– Э, сестрица, что за дела! – донёсся будто издалека голос Меркурия.

Логос поднял голову. Потолок над ним казался ночным небом, усеянным звёздами. И если потолок был чёрен, то пол – светел и слегка круглился, норовя ускользнуть из-под ног. Логосу почудилось, что стоит он где-то в далёком космосе на незнакомой каменистой планете и…

– Зачем ты сюда пришёл? – спросила Минерва строго.

– За помощью, – честно признался Логос. – Я просил у отца перун.

– И он не дал? – почти с торжеством в голосе спросила Минерва.

– Не дал, – вздохнул Логос.

– Никто тебе здесь не поможет.

– Это почему же?

– Боги решили покинуть землю. Предприятие пока держится в строжайшей тайне, потому что в путь отправятся далеко не все. Тебя планировали включить в список. Но после сегодняшнего…

– Ну и что такого я сделал?

– Ты не понимаешь? Ты, Логос, не понимаешь! Юпитер так подозрителен. А ты хотел завладеть его перуном. Теперь-то он точно тебя не возьмёт с собой. Правда, старик забывчив. Тебе лучше вернуться на землю и затаиться пока. Он забудет и смилостивится. Время ещё есть.

– Ты, сестрица, как всегда, умна.

– Я мудра, а это побольше ума, могу тебя заверить, Логос, – произнесла она с едва заметной иронией.

Логос вышел из покоев Минервы и едва не сбил с ног Меркурия, который отчаянно барабанил в дверь.

– А я думал, она тебя не выпустит, – признался Меркурий, поправляя крылатый шлем.

– Пойдём поговорим, братец, – шепнул Логос на ухо покровителю жуликов. – У тебя есть укромное местечко?

– Ну как же, найдётся!

– Где?

– В банях.

– Мы уже там были.

– Ну и что? Ещё раз помоемся. Римляне обожают мыться. Мы тоже. Здесь постоянно во что-нибудь вляпываешься. Это же Небесный дворец.

Вода в бассейне была тёплой, но кипела ключом. Вода была голубой и прозрачной, как глаза Минервы. Лживые глаза. Меркурий погрузился в воду по шею и улыбался. Изображал высшую степень блаженства. Но при этом постоянно поглядывал на Логоса.

– Так что скажешь? – спросил Логос Вер, глядя на кипящую воду. – Боги в самом деле решили дать деру?

Меркурий вздохнул.

– Кажется, да.

– Почему?

– Старое корыто – то бишь Земля – получило пробоину, течь все увеличивается, корыто скоро пойдёт ко дну. Пора сваливать…

– Земля погибает? – спросил Логос.

– Нет. Я же сказал – тонет. Будет лежать среди кораллов, рыбки будут плавать… Ну, в общем, перемена всех параметров. Новая система. И что в этой системе будет – неведомо. Так что боги решили оставить сей мир и поискать более подходящий, выбрать новую планету и создать жизнь заново. Обоснуются где-нибудь в туманности Андромеды. Как тебе нравится туманность Андромеды?

– Мне не нравится. А что Андромеда? Согласна?

– Она-то за.

– Но почему не попытаться заделать течь в нашем божественном корабле?

– Не знаю. Все дело в том, что гении прежде играли роль обратной связи. А что происходит с системой, если у неё нет главной отрицательной обратной связи? Знаешь? Вот тот-то и оно. Системе конец. И земле – тоже. Так что придётся все начать сначала. Растить из одноклеточного организма новую жизнь. Миллиарды лет. Бр-р… Ждать столько времени. Боги почему-то вообразили, что на новой планете они перестанут стареть. Уж не знаю, кто придумал такую чепуху. А что если мы создадим амёбу и на этом загнёмся? Что тогда? С людьми такое часто случается. Начнут дельце, размахнутся… И дойдут только до амёбы. Вот и мы сдохнем на планете, населённой амёбами. Пусть разумными амёбами, но мне от этого не легче.

– Разум дал человеку Прометей. Он тоже отправится с вами?

– Прометея давным-давно на Земле нет. Как только твой братец Геркулес освободил его, титан тут же свалил с планеты. Сейчас он создаёт в созвездии Кассиопеи братьев по разуму. У каждого, как говорится, свой бзик. И орёл ему помогает. После того как Геркулес подранил эту мерзкую птицу, она вдруг нежно полюбила титана. Они помирились и заключили союз. А как ты думаешь, почему с тех пор, как Прометей освободился, о нем ничего не слышно? Что ж он, по-твоему, умер от цирроза печени? Нектара перепил?

– "Белого орла".

– Ха-ха. Но не смешно. Надо бы чего-нибудь выпить.

– Вина?

– В Небесном дворце не пьют вино, только нектар. Привыкай к пище богов.

Они выпили.

– Нектар хорош, – похвалил Меркурий. – А ведь на новой планете не будет нектара! Там даже вина не будет!

– Почему ты не выступишь против?

– Разве я решаю? Все решает Юпитер, потому что в его руках энергия. Он нас перебросит отсюда, он же будет швырять молнии в атмосферу новой планеты, чтобы создать первые живые клетки. А я кто? Я – строитель дорог, покровитель торговли. Мне там будет нечего делать уж не знаю сколько миллионов лет. Даже если в этот раз дело пойдёт быстрее и боги не будут зря тратить время на ращение динозавров. А может, наоборот, возьмут и создадут разумную расу из этих самых ящериц. Разумный диплодок… Как тебе нравится? Нам придётся тоже принять форму диплодоков. Иначе подданные нас не примут. Нет, нет, я всей своей божественной сутью против такого решения.

– Подожди. Но что будет с Землёй?

– Ну, как-нибудь… В общем, дерьмово. Кстати, тебя Юпитер возьмёт с собой, он это обещал.

– Нет-нет, я не о том, я о людях. И о Земле. Для ухода с планеты богам нужна громадная энергия. Ты знаешь, сколько?

– Минерва знает. Она все рассчитала. Энергии хватит. Ведь у нас есть Гелиос.

– Солнце? Вы погасите солнце?

– Ну, может, оно и не погаснет, – Меркурий старался не смотреть Логосу в глаза.

– Погаснет. Оно превратится в красного гиганта и распухнет, как рожа пьяницы. Так нельзя.

– А драпать на какую-то неведомую планету можно? Можно, да? Послушай, Логос, ты должен удивить богов.

– Удивить?

– Ну да! Привлечь их внимание. Как-то заставить их задержаться. Я совершенно не хочу прозябать на каком-нибудь мёртвом склоне третьей планеты под синим светом неведомой мне звезды. Мне здесь хорошо. И потом я совсем не уверен, что нас там ждут. Может, там есть уже свои боги и они уже растят для себя маленькую амёбу. А тут мы всей командой. Изнеженные, ленивые, совершенно разучившиеся сражаться. Меня дрожь пробирает, стоит мне представить картину нашей встречи. Они сделают из нас гладиаторов и заставят биться в чаше потухшего вулкана. Минерва тут же проткнёт меня копьём. Представляешь, как это будет больно? Ведь я бессмертный, я не умру.