Калифорнии на высоте свыше 3000 м над уровнем моря находится один из наиболее древних в мире лесов. Основу его составляют сосны, относящиеся к виду «сосна долговечная». Причём сосны эти произрастают в очень неблагоприятных условиях: ультрафиолетовое излучение, холод, ветры, засушливость и пр. Растут они медленно, но за долгие годы жизни выработали удивительно стойкий иммунитет к различным болезням и гнили. По самым скромным подсчётам возраст этих деревьев составляет много столетий. А патриарх леса – дерево «Мафусаил», которому «стукнуло» более 4 700 лет. Впервые его обнаружил в 1953 году доктор Эдмунд Шульман (учёный из Аризонского университета). Именно он определил возраст дерева и назвал его самым старым существом в мире. Про «Прометея» тогда не знали. Но пример его трагической участи заставил служителей заповедника скрывать точное местоположение «Мафусаила».

Дуб Авраама

Около древнего палестинского города Хеврона находится священное дерево трех религий – Мамврийский дуб (его также называют Палестинский Дуб, Дуб Авраама). Это «религиозное» (и очень старое при этом) дерево стоит на принадлежащей русскому монастырю Святой Троицы земле в Палестине.

Согласно Библии, возле него Авраам получил Божие откровение о Святой Троице. Этому дубу, как полагают, около 5000 лет. Он известен по преданиям христиан, евреев и мусульман, в которых говорится о дубраве Мамре. Мамврийский дуб – все, что осталось от этой дубравы. Согласно православному преданию, пока жив Палестинский дуб, не будет конца света. Но дуб засох в 1997 году (в последний раз зелёный листок на нем видели в 1996 году). Кончину дуба приблизили паломники, которые нещадно обдирали с него кору и ветки на память, в качестве талисмана. Но в 1998 году около ствола засохшего патриарха появился молодой побег! Сейчас его высота уже около метра. Так что конца света не будет.

Мамврикийский дуб увековечен в мировой живописи. В 1821 году К.П. Брюллов получил большую золотую медаль Академии художеств за картину «Явление Божие Аврааму у дуба Мамврикийского в виде трех ангелов».

Если мы посмотрим на любой образ Святой Троицы, будь то фреска или икона, то обязательно увидим изображение Мамврикийского дуба. Образ этот хранит память о библейском событии – явлении Господа Аврааму. В двух километрах на юго-восток от Мамре, где, согласно Библии, жил Авраам, «явился ему Господь у дубравы Мамре, когда он сидел при входе в шатёр, во время зноя дневного», и Авраам предложил трём ангелам, явившимся ему в образе путников: «отдохните под сим деревом».

«Дуб же тот святой рядом с дорогой; когда там идёшь, по правую руку; и стоит, красив, на высокой горе… Дуб этот не очень высок, раскидист очень и густ ветвями, и плодов на нем много. Ветки же его низко к земле склонились, так что муж может, на земле стоя, достать его ветки. Окружность его в самом толстом месте две сажени, а высота его ствола до ветвей – полторы сажени. Удивительно и чудесно, что столько много лет стоит дерево то на такой высокой горе и не повреждено, не искрошилось!» Такое описание библейского дерева оставил русский паломник в начале XII века в своих «Хождениях игумена Даниила».

Мамврикийский дуб стоит и поныне в городе Хевроне Палестинской автономии, в 30-ти километрах южнее Иерусалима. Правда, уже ветвями не густ и вообще засох, – не выдержал паломнической «любви». Дуб начал увядать в конце XIX в. Последний зелёный листок на нем наблюдали в апреле 1996 году. Причинами гибели дуба считают толпы паломников, которые безжалостно отрывали с реликтового дерева куски коры, а также отсутствие внимания со стороны специалистов. Сейчас требуются экстренные меры по спасению Мамврийского дуба, чтобы остановить или хотя бы замедлить разрушение известной святыни христианского мира.

Взрыв

Иногда деревья защищаются от человека сами. Так, после разборки индуистского храма, мешавшего работам по прокладке шоссе в малайзийском штате Джохор, оставалось лишь удалить дерево, которое в течение 100 лет росло внутри храма. Однако с помощью мощного подъёмного крана, способного передвигать грузы весом до 30 тонн, корчевание не только не удалось, но при этом перевернулся сам кран. А крановщика одолели кошмары. Во сне его преследовали змеи. Огромные королевские кобры вползали в окна, свешивались с потолка, вползали во все щели. Дело кончилось тем, что рабочего наяву укусила кобра. Вызвали бригаду подрывников. Но водитель, перевозивший динамит, не справился с управлением и врезался в столб. Взрыв потряс всю страну. Слухи о священном дереве охватили всю Юго-Восточную Азию. Администрация стройки уже ни за какие деньги не могла найти охотников срубить или спилить это дерево. В конце концов, предприимчивый хозяин обнёс священное дерево забором, поставил охрану и назначил многочисленным паломникам плату за проход. За два месяца ему удалось не только компенсировать понесённые убытки, но и получить немалую прибыль.

Оракул

В Западной Африке суеверным почтением окружено «говорящее дерево», тому, кто его срубит, грозит суровое наказание. Оно считается оракулом, и суеверные люди платят большие деньги за разрешение посидеть под ним, поведать ему свои заботы и сорвать несколько листьев.

Кровь

Символ острова Тенерифе – драконовое дерево окутанное множеством легенд и суеверий. Само по себе очень необычное и даже пугающее. А если повредить кору, то польётся ярко-красный сок – почти настоящая кровь. По древнегреческим мифам дерево выросло из крови стоглавого дракона убитого Гераклом.

Роща и дворец

В Японии местного жителя ни за что не заставишь заняться вырубкой деревьев на горе

Мива. Бесконечные несчастья, происходящие с людьми, которые оскорбляют «святые» деревья, начались здесь с 661 года н. э. Императрица Саймей, велевшая срубить на горе священную рощу для того, чтобы построить дворец, была за это жестоко наказана: дворец был сразу же после постройки разрушен стихией, причём под развалинами замка погибли десятки людей. Когда же молодой самурай, увидев, что вокруг валяется много ценного дерева, решил построить из него свой собственный дворец, результат оказался столь же плачевным.

Без воды

В Бахрейне посреди пустыни уже 400 лет прекрасно растёт мескитовое дерево. Учёные недоумевают, как без воды выживает это удивительное растение. Местные жители дали ему соответствующее название – Древо Жизни. Более того многие уверены, что чудесное дерево указывает на реальное местонахождение земного рая – Эдема. Только нужно суметь понять, в чем заключается подсказка.

В радиусе нескольких километров не встречается других деревьев. Его корни находятся глубоко в почве, поэтому некоторые уверены, что именно там растение добывает себе влагу. Но это не доказано, и люди до