Мозг девушки приказывал ей сопротивляться, но сердце находилось во власти напряженного, усталого, но такого дорогого человека, склонившегося к ней.

— О боже, — едва слышно проговорил Тони с отчаянием, так хорошо знакомым и ей. - Мне так тебя не хватало...

Господи, сделай так, чтобы все это не было сном. Чтобы он был на самом деле здесь, иначе я просто умру, твердила про себя Тереза.

Ответ Господа был быстрым и своеобразным. Когда Терри почувствовала прикосновение мужских губ, ее сердце сделало такой скачок, что девушка подумала о приближении инфаркта. Но когда первый неистовый поцелуй перешел в медленную, нежную игру языков и губ, она поняла, что избежала смерти, хотя и вознеслась на небеса.

Арчер принимал ее поцелуи с такой жадностью, с какой голодный набрасывается на еду. Он целых пять дней избегал любимой женщины, воображая, что сможет избавиться от голода при помощи горячительного напитка. Но теперь Тони понимал, что только любовь способна заполнить его внутреннюю пустоту. Его чувства к Терри были настолько сильны, что он сомневался, сможет ли когда-нибудь полностью насытиться ею. Он хотел Терезу с яростью бушующего пожара и в то же время с беззащитной нежностью младенца.

Когда наконец они оторвались друг от друга, чтобы вдохнуть немного воздуха, оба были охвачены дрожью волнения и желания. Но Энтони решил сначала дать слово разуму.

— Дорогая, — хрипло произнес он, — нам надо поговорить.

Терри тут же приказала себе не ожидать слишком многого от появления Арчера в ее доме. Это было нелегко, потому что она уже едва дышала от поцелуев Тони, была пропитана ядовитой дозой надежды и, вполне возможно, уже лишилась какой бы то ни было воли. Опустив глаза, девушка молча кивнула.

— Ты подстриглась! — вдруг испуганно вскрикнул Тони.

Символическая попытка обрезать все свои связи с карьерой фотомодели и начать совершенно новую жизнь, горько прокомментировала про себя девушка. Теперь, когда Тони перебирал пряди ее волос, доходивших только до плеч, Терри ругала себя за то, что поторопилась с визитом к парикмахеру.

— А мне нравится, — вдруг одобрительно сказал мужчина.

— Нравится?!

— Ну как мне это может не нравиться? — Он дотронулся ладонью до ее щеки. — Ведь это же твои волосы. — Терри не успела осознать смысла сказанного, как Арчер сердито добавил: — Но, черт возьми, дорогая, как можно потратить целый день на то, чтобы обрезать волосы, пусть даже такие длинные, как твои! Я жду тебя почти пять часов! И уже стал бояться, что с тобой что-то случилось.

— Это заметно, Тони, — ответила Терри, глядя на действительно измученное, но такое красивое, дорогое лицо. — У тебя в самом деле ужасный вид.

Тони застонал.

— Я знаю. Правда, должен признаться, что главный виновник этого некий крепкий напиток, а не Терри Лоунс. Я...

— Терри Линовски, — поправила девушка. Увидев растерянный взгляд Энтони, она пояснила: — На изменение документов я и потратила почти весь день.

— А... зачем? — недоумевал мужчина.

Терри не сразу смогла ответить на вопрос, завороженная блеском глаз Арчера.

— Я... я решила расстаться с профессией модели. Обрезать волосы и снова превратиться в прежнюю Терезу Линовски. Я думаю, это как раз то, что нужно для начала новой жизни.

— А ты бы не могла превратиться в Терезу Арчер?

Сердце молодой женщины замерло, и она с изумлением взглянула на Тони.

— Что?..

— Я, конечно, понимаю — потратить столько времени, чтобы избавиться от псевдонима, но...

— Тони, — прервала его Терри. — Ты... ты?.. — У нее не хватало слов, чтобы выразить свою догадку.

— Я полагал, что на мой вопрос ответить будет нетрудно, Терри, — с укоризной сказал Арчер.

— Конечно, — с готовностью согласилась она. — Просто... просто я должна точно знать, что ты имеешь в виду. Ты говоришь сейчас о долговременном обязательстве или... - Терри с трудом проглотила комок в горле, — или... или?.. — Разозлившись на себя и на Тони, она топнула ногой. — Черт тебя возьми, Тони. Ты предлагаешь мне жить с тобой или выйти за тебя замуж?

— Я принимаю на себя долгосрочное обязательство со всеми вытекающими из него последствиями, — с наигранной важностью ответил Энтони. — Я люблю тебя, Терри, люблю так, что ты даже не можешь себе представить. Я, наверное, никогда не смогу объяснить тебе словами, насколько сильно люблю тебя. Выходи за меня замуж!

— О, Тони, да! — Терри бросилась в его объятия. — Да! Да!

Тони прервал ее счастливый вопль долгим поцелуем.

— В таком случае, — вымолвил наконец Тони, сияя улыбкой, — есть ли у меня шанс дождаться от тебя признания в любви в ближайшее время?

— Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к тебе! — ответила Терри с укором.

— Скажи, дорогая, — продолжал настаивать Тони. — Я хочу услышать это от тебя хотя бы раз.

— Но я тебе уже говорила об этом... — Терри замолчала, увидев, что он отрицательно качает головой. — Я уверена, что сказала это. По крайней мере, думала, что сказала, — поправилась она. — Мне казалось, что именно поэтому ты решил расторгнуть наш контракт.

— Любовь моя, я не хотел публиковать твои фотографии, потому что не желал делить тебя ни с кем. Но когда ты начала говорить о деньгах, я...

— Арчер, — перебила Терри, — я не собираюсь привлекать тебя к суду! И меня не интересуют деньги! Никогда не волновали. Ну, в общем, интересовали, конечно, но не больше, чем тебя. Я согласилась позировать в обнаженном виде только потому, что у меня был долг... Но теперь деньги мне не нужны. То есть, я хочу сказать, нужны, но они будут у меня после продажи этого дома, и тогда...

— Шшш, — смеясь, остановил ее Тони. — Чарли и Пэм рассказали мне все.

— Рассказали... все?

— Все, за исключением того, как ты относишься ко мне. Тут они судили по твоему поведению, так же, как и я.

— Господи, Тони, какой ты глупый, — прошептала Терри. — Конечно, я люблю тебя!

Тони снова привлек ее к себе.

— О, дорогая, — пробормотал он, — мне кажется, я ждал целую вечность, когда ты скажешь эти слова.

Энтони опустился на колени, взял левую руку Терезы и, целуя поочередно каждый пальчик, дошел до безымянного. Поцеловав кольцо в виде двух рук, державших сердце, Тони надел его на палец любимой. Девушка не могла сдержать слез от волнения,

— О, Тони, — промолвила Терри. — Какое оно красивое!

— Это обручальное кольцо принадлежало моей бабушке, и, клянусь, кроме нее никто больше не носил его.

Терри догадалась — мужчина давал понять, что это кольцо не надевала Лора, что его сердце никогда по-настоящему той не принадлежало, и девушка счастливо улыбнулась.

— Дорогая, — прошептал Тони, — я чувствую, что умираю от любви к тебе!