- Ну… я тогда пошел, да? - парень неуверенно оглядел кухню и бочком принялся пробираться к двери.

- Иди уже, - разрешила девушка. - И смотри мне, чтобы без магии.

- Нет-нет, - замотал головой Джастин, - никакой магии! - и быстренько смылся в коридор.

- Строго ты с ним, - прокомментировала я, когда мы остались вдвоем.

- С ними по-другому нельзя, - Элис раздраженно повела плечами и почесалась. Значит, и зуд пока до конца не прошел. - Это ты четыре года на отдельном этаже с платными комнатами жила, а я тут всякого насмотрелась. Тот же Джастин обычно тихий и скромный, а как хлебнет своего пойла - все, туши свет. Идет в разнос только так, не остановишь. Его бы и отчислили давно, да он целитель, каких мало. Его уже в целительском корпусе ждут. А рецепт семейного самогона несколько раз выкупить пытались, но он его даже в самые голодные времена продавать отказывался.

- Ничего себе, - воистину, внешность обманчива. - Как твоя аллергия? Вижу, что лучше, только не чешись, - одернула я соседку.

- Не могу, - Элис поморщилась. - Но обещали, что к вечеру все сойдет. А ты сама как?

- А я-то что? - я вздохнула. - Пока не задумываешься, все нормально. Наверное.

- Давай я с тобой пойду на встречу со стражем? - удивила меня рыжая. - Не хочется мне тебя одну отпускать. Потом, чувствую, опять тащить через всю академию придется. Да и тайной страже я бы на твоем месте не доверяла.

- Да и я сама не особо доверяю тайной страже, просто выбор у меня небольшой. Я должна попытаться спасти родителей. Они же меня тогда спасли, теперь моя очередь.

Только у моих родителей имелся недюжинный талант и знания целительства. А мне и предложить сейчас нечего…

- Разберемся, - заявила соседка. - А пока пошли в коридор, а то знаешь, как бывает: отвлекся на пять минут, а потом неделю в зоосаде сорняки полешь.

Полоть сорняки мне совсем не хотелось, так что мы по очереди сидели в коридоре, проверяли душевые, делали обход по комнатам. День прошел тихо, за это время я успела прочитать треть учебника по магическим видам, через каждые пять минут спрашивая непонятные места у Элис. Соседка бесилась, но отвечала. Так что дежурство прошло плодотворно. Я раньше и не предполагала, что одних только саламандр несколько десятков видов, и большинство из них не огненные.

Вечером студенты вернулись, и общага снова заполнилась людьми. В каждом из них мы с Элис видели врага, из-за которого можно получить штрафные баллы или отработку. Так что люди, чувствуя наши злобные взгляды, предпочитали обходить нас по дуге.

На ночь мы договорились дежурить по очереди, сменяясь каждые два часа, потому что на завтра от занятий нас никто не освобождал, и отоспаться не удастся.

- Если что-то случится - сразу буди меня, - сказала напоследок Элис и ушла спать.

Из-за очень раннего подъема в сон клонило ужасно, поэтому, побоявшись уснуть прямо на стуле, я принялась расхаживать по коридору с тусклым ночным освещением.

Но ночь - время тьмы и голосов, которые днем прятались внутри, а сейчас проснулись и нашептывали, что я убийца. Что толкнула родителей в бездну. Разрушила семью. Я раз за разом прокручивала в голове вернувшиеся воспоминания, и к ним добавлялись все новые детали. То бабушка с дедушкой, проводившие со мной все свободное время. То темный ритуал, стоивший им жизни. То мои дни, недели и месяцы в больнице.

А потом сразу новая квартира, небольшая, но чистая и светлая. Новая школа, в которой я пошла в третий класс, подготовка позволяла. А то, что второго класса в моей учебе не было, я провела его в госпитале, в голове тогда не отложилось. Я совершенно счастливо примеряла новую форму, темно-красную в крупную черную клетку. И тогда в моей жизни не осталось места всем ужасам и кошмарам, осевшим в прошлом и в глубинах памяти. Десять лет беспечной жизни, когда родители тряслись надо мной, боясь повторения пережитого. Конечно, о темной магии не шло и речи. Стихийная тоже была нещадно задвинута в сторону.

- Ты выучишься на целителя, - сказала мама, когда я чуть подросла.

- Но мам, мои способности…

- Ничего не решают, - не стала дослушивать она. -  Не забивай ерундой голову. Выучишься, выйдешь замуж и тебе не придется тратить жизнь на просиживание суток в клинике или в лаборатории. Лучше пойдем новое платье тебе закажем.

Она неохотно говорила со мной о своей работе. Меня допрашивали, что я знаю - да ничего. Родители явно не гордились тем, что делали, пусть для меня и на публике делали вид. Но сколько раз, стоило мне зайти в комнату, они замолкали и спешно меняли тему разговора. Сколько скелетов, оказывается, было запрятано по нашим шкафам. Вся моя жизнь - не больше, чем картинка, нарисованная акварелью. И стоило попасть на нее нескольким каплям воды, как она поплыла.

И все это очень и очень грустно.

Внутри смешались обида, непонимание, злость на себя, на окружающих, на свою слабость и беспомощность. На неспособность что-либо сделать и решить. Тугой клубок эмоций, который пульсировал где-то в районе солнечного сплетения, мешал дышать и мыслить здраво. Воздух вокруг меня замерцал, и я запоздало вспомнила про контроль над магией, с которым у меня и без того в последнее время проблемы. И что есть силы загнала магию обратно. Вот только эффект получился обратный.

Я будто захлебнулась собственной силой, которая ни в какую не желала подчиняться. Воздух выбило из груди, перед глазами заплясали разноцветные искры, в голове зашумело. Магия бурлила и выходила наружу чистой энергией, мгновенно преобразующейся и становящейся опасной. А еще, как назло, ближе всего оказались душевые. Трубы загудели и начали лопаться одна за другой, я слышала, как потекла вода, заряженная магией и оттого вдвойне непредсказуемая.

Я попробовала встать, но слишком резкий выброс магии вызвал перерасход, и пусть клубок внутри исчез и дышать стало легче, сил не осталось даже на то, чтобы дойти до комнаты и разбудить Элис.

А вода, между тем, веселым потоком вытекала из душевых и замысловатыми струйками растекалась по коридору. Надо что-то делать…

- Парни, я отлить, - пьяным голосом кто-то предупредил товарищей, сделал пару шагов по мокрому полу, не удержался и смачно грохнулся. Дальше была заковыристая ругань и ржач из комнаты. Десятой.

- Жоф, да ты совсем в дрова, - подколол кто-то товарища. - А говорил, Джастиновское пойло тебя не берет!

И снова смех.

- Да тут воды по щиколотку! - некто Жоф сел на корточки, не веря собственным глазам.

- А что еще ты видишь? - продолжали потешаться над парнем из комнаты.

- Хорош ржать! - Жоф вскочил. - У нас потоп! И вода… зачарована.

- Жоф, ну ты бы что поинтереснее придумал, - кажется, я узнала голос Марка.

- Парни, а ведь она и в комнату течет! - раздались крики.

И толпа подвыпивших пятикурсников вывалилась в коридор.