– Смелая девочка… и ты меня, типа, не боишься, да?

– Боюсь, – честно отвечаю я, – но «волков бояться – в лес не ходить», как понимаешь. Поэтому все же рискну говорить то, что думаю.

Смотрит на меня оценивающе, и как будто что-то прикидывая в уме.

– Ладно, давай просто потанцуем. Без всяких намёков и колкостей. В честь нашего знакомства. Один медленный танец.

– А ничего, что танец быстрый?

– Ничего, мне это не мешает идти в медленном ритме с тобою.

– Ну ладно, – соглашаюсь я. Все равно не выпустит из своих цепких объятий, но хотя бы предложил нормально, не приказывая и не унижая ни словом, ни интонацией.

– Может, хочешь выпить? Говорят, тут вкусные коктейли.

– Я не пью. У меня непереносимость алкоголя, – вру. Хотя на самом деле я просто не пьянею. Вообще. Пила раньше наравне со всеми одноклассниками. Их развозило, пьянели страшно. Кто-то даже вырубался, а я как всегда – трезва. И это не радует, потому что нет возможности напиться и забыться, хотя бы на вечер. – Давай танцевать. Только не медленные танцы, а нормально. Я сюда за этим приехала.

– Хорошо, ну хотя бы до конца этого трека дотанцуем, окей?

– Хорошо.

Неподалёку от нас танцуют Наташка с Денисом. Правда, не медляк, а просто – смотрят и улыбаются друг другу, переговариваются. И вроде никого не смущает тот факт, что мы танцуем медляк с Марком, тогда как все просто двигаются в такт песне.

Мой взгляд цепляется за компанию новоприбывших в клуб. Я узнаю Леху из ресторана, и с ними незнакомый мне, но симпатичный высокий парень, а еще Макс, обнимающий за талию Аллу.

Вот так даже, Макс?! В клуб с ней пришёл! Мое поднявшееся было настроение снова упало ниже некуда.

Вот я ощутила его взгляд – словно электрический заряд прошёлся по моему позвоночнику. Значит, заметил и узнал. Хорошо, посмотрим, что сделаешь.

А ничего. Ничего он не делает.

Сменяется трек, делаю шаг назад от Марка:

– Не хочу больше танцевать, устала.

Разворачиваюсь и ухожу в направлении лестницы, ведущей на второй этаж.

Подхожу к нашему столику – Аля сидит в телефоне, Валентин потягивает коктейль и смотрит на танцпол.

Падаю рядом с Алей на диванчик.

– Валя, а давай тоже вниз, – с ним бы я еще потанцевала, может, тогда и Марк отстанет.

– Честно признаться, Ника, я не умею танцевать.

– Да ладно?! Чего там уметь! Двигайся в такт музыке и всё. Мы же не определённый танец исполняем, а так, импровизируем. Пошли.

Хватаю его за руку и тащу на себя, пытаясь приподнять.

– Нет, – упирается Валентин.

– Ну пошли! А то там Марк мешает мне танцевать. Медляк хочет, а вот для меня сейчас медляк ну вообще не в тему. Познакомлю тебя с ним, скажу, что парень, тогда, может, он отстанет.

– Эм… я вроде как его знаю.

– Вы знакомы? – меня удивляет сей факт.

– Ну так, шапочно. Город маленький. Деловой люд знает друг друга, – через несколько секунд замешательства отвечает Валентин. – Ну, фамилию его я не знаю, внешне только, поэтому ничего не могу пояснить. Мы с ним познакомились относительно недавно.

– Ну ладно, это не важно. Пошли?

– Ну хорошо, пойдём потанцуем, поохраняю тебя от злого поклонника.

Приходим на танцпол, недалеко Наташка с Денисом зажигают.

Начинаем танцевать, ну как… Валентин стоит, а я двигаюсь. Стараюсь глазами не искать Макса и его компанию. Хотя не понимаю, куда они могли деться. