— Почему Афган скрываешь? — внимательно посмотрел на него Серов.

— Ты слышал, что про нас Сахаров говорил? — вспылил Дмитрий. — Каратели мы! Как янки во Вьетнаме! — Он зло сплюнул. — Да и Лютый мне о ней, — он кивнул на женщину, — такого наговорил. Мата Хари, и только. А тут еще ты. Пальчиком тык, и рука омертвела. Видел я спецов рукопашного, но чтобы так! — Капрал восхищенно покрутил головой.

— А про Лорда ты правду сказал? — напряженно ожидая ответа, снова спросила Соколова.

«Дело здесь не в Лорде, которого она называет Андреем, — понял Серов, увидев тревожное ожидание в глазах женщины. — Что-то связало ее с ним. И очень дорогое для нее». Правоту его рассуждений подтвердил всплеск ярости в серых глазах Надежды после утвердительного ответа парня.

— Твой приятель в аэропорту, кто он? — поинтересовался Ковбой.

— Лютый его дядя, — нехотя объяснил Дмитрий.

— Сколько сидел твой приятель? — услышал он вопрос и в немом изумлении открыл рот.

— Ну ты даешь! — наконец проговорил он. — Про Коляна-то откуда знаешь? Ты его и видел-то секунды.

— Этого вполне хватило, — усмехнулся Сергей. — Впрочем, дело не в этом. Ты вот что скажи. Где с Лютым встретиться должны?

— В каком-то Ягодном, — Капрал посмотрел на вздрогнувшую женщину. — Она туда должна ехать.

— Лютый велел только присмотреть за ней?

— Да.

— Когда сам обещал появиться?

— Он не говорил, — пожал плечами Дмитрий. — Вы за ней мол, присмотрите, а я вас найду.

— Как присматривать? — продолжал выяснять Сергей. Охранять, что-ли?

— И это тоже, — согласился Капрал.

— От кого и зачем?

— Ты его спроси! — психанул парень. — Он нам по пятьдесят кусков отстегнул, мол, глаз с нее не спускайте.

— И Колян не знает, для чего вас в негласную охрану купили? — зная ответ, для очистки совести задал последний вопрос Ковбой.

— Нет, — твердо заявил парень. — Он бы мне сказал.

— Лады, — прикрывая ладонью зевок, кивнул Сергей. — Свободен.

— Не понял, — вопросительно взглянул на него Капрал.

— Иди к своему пострадавшему приятелю, — засмеялся Сергей. — Он уже в полном порядке, — подмигнул он парню. — Правда, несколько дней будут трудности с женским полом, но это не смертельно.

Заметив смущенный взгляд Надежды, Серов весело улыбнулся:

— После этого он будет гораздо вежливее со слабым полом. В общем, топай. Но запомни! — темно-карие глаза жестко сверкнули. — Забудь, что разговаривал с нами! И прими добрый совет: возвращайтесь домой. Это в ваших с Коляном, интересах. Иначе вас или хлопнут, или... «сижу на нарах, как король на именинах», — негромко пропел Сергей.

— Я об этом уже думал, — ухмыльнулся парень. Поднялся, что-то пробурчал на прощание и быстро пошел вниз по сопке к остановке.

— Это, конечно, против правил, — оправдываясь перед собой, пробормотал Ковбой. — Но парень молодой, жалко. И посему пусть живет. — Посмотрев на сидевшую с опущенной головой женщину, он подошел к ней. — Кто такой Лорд? Что за дела у тебя с ним? — его голос звучал строго, даже грубо.

— Мы давно на «ты»? — попробовала возмутиться Надежда, и вдруг всхлипнув, заплакала.

— Эй! — растерялся Сергей. — В ад без парашюта влагу! — Он осторожно дотронулся до вздрагивающего плеча женщины. — Что с вами?

— Андрей Зубков, — всхлипывая, начала Надежда. — Мы с ним с детства дружили. Он старше меня на год. Я институт закончила, он мореходное училище кончал. Встретились, позвал меня к себе диплом отметить. Я уже два года отработала в хирургии. Но нравился он мне раньше, да и не виделись долго. Пошла, а он... — женщина заплакала громче. Потом, вытирая слезы платком, который поспешно сунул ей Серов, продолжила: — Поссорились мы с ним. Я его просто возненавидела! — Надежда смущенно опустила голову.

— Понятно, — сочувственно сказал Сергей.

— Что тебе понятно?! — разозлилась женщина. — Он изнасиловать меня хотел! Но не получилось! — немного помолчав, она уже спокойнее продолжила. — Его потом за что-то посадили. Я слышала, за валюту. Но без суда выпустили. Его родственник высокое положение занимал. — Она говорила еще что-то, но Сергей не слушал. Он пытался понять причину столь внезапных слез этой красивой и, Серов почувствовал это сразу, сильной, волевой женщины.

— Потом я... — она замялась, — в общем, почти пять лет в Ленинграде не была.

«Срок сидела», — по-своему расценил эту заминку Ковбой. Но услышав: «Я уже заведующей хирургическим отделением была», — понял, что ошибается.

— Ко мне несколько раз искалеченные афганцы приходили, — продолжала Надежда.

«Так вот где ты пять лет была», — осенило Ковбоя.

— Я им уколы промедола несколько раз делала. И рецепты на него давала. Жалела, а их, оказывается, Андрей присылал.

— Сволочь! — взорвался Сергей.

— Я это потом поняла, когда мне выбор предложили. Или на Лорда, на Андрея, «работать», или в тюрьму садиться. А у меня сынишка маленький. Алешка, — глаза женщины при этих словах потеплели. Но в них тут же мелькнул страх. «Вот чем тебя Лорд держит, — понял внимательно наблюдавший за ней Серов. — Поэтому ты и сюда приехала».

— Помните, мы в парке встретились? — постаралась улыбкой скрыть слезы женщина. — Андрей через своего родственника сумел в Москве квартиру купить. А тогда в парке эти парни... Ну, в общем, их Андрей подослал. Чтобы напугать сильнее, — Надежда замолчала. Вытерев слезы, она продолжила. — На Колыме совсем недавно пропали два человека. Нужно узнать, что с ними. А у меня здесь подруга. Вот Андрей и послал меня к ней.

— Ваша подруга — инспектор уголовного розыска? — иронически спросил Сергей. — Или у нее свое детективное агенство?

— Нет, — горько ответила Надя. — Она преступница. Сама не зная почему, она была честна и откровенна с этим почти незнакомым человеком. Умолчала только о маленьком заложнике Андрея и о том, что они с Марией вместе были на Афганской войне.

— А какое отношение имеет ваша подруга к исчезновению этих двух? — сделал вид, что не понял ее Ковбой.

— Мария сейчас здесь что-то вроде крестного отца, — невесело пошутила Соколова. — Я думаю, она стала такой из-за своего мужа, а может, любовника, я точно не знаю. Он был главой местной преступности. Его недавно убили в Москве.

«Вот оно что, — хищно прищурился Сергей. — Значит, у руля местной мафии сейчас баба убиенного Лапы. А я, идиот, голову ломаю, почему сюда одни женщины едут? Умный пошел преступник времен перестройки! — мысленно «восхитился» он. — К женщине женщину шлют. И наверное, если не подругу, то хорошую знакомую. Но странно, — Ковбой взглянул на задумчиво молчавшую Надежду, — почему тебя ни Нурия, ни Фаина не знают? Ведь они обе, со слов «ханум», знакомы с твоей подругой. Факультеты разные. И с Марией Нурия познакомилась, когда в Магадан по делам приезжала. Да и насчет умных преступников я явно преувеличил, — признался себе Серов. — Именно женщины часто затевают свару. Не тот взгляд, не то слово. Ведь каждая из них, облеченная властью, особенно преступной, считает себя единственной и неповторимой. Ох и каша заварилась! — покрутил он головой. — Густая! И кровушкой обильной полита будет. А если я, не приведи Господи, прав и вслед за таксистом отправят на тот свет близкого родственника мафиози в мини, — Ковбой едва заметно улыбнулся, — тут такое начнется!»