— Ты не понимаешь, да? — Всхлипнула Рилла. — Я должна сама. А я… а у меня… — рисса уткнулась Т'мору в плечо и разрыдалась.

— У моей дочки, способности проснулись очень рано. — Произнесла, неслышно вошедшая в гостиную домесса Нирра, и печально улыбнулась. — Ох и доставалось же нашим обожаемым родственничкам от ее шалостей! А в Академии выяснилось, что сил у нее не так уж много…

— И? — Протянул Т'мор, поглядывая на прячущую лицо, девушку.

— Вчера она вызвала пару однокурсников на магический поединок. За дело вызвала, не от горячности… — Домесса на мгновение умолкла, и закончила фразу, сочувственно глядя на вздрагивающую Риллу. — И проиграла. Сил не хватило.

— Из-за этого столько слез? — Удивился Т'мор, и отстранив от себя девушку, посмотрел ей в глаза. Вскочил, провожаемый удивленным взглядом домессы, и закружил по комнате. — Глупость какая! Рилла, ты действительно полагаешь, что они сильнее?

Девушка недоуменно посмотрела на резко изменившегося Т'мора, и неуверенно кивнула.

— Великолепно! Тогда позволь узнать, домина, каким местом ты слушала вступительное слово сьерра Джорро на первой лекции по теории магии? Попой? Не спорю, она у тебя просто восхитительна, но это совсем не та часть тела, что требуется для слуха и размышления! — Разошелся Т'мор, не замечая квадратных глаз, дам.

— Гардэно Т'мор! Что ты… — Начала Нирра.

— Прошу прощения домесса, но я делаю то, что считаю нужным, поскольку не хочу, что бы после очередного поединка Риллы, мне пришлось мстить ее убийцам! — Рявкнул Т'мор, и Нирра хмыкнув, замолчала, с интересом ожидая продолжения. А Т'мор замер перед девушкой. — Итак, пресьерра, назовите мне три основы искусства…

— Сила, Узор… — Тихо заговорила рисса, сметенная напором человека.

— И…? — Подтолкнул ее Т'мор.

— К…контроль? — Голосом «поплывшей» на экзамене троечницы, робко закончила Рилла.

— Умничка. — Улыбнулся Т'мор, и поцеловал замершую от неожиданности девушку, в кончик носа. — Сила без контроля ничто. Узор без контроля — ничто. Так что является основой основ искусства?

— Контроль. — Поникла Рилла, но тут же затараторила. — Но это же говорят, что бы сильные не задавались перед слабыми!

— Чушь, Ри. — Мотнул головой Т'мор. — Я уже насмотрелся на технику обучения риссов, и могу тебя уверить, что подобное «сглаживание» противоречий, совсем не в стиле наших учителей. Скорее наоборот, будь их воля, слабых Даром, просто не допустили к обучению, а сильных они и так постоянно стравливают во всяческих соревнованиях. Так что, раз сьерры что-то говорят, значит, неофитам это действительно необходимо знать, и что самое главное, уметь. Наше обучение, по моему скромному мнению, вообще представляет из себя одно большое испытание. На прочность, на понимание, на хитрость… Чего стоит одно только преподавание боевых плетений на первом курсе, а? Для чего неофитам учиться метать огневики, или формировать водяные плети? Что бы поубивать друг друга к урговой матери? Не задумывалась? Тогда ответь: полгода назад ты смогла бы удержать свой защитный полог дольше получаса? Нет. Зато теперь, ты снимаешь его, только выходя за стены Академии, если не забываешь, конечно. У тебя что, стало больше сил? Нет. Ты лишь научилась лучше контролировать себя и свое сознание. Идем дальше. Нам упорно вбивают в головы способы концентрации и медитации, для чего? Ведь изучаемые нами плетения, содержат не более трех — четырех рун. Для этого нет необходимости доводить концентрацию до полного отрыва от материального мира. Зато, сейчас, что бы создать простое плетение тебе достаточно доли секунды, не замечала? Хорошо. Я покажу тебе чему смог научиться, не имея НИКАКИХ способностей к классическому искусству. Никаких плетений. Только концентрация. Смотри и запоминай. Думаю, это одно из тех достижений, что ждут от нас учителя. Домесса Нирра, не могли бы вы швырнуть в меня огневик? Рилла, следи за Узорами…

