class="p1">- Я хочу смотреть на тебя, Ли. Всё время. И любить тебя.

- Так и я... - вырвалось у девушки - Простите...

Лейнар рассмеялся:

- За что?

Лиина отвернулась. Он провёл большим пальцем по её губам, припухшим от поцелуев.

- За что простить? За то, что хочешь своего мужа?! Дааа... Лиина, это и в самом деле, страшный грех.

- Да ну вас...

Девушка села, смяв простыни. Давным - давно надо было подниматься. Скоро приедет няня для Ясины и ещё пора готовить завтрак. Ли вылезла из постели и пошла приводить себя в порядок.

Спустившись вниз, прошла в комнату к девочке. Подопечная уже проснулась, Шейра заплетала ей косу.

- Доброе утро, сэтра Лейнар! - сказала прислуга.

- И тебе доброе... Как Ясина?

- Хныкала ночью... А так всё в порядке.

Лиина присела на корточки перед ребёнком. Девочка смотрела на свою опекуншу очень внимательно, прижав к груди яркую тряпичную куклу.

- Мама.

- Я не твоя мама, Ясина. - Ли покачала головой - Я тётя Лиина. Понимаешь?

Прислуга поморщилась.

"Зря хозяйка так... Больно много понимает девчонка! Разборчиво только "маму" и говорит..."

Ли выпрямилась.

- Накрою завтрак.

После завтрака доставили кроватку для девочки - добротную, красноватого, сверкающего дерева, с невысокими бортиками и замысловатыми узорами, вырезанными на спинках. Пока слуги суетились, обустраивая комнату для девочки. Много труда ушло на то, чтобы преобразить небольшую гостевую в славную и уютную детскую комнатку. Но труды те не пропали напрасно - стараниями женщин это аскетичное помещение наполнилось теплотой и светом. Маленькое окно с серо - белым стеклом оказалось занавешено симпатичным, хотя и слегка аляпистым гобеленом с цветами и бабочками. Громадный шкаф наполнен теперь был платьями и обувью, а трёхногий столик взял на себя роль хранителя игрушек и книжек в сияющих кожаных обложках.

- Нравится? - Лиина склонилась к Ясине, которая потрясенно озиралась, вцепившись в чёрную домашнюю юбку опекунши - Смотри, сколько всего!

Когда Уилбер вошёл в детскую в поисках жены, он увидел Лиину, сидящую на ковре с книжкой на коленях. Маленькая воспитанница Лисы примостилась рядом, положив голову на согнутое колено девушки, крепко вцепившись в чёрную ткань и, посасывая леденец на палочке, слушала тихий голос, читающий сказку...

Ли читала странно. Вообще, сэтр давно заметил у жены эту особенность - разговаривала она обыкновенно, иногда даже коряво, произнося некоторые слова убого и неправильно. Речь сэтры Лейнар была скудна, бедна оборотами, но зато изобиловала просторечием и паразитами. Постоянно третировать и поправлять жену сэтр не хотел. Все равно общение с Высшими Кланами, Правителем и его окружением Лиине не светило - Уилберу вообще не нравилась мысль о том, что его собственность будет когда - нибудь вертеть жопой на приемах.

"Блядюжник," - так отзывался сэтр о высшем обществе Арнера - "Там приличным женщинам делать нечего, Линка! Пара балов - и у меня вырастут рога, а у тебя крылья."

Но, если разговаривала Ли кое - как, то когда пела или читала вслух... У слышащих её захватывало дыхание - голос девушки менялся, вибрируя и ложась даже ни на слух, а прямо на сердце мягкой патокой или бальзамом, залечивая раны и ссадины, заставляя забыть то, что было и вспомнить то, чего не было.

Она чаровала тонами звуков так же искусно, как маги чаруют тонкими нитями потоков, оплетая разум и подчиняя чувства. От пения сэтры Лейнар притихало море, стихал ветер, а тесто подходило быстрее... Но всё это происходило только в том случае, если сэтра в самом деле ХОТЕЛА петь или читать. Если же она делала это по приказу или необходимости, являлся просто звук, не отличающийся ничем от привычных звуков звякания ложек или скрипящей двери.

Лейнар сперва думал, что жена его каким - то образом наследовала магию Даргов*, потом же сам эту догадку и отмёл - Дарги рождаются слепыми, а Линка видит прекрасно даже в темноте. Роду Даргов, ныне благополучно вымершему, были открыты тайны будущего и тьма прошлого, Лиина Тарниер же не видела дальше собственного носа.

Ли читала плавно, мягко, напевно, прижав книгу к колену, совсем не отделяя слова друг от друга, сказка превратилась в песню, вобуждающую и усыпляющую одновременно. Ясина уже тёрла глаза кулаками и зевала, а Лейнар боролся с призывом зажать жену в объятия и приказать петь только ему.

"Уиииииилбееер..." - это она и делала в постели, щуря глаза, зелёные и жаркие, обвивая шею мужа тонкими руками и обдавая ароматом смуглого тела. Она пела ему, заставляя делать то, что ей нужно - будь то плотские ласки, которые нравились ей или любые действия. Взять опеку над человеческим дитятей, например. Или купить дешёвых, дряных конфет на замусоренной площади Хентлина.

" Сэээээтр Лейнаааааар... " - произносила Ли и этот самый сэтр становился послушнее воды и, матерясь, делал то, что хотела Лиса.

Сейчас он стоял, опершись плечом на косяк двери, слыша лишь мелодию голоса. Видя лишь собранные кое - как вместе медные пряди волос и светлый шоколад тёплой кожи, прижатый чёрной тканью платья. Лейнар не выносил, когда жена надевала чёрные вещи - по его разумению они не шли Лиине.

Девушка, прекратив чтение, перевернула страницу и, поправив лежащую на колене голову спящей девочки, подняла глаза на мужа. Взгляд был неровным, слегка колышущимся, чистым - такой бывает предрассветная трава, когда на ней лежит роса. Росная трава в лесу...

ТА самая трава. Под ТЕМИ САМЫМИ кустами. Твою траханую мать... Сколько ему будет ещё вспоминаться это?!

- Ли, ты любила его?

Вопрос был задан резко, прямо, как удар кулаком в лоб. Девушка, пожав плечами, погладила страницы книги ладонью.

- Зачем вам? - сейчас она просто ГОВОРИЛА и поэтому было легче - Дело давнее... Я виновата, сэтр. Но ведь и жениться то вас... Никто не просил.

Девушка подняла спящего ребёнка и встала. Лейнар шагнул к ней и, забрав девочку, уложил в кроватку.

- Позови няньку. - велел он - Нечего ей греть на кухне зад.

- Так она приехала? - девушка оживилась - Странно, я не слышала! Я должна на неё посмотреть.

- Приехала, приехала! - хмыкнул сэтр - Но смотреть там не на что, обычная приютская девка из сирот.

Сомнительные манеры, образование на уровне...

Нянька Лиине понравилась. Скромная, тихая, улыбчивая особа пятнадцати лет. Сирота, семья сгорела в пожаре. Воспитанница Хентлинского приюта, грамотная и опрятная.

"Хорошая