она пригласила гостя присесть за стол и начала доставать нужные документы, бумаги, карты. Ольга, шипя и стреляя глазами в Артура, вернулась к столу и села рядом с Дэниэлом, будто случайно чуть коснувшись его руки. Он вздрогнул, бросил на нее быстрый острый взгляд, и они оба едва заметно улыбнулись только друг для друга. Артур исподлобья смотрел на Ольгу и Дэниэла и начал перебирать и читать письма.

– Почему никто не занимался расследованием после казни Эрика? – резким движением руки откинув исписанные листы, возмущенно пробурчала Юлия.

Артур исподлобья покосился на нее и ответил:

– Слово "казнь" и без того хороший мотиватор сидеть на месте. Кроме того, это очень похоже на людей – терпеть тиранию и смиренно ждать своей участи. Всегда так делают, – осуждающе заключил он и продолжил, повысив громкость повествования, – По приказу сейма была построена крепость на безымянном острове в тихом океане. Он не отмечен на картах, но согласно указанным ширине и долготе он должен быть здесь.

– Откуда ты знаешь координаты? – всполошилась Ольга.

– Ваш дядя не такой уж и страшный злодей, больше болтун и растяпа. Оставил открытой книгу, где были записаны координаты. Я просто проходил мимо и взгляд сам упал.

Дэниэл недоверчиво и сурово буравил взглядом Цхавребова.

– И запомнил последовательность из шестнадцати цифр?

– Две, шесть, шестнадцать цифр. Какая разница? – отмахнулся Артур.

Ольга, заподозрив ложь, окинула взглядом присутствующих и, убедившись, что все сомневаются в правдивости и чистоте мотивов гостя, освободила руки и, сжав их в кулак, обратилась к Артуру:

– Зачем он повел тебя в свой дом?

Артур обреченно вздохнул и неохотно ответил:

– Он повёл меня не в свой дом, а в дом отца Джека. Все рассказывал и рассказывал про ваши приключения, я проспал половину, но вот про милых собачек я запомнил.

– Каких милых собачек? – взвизгнула Юля.

– Тех, которых двинутые доктора наук, подчиняющиеся Сейму, создали для отлова гибридных семей. Собачка не боится серебра, пуль, клыков, ударов дубинкой, кушает свежебегающее мясо и сама выглядит, как свежебегающее мясо.

Альберт потер потной ладонью лоб и недовольно промямлил:

– И зачем нам знать про существо, созданное четыреста лет назад?

– Они повторили эксперимент, – уверенно заявил Артур и, поправив пожеванный пиджак, носом уткнулся в письма и зашуршал листами.

– Значит, крепость снова в рабочем режиме? Они собираются свозить нарушителей туда? – рассуждал Джек.

– Уверен, там уже заботливо приготовлены три камеры для отбившихся от рук племянников, – шутливо пробормотал Артур, не отрываясь от работы.

Ольга бросила в его сторону испепеляющий взгляд и спросила:

– Из чего она построена?

– Наверняка, из камня, – пожал плечами Альберт, – Из чего еще?

– Основное здание из камня, – поправил Артур, – а постройки вокруг деревянные.

Женя, перекладывая стопку взятых в библиотеке пыльных книг, недоумевающе фыркнула:

– Как- то помогло это знание?

– Увидишь, – победно ухмыляясь, ответила Ольга.

Она поднялась со стула и отправилась на второй этаж, оставив друзей один на один с расследованием. Артур отложил листы и отправился за ней, перехватил ее у лестницы.

– Оля, стой. Ты должна знать, почему я помогаю вам.

Ольга повернулась к нему, мотнув головой так, что концы ее пышных волос пролетели и прошлись прямо по лицу Артура.

– Мне нет дела до твоих внезапных душеизлияний, – отрезала она.

– Он хотел убить тебя.

– Вот это сюрприз! – всплеснув руками, воскликнула Трубецкая, – Сумасшедший дядя, ненавидящий всех вокруг, захотел убрать с дороги неугодных.

– Я знал про его планы, но, – бормотал Артур, подбирая подходящие слова.

Ольга открыла рот от удивления, и в горле у нее встал комок возмущения, от которого она не могла ничего сказать несколько секунд.

– То есть ты полностью осознавал, что Дэниэла и Джека он планирует убить? И был согласен с этим?

Артур кивнул головой.

– Либо ты, либо они. Я всегда буду выбирать тебя.

Ольга оттолкнула его и взбежала наверх лестницы.

– Уже поздно меня выбирать, – крикнула она, – И не надо меня спасать.

Артур зарычал и поднялся за ней, ухватил ее за рукав платья и повернул к себе.

– А кто тебя будет спасать? – тихо, сквозь зубы заговорил Артур, – Где был твой Дэниэл, когда машина пытался сделать из тебя наклейку на стекло?

– Это бесполезный разговор, – прошипела она, вырвав руку из захвата.

Артур обреченно вздохнул и поставил ультиматум, казавшийся ему единственным правильным решением:

– Если ты остаешься с ним, я уеду сразу, как только все это закончится и больше не потревожу тебя.

– Хорошо, – бросила Ольга, не обдумав слова Артура ни секунды.

Он замешкался.

– Это значит, что ты остаешься…

– С кем бы я ни была, это никогда не будешь ты. Уехать – самое верное решение.

С этими словами Ольга отправилась на чердак, откуда забрала несколько важных вещей для осуществления созревшего у нее плана. Артур же вернулся в гостиную и, заметив на себе тяжелый взгляд Дэниэла, вернулся к перебору листов.

Стояла полнейшая тишина, только шелест страниц был слышен. Все внимательно изучали материалы дела, складывая в одну картину множество маленьких событий.

– Смотрите, что я нашел в письме Эрика Кире: « Тебе нужно будет отправиться на левое крыло, оттуда, чтобы не вызвать подозрений сейма, через три дня поплывешь в сторону наконечника, я встречу тебя в правом крыле», – процитировал Артур.

– И что это значит? – моментально подскочила к нему Юля.

–Значит, что здесь в письмах, датированных восемнадцатым числом и после, хранится информация о местоположении нашего таинственного городка, – заключил Артур, указывая на дату в письме.

Ольга взяла листочек и ручку и зарисовала написанное.

– Итак, есть левое крыло, – она провела ручкой по бумаге, и на этом месте образовалось крыло птицы, – правое крыло, – ручка снова сделала изящное па на бумаге, – какой-то наконечник, видимо, стрелы, – она изобразила его чуть выше крыльев, – получается три точки.

– Но если в письмах есть координаты города или путь к нему, почему сейм не нашел его? – удивилась Женя, подозревая что-то неладное.

– Подумай сама, кому придет в голову искать в любовных письмах этих голубков ценную информацию. Тем более к тому моменту, как эти письма оказались на столе у сейма, пара была убита, – уверенно сказал Дэниэл.

– Тогда я за кофе, – схватив висящую на стуле жилетку, объявил Артур.

– Зачем? – хором спросили находящиеся в гостиной.

– Как вы собираетесь всю ночь смотреть в письма тысячелетней давности и не уснуть? – подняв бровь и скривив уголки губ в хитрую добрую улыбку, говорил Артур.

– И пончиков захвати, – крикнула уже стоящему в дверях Цхавребову Юля.

Ночь, казалось, никогда не закончится. На изучение трети документов ушло множество времени, но еще больше сил и душевного спокойствия.

– За три часа мне