— Ну… — я не знала, что сказать.

— А тебя тут бросили, как кутенка. Ты вообще хотя бы знала, что это за место?!

— Нет, — я поджала губы.

— Как можно быть такой наивной?! В голове не укладывается — принять в подарок от неизвестной женщины дом — это вообще каким местом думать надо было?!

— Хватит на меня орать! — в чем-то я, конечно, признавала правоту Эйларда, но блин, неприятно. — Ты сам вообще не пойми кто такой!

— Вика, — он присел передо мной на корточки. — Я был одним их Хранителей Источника. Всегда назначали одного из сильнейших магов для охраны Источника и Хозяйки перехода до тех пор, пока она не выйдет замуж, в случае, если она сирота. С Ароленой мы не поладили с самого начала, — он поморщился. — Взбалмошная, самоуверенная до глупости, бесцеремонная, считающая, что все должны перед ней преклоняться. И все бы ничего, я бы потерпел сколько надо, вышла бы она замуж, и я спокойно уехал. Но нет, ей приспичило выйти именно за меня, и мой отказ не был принят. Я бесчисленное количество раз выставлял ее из своей постели, получал в качестве угощения литры приворотного зелья и милые «безделушки».

— Что-то не верится, — я скривилась. — Вроде в вашем мире юные барышни девственность хранят до брака. Тем более четыреста лет назад. С чего бы это ей лезть в твою постель?

— На магичек это не распространяется, — он хмыкнул. — Как, по-твоему, у магов происходит инициация силы?

— Мм, — ну и вопрос. Я-то откуда знаю, как у них эта самая инициация происходит?

— Аролена для этих целей выбрала сельского кузнеца, — он брезгливо поморщился. — Даже не стала ждать, пока закончит обучение. Впрочем, мы ушли от темы. Так вот. В результате всех этих наших с ней трений, я во сне получил миленькое украшение на шею, которое ты уже видела, и полную парализацию. Только вот свершиться браку так и не удалось, согласия я не давал, так что предстояло мне спать, пока не одумаюсь. Отпускать меня она не собиралась, да и я не мог уйти, Источник был настроен на меня. В последние мгновения я внес условия пробуждения и проклял Аролену и ее род, правда, уверенности, что мне это удалось, у меня не было. При полной парализации пассы невозможны. И как ты думаешь, что я подумал, когда все же проснулся? Да я был готов прибить эту стерву. А тут ты… Фамильяр твой влетел, потом Тимар.

— Если бы не они, то меня бы уже хоронили, так что нечего на них наезжать.

— Да я не наезжаю, они молодцы, — Эйлард пересел на кресло рядом. — Только все как-то не складывалась картинка. Ты меня разбудила, но при этом ты же почему-то и хозяйка дома, магии в тебе нет, про Источник ничего не слышала. Да и проклятия на тебе никакого, это сразу видно. Но если ты не Аэтси, то почему дом твой, ведь испокон веков только их род контролировал переход? Вот что я должен был думать?

— И что же нам сейчас делать? — я сникла.

— Если бы я знал? Уйти я не могу, как уже сказал. Источник по-прежнему настроен на меня, уж не знаю, почему его не перенастроили. А рода Аэтси больше нет, — он пожал плечами. — И ты еще, немочь. Как вообще-то смогла открыть переход, я не понимаю. В тебе же совсем нет магии…

— М-да, — я тоже не знала, что ему сказать.

А ведь он и вправду может стать именно тем самым защитником, о котором я думала, когда будила его. Сама ведь именно этого и хотела. Только как же трудно наступить себе на горло и терпеть его характер. Я, конечно, не эта Аролена, но тоже не кисейная барышня, и подчиняться кому-то не привыкла. А этот кадр привык командовать и брать ответственность на себя, увы и ах, но это сразу видно. Ох и тяжело же нам будет притираться и существовать бок о бок. Я печально вздохнула.

— Эйлард, — позвала я через пару минут осмысления ситуации. — А ты совсем-совсем не можешь уехать? В смысле, даже ненадолго и привязан к этому месту?

— Нет, все не так плохо, — он улыбнулся. — Выходить-то я могу, и уезжать дней на десять, но не больше.

— А, ну это меняет ситуацию, — я тоже улыбнулась.

А то мне его даже жалко стало. Очень уж грустно звучала фраза, что «уехать он не может». Я уж подумала, что он как в тюрьме тут и даже в город никуда выходить не может.

— Значит, если понадобится, в город сможешь с нами выезжать, посмотришь, как все изменилось за то время, что ты спал. Да и в Листянки или в ближайший город в Ферине… — Эйлард безмолвно пожал плечами. — Слушай, тогда у меня еще вопросы.

— Какие? — как-то устало спросил он.

— Ну… Ты сможешь мне рассказать подробнее об этом месте? Об Источнике? Об обязанностях хозяйки перехода? Ну и вообще?

— Да куда ж я денусь. Расскажу, конечно. Со временем все расскажу.

— Ну и хорошо, — я кивнула.

На самом деле я как-то тоже чувствовала себя слегка опустошенной. Сначала эмоции переполняли и захлестывали, а сейчас, наоборот наступило что-то вроде упадка сил. И я понимала, что мне нужно время, чтобы принять и осознать это все. И магов-стихийников на Земле, и то, что Эйлард Хранитель Источника, и то, что жить он здесь будет, и… И много чего еще.

— Ладно. А сейчас, коли уж мы все тут такие бодрые собрались, как вы смотрите на то, чтобы заняться делами?

— Нормально, — впервые за все эти минуты подал голос Тимар. Он все это время так и стоял тихой тенью в дверях гостиной, даже после того, как я уже проводила Всеволода Ивановича. — Что нужно делать?

— Ну, раз уж у нас тут теперь столько мужской силы, не заняться ли вам с Эйлардом беседкой? А то ж у нас пропитка, лак и все прочее так и стоят в сарае, — я вопросительно глянула на блондина. — Пока солнечные дни, надо бы все сделать. А я за это время в доме приберусь и пропылесошу.

— Вы что, сами все красите и моете? — он непонимающе взглянул на меня.

— А ты думал, у меня тут штат слуг, что ли? — я фыркнула. — Так извини, ни дворянских кровей мы, да и денег даже на приходящую прислугу у меня нет. Так что… У нас тут все по-пролетарски — надо что-то, возьми и сделай.

— То есть ты еще и не аристократка? — на лице Эйларда пробежала какая-то легкая тень, и я снова разозлилась. Похоже, из всей фразы он услышал только это.

— Представь себе. Ничего, что я рядом с таким великим аристократичным магом сижу? А то, может, мне в твоем присутствии нужно падать ниц? — меня понесло, настолько гадкое ощущение возникло от этой его реакции.

— Нет, но… — он запнулся под моим взглядом. — Я просто не ожидал, что ты предложишь мне делать что-то подобное…

— Да и черт с тобой, без тебя обойдемся, — я встала. — Пойдем, Тим.

Не глядя на блондина, пересадила Филю на кресло и вышла в холл, Тимар выскользнул за мной.

— Дурак ты, Эйлард, хоть и маг, — донесся из гостиной тихий голос Филимона, но я не стала оглядываться.

Пошли они все эти маги лесом-лесом, полем-полем… Мне вообще до этого их дурацкого перехода между мирами дела нет. Достанет все — найду работу и съеду на съемную квартиру. Жила же я как-то раньше, вот и дальше проживу, если уж совсем невмоготу тут станет.