. И не до размножения, так что и эта сфера тоже затихает.

Если человек часто испытывает стресс, часто пугается и тревожится, то страдать от этого будет не только психика, но и тело. Причём те его части, которые в переживании стресс-реакции активно участвуют: сердце и сосуды, почки, желудок.

Эмоциональные проявления страха

На уровне чувств страх представляет собой переживание беспокойства. В таком состоянии мы не просто ощущаем волнение, но и меняем отношение к себе и иначе себя ведём. Так, страх вызывает снижение уверенности в себе и уровня притязаний: мы начинаем хотеть меньшего и перестаём верить в себя.

Мы с вами обсудили, что страх – это эмоция, представляющая собой реакцию на столкновение с реальной или предполагаемой опасностью, которая очень полезна для выживания. То есть сам по себе страх – это естественное переживание. Но встречаются такие его формы, которые скорее мешают, чем помогают. Поэтому психологи разделяют страхи на нормальные (то есть биологически обусловленные) и патологические.

Биологически обусловленные страхи имеют три основные характеристики:

1. Они кратковременны.

2. Сопровождаются реальным стрессором (есть настоящая опасность).

3. Не влияют на личность и её социальное функционирование.

Патологические формы отличаются по всем пунктам. Такие страхи несоразмерны поводу, длятся они дольше, причём бояться в таком состоянии человек может и чего-то из прошлого, и чего-то из будущего. Реального стрессора нет, человеку для возникновения страха достаточно подумать о том, что пугает, хотя это на самом деле рядом с ним не находится. Да и сам по себе объект может в случае с патологическим страхом вообще не нести никакой угрозы (например, некоторые люди боятся белого цвета). Ну и самый главный критерий – это влияние патологического страха на личность и поведение. Страх меняет человека, определяет, куда он пойдёт или не пойдёт, что будет делать и как себя вести. Качество жизни в таком случае может очень сильно ухудшиться.

Патологические страхи психологи называют фобиями. Видов фобий огромное количество, и для простоты их делят на специфические и социальные. Специфические фобии – это страхи, связанные с конкретными объектами или ситуациями. Например, сюда относят страх замкнутого пространства, высоты, самых разных животных, медицинских процедур, полётов и т. п. Социальные фобии – это различные формы боязни взаимодействовать с людьми. Кто-то боится общаться с незнакомцами, кого-то до ужаса пугает возможная критика или насмешки, а есть те, кому невыносимо страшно даже выходить из дома.

Обратите внимание: страхи и фобии всегда связаны с каким-то конкретным объектом или ситуацией. Неважно, речь о собаках, походе к зубному или замкнутом пространстве, но человек со страхами всегда может чётко сказать, что именно его пугает. А вот человек в тревоге – не может.

Тревога – это ощущение мрачной неопределённости, надвигающейся опасности, источник которой определить не удаётся. Это переживание без привязки к конкретному объекту. Можно сказать, что тревога – это страх-бомж. Человеку в тревоге просто плохо, у него появляются физиологические проявления страха, но назвать пугающий объект или ситуацию он не в состоянии.

Психологи выделили черты, свойственные тревожным людям:

– Не могут получать удовольствие от жизни, постоянно напряжены. Переживают, волнуются, беспокоятся;

– Пассивны, ограничены в действиях. Предпочитают избегать и прятаться, а не активно решать возникающие трудности;

– Часто страдают от бессонницы и руминаций (потока навязчивых негативных мыслей);

– Обладают тремя чертами: перфекционизм, гиперответственность и нетерпимость к неопределённости;

– Испытывают трудности в принятии решений;

– И самое удивительное: тревожные люди склонны искать причины своего состояния в теле, а не в психике. Поэтому часто тратят много денег на медицинские обследования.

Кстати, с телесными проявлениями тревоги связано и ещё одно расстройство, о котором не могу не упомянуть. Это панические атаки – коварные и внезапные приступы тревоги. Коварные они потому, что не всегда приступы паники у человека сопровождаются эмоцией страха, но все физиологические проявления он получит. Человек может вообще не понимать, что с ним творится! Только представьте: шёл он по улице, а тут вдруг сердце заколотилось, голова закружилась, дыхание сбилось, руки начали потеть и холодеть, в животе происходит что-то невообразимое, сознание замутняется. А теперь прибавьте к этой картине ещё и возможную боль в груди и ощущение, что сердце сбилось с ритма: что бы вы подумали, случись с вами такое? К какому специалисту бы обратились? Скорее всего, о психологе вы бы подумали в последнюю очередь, зато очень быстро побежали бы к кардиологу. Это самый популярный ход мыслей среди людей, столкнувшихся с паническими атаками. И он очень логичный. Так что неравнодушный к своему здоровью человек (а в таком состоянии равнодушным остаться просто невозможно) обращается к врачу, тот проводит обследование, и, если с сердцем всё в порядке, даёт ему контакт психолога. Вот так к нам чаще всего и попадают люди с паническими атаками – от кардиолога[8].

Когда человеку страшно (особенно в случае с паническими атаками), ему может казаться, что он вот-вот умрёт. Это ощущение может быть очень сильным, но это неправда. От страха не