Рилла сосредоточилась, и перед ее взором предстала совершенно иная картина. Вот размытый Узор матери вытянулся, быстро сплетая алую вязь, а вот Узор Т'мора, необычайно яркий, резкий… дернулся, поплыл, и перед Риллой оказалось ДВА абсолютно одинаковых Узора. Плетение матери уже сорвавшееся в полет, застыло на полпути, и почти тут же рассыпалось искрами. Рилла тряхнула головой, и уже обычным зрением посмотрела на удивленную мать, а затем на ухмыляющегося Т'мора.

— Это даже не магия. Я просто представил себе, что нахожусь на метр левее своего тела, и примитивные петли познания в огневике, «растерялись». Наставники учат нас не размахивать магическим дубьем, а ДУМАТЬ… прежде всего. А ты говоришь: «Сильный Дар». Умный маг сильнее одаренного, потому что умнее. А если у умного мага, еще и Дар неплохой, то это уже потенциальный архимаг, Мастер Вязи. Мне кажется, что последнее про тебя. Пусть ты не можешь впихнуть в свои плетения прорву силы, но мозги-то у тебя имеются, и доступ к стихии тоже. Так что тебе мешает подключать вязь к своей стихии, и пусть она берет силу оттуда, а не из твоего резерва. Расход уменьшится на порядок. А контролировать (тебе это слово ничего не напоминает?), скорость насыщения вязи, можно изменяя толщину канала. И совершенно ни к чему давить силу силой. Нужно просто немного подумать. С кем ты сражалась?

— С Водяным и огневиком. — Ответила Рилла, выслушав его пространный монолог, после которого многие действия учителей, раньше казавшиеся ей странными, предстали в совершенно ином свете.

— И как? Воздушные стены и удары, против ледяных игл, плетей и огневиков? — Ухмыльнулся Т'мор. Рилла кивнула.

— А сам бы ты как поступил? — Поинтересовалась домесса Нирра.

— Проще… Намного проще… — Вздохнул Т'мор. — Если бы я мог пользоваться плетениями, то просто погрузил бы обоих противников в безвоздушные сферы. Вряд ли бы они смогли что-то противопоставить такому подходу. Полторы минуты, и бой окончен. Смерть от удушья, крайне неприятная вещь… А без воздуха, мало того, что огонь гореть не будет, так и воднику особенно делать нечего…

— Почему? — Не поняла Рилла.

— Если правильно и точно запитать плетение на Стихию, то оно станет тянуть силу из любой доступной точки, Стоит воднику попытаться призвать свою стихию, как плетение начнет жрать силу из воды. Почему? Потому что в состав воды входит кислород, который является материальной основой и твоей стихии. И здесь главное не количество влитой силы, а твой контроль над ней, полный, абсолютный! Ясно? Кстати, если тебе интересно, то описанное мною плетение будет выглядеть примерно так…

Под понимающим взглядом рисс, Т'мор схватил со стола лист бумаги и перо, и быстро набросал рунную вязь, соответствующую заклятью, но включающую в себя дополнительные смысловые связки основ воды и воздуха. Едва Рилла прочитала получившееся у Т'мора заклинание, как за спинами компании раздались резкие хлопки, и листок, дернувшись, улетел на звук. Т'мор обернулся, и изобразил легкий поклон.

— Поздравляю, пресьерр Т'мор. Вижу уединение пошло тебе на пользу. Ты не только не забыл моих уроков, но и взялся за просвещение своих однокурсниц! — Улыбка сьерра Джорро была язвительна как никогда.