– Так или нет?

– В целом… да…

– Ваши личные долги – ваши проблемы. Сами брали – сами и выкручивайтесь. Банковские кредиты мы вам поможем погасить. Не все – и не сразу! Мы не благотворительная организация! И поступаем так исключительно из уважения к доброму имени ваших родителей!

Виктор вздохнул – опять родаки! Сколько ещё его будут тыкать носом?!

– Как вы всё объясните своей девушке, нас не касается. Но если вы послезавтра не приступите к работе… – собеседник поднялся, – тогда можете считать, что этого разговора не было!

– Я… Я всё сделаю!

– Юрий объяснит вам ваши обязанности…

Скандал вышел первостатейнейший! Пришлось выслушать в свой адрес множество самых нелепых и обидных эпитетов.

Вставать по будильнику и, как собачка, вовремя прибегать куда-то там? Вполне достойное «продвинутого» человека занятие!

Не пить даже и в выходные?! Дожил…

Не ходить на модные тусовки и выставки?!!

– Но это требует больших расходов…

– Раньше тебя это так не напрягало!

– Но никто больше не даёт взаймы!

– Так заработай!

– А я что делаю?!

Инга хлопнула дверью.

Отыскав на кухне пару початых бутылок вина, Виктор выхлебал их прямо из горлышка – это ненадолго помогло. Кое-как добравшись до кровати, он забылся в тревожном сне.

– Ваши обязанности, – сухо кивнул на стол худощавый пожилой человек в деловом костюме. – Вы ведь занимались волновыми процессами, так?

– Да. Моя тема называлась…

– Я знаю. Вам придётся изучить все материалы в папках под литерами «А», «С» и «D». Провести сравнительный анализ и предоставить результат уже к четвергу. В виде краткой текстовой справки. Можете приступать…

Работа, изначально казавшаяся чем-то непонятным и даже пугающим, на практике оказалась не столь уж и сложной – неведомые специалисты, подбиравшие материал, постарались на славу. Во всяком случае, результат не был встречен в штыки – и уже это радовало! Хотя и не без оговорок, но справку приняли!

Понемногу он втянулся в работу. Сильно помогли ещё не до конца забытые знания, полученные в университете. Так что, составляя третью докладную записку, Виктор взял на себя смелость добавить кое-что и от себя.

– Хм… Этого не было в предоставленных вам материалах!

– Учёба…

– На первых курсах такие вещи не изучаются!

– Ну, – смутился парень, – мне это рассказывали в частном порядке…

– Да? Интересно… и кто же это у нас столь осведомлённый специалист?

Блин… и дернул же чёрт за язык…

– Ну… у меня один из родственников… дядя… Он тоже занимался в своё время похожими вопросами.

– Что ж, – пожал плечами собеседник. – Вполне возможно, что это тоже как-то может быть вам полезным…

Более он к данному вопросу не возвращался. Но в ближайший выходной, приодевшись и купив в магазине тортик (очень кстати оказался выданный аванс!), молодой человек посетил наконец своих родственников. Те были приятно удивлены его визитом и внешностью и приняли его достаточно радушно. (И ещё больше их порадовало отсутствие спутницы…) Так что встреча оказалась очень даже полезной. А уж когда он упомянул ещё и о том, что теперь работает в серьёзной конторе… да ещё и тему работы рассказал…

Оперативная справка по объекту «Восход».

…Подход к объекту был осуществлён с использованием племянника – Горбунова Виктора Владимировича, … г.р., в настоящее время сотрудничающего с филиалом фирмы Promising technology 21st century[12], Бирмингем, Великобритания, на должности научного консультанта-аналитика. Непосредственное руководство деятельностью Горбунова осуществляет Краудиньш Ян Давидович, ранее завербованный соответствующими службами вышеуказанной страны…»

– Вот, стало быть, откуда ниточка потянулась… – Сидевший за столом человек отложил рапорт. – А мы-то всё гадали… Я уж было подумал, что некоторые «товарищи» совсем уже нюх потеряли! Нет, есть ещё там люди думающие, есть!

– Так точно, товарищ генерал-майор, – кивнул докладчик. – И ведь аккуратно сработали, надо отдать должное! Парня этого почти год выпасали!

– И что там у него?

– Работает… Первый взнос в банк заплатил – там чуть язык от удивления не проглотили! На него уже собрались коллекторов спускать…

– Хм! Неужто за ум взялся?

– За кошелёк забеспокоился – это вероятнее. Кстати, и его бывшая тотчас же нарисовалась – на запах денег у неё нюх ого-го какой!

Генерал прищурился.

– И?

– Устроила ему жаркую ночь. Но вот продолжения не последовало – на следующий день её свирепо измордовала какая-то уличная шпана. Ей теперь долго не до амурных приключений будет. А в процессе мордобоя ей кратко намекнули… Не совсем уж дура – поняла.

– ?!

– Не мы, Валерий Степанович! Краудиньш! Ему эта вертихвостка поперёк горла встаёт! Столько сил на парня этого угрохали…

– А он что?

– Звонил, звонил… теперь перестал. Работает.

– Ладно. Но за девчонкой этой присматривайте – она и нам совсем уж не к месту будет. И готовьте материал для вброса.

Не было никаких взломов несгораемых ящиков. Никто не проникал в память чужого компьютера и не воровал писем из почтовых ящиков. Нет, все эти способы никуда, разумеется, не делись, но в данной ситуации они попросту не требовались. Краудиньшу и его руководству вполне хватало многозначительных обмолвок дяди их нового сотрудника. Даже по тому, как именно «пожимает плечами» конкретный человек, выслушивая своего собеседника, и то можно многое определить. А ведь простым пожиманием плеч всё не ограничивалось – споры порою были достаточно жаркими! Разок дядя его даже куда-то там с собою взял – «послушать умных людей». Хотя, скорее всего, он просто хотел похвастаться своим племянником – мол, взялся парень наконец-то за ум!

«…Благодарим вас за последний отчёт – присланные вами материалы представляют большую ценность! Просим вас особо заострить внимание на подпунктах 3 и 5 нашего меморандума…»

Увы, но многих людей очень трудно бывает заставить думать… В смысле – своей головой. А не кошельком или прочими местами.

Любые синяки рано или поздно, но проходят. Утихает боль, а вместе с ней уходят и воспоминания. А вот память о красивой жизни – она всегда с тобой! Рядышком! (И «верные» подруги – они тоже никуда не делись…) И кто-то же ведь д о л ж е н обеспечивать тебе, такой красивой, это существование? Не просто должен – обязан, наконец! Как это – попользовался и бросил? Щас… разогнался один такой… Мало ли кому там чего не по душе… у меня своя жизнь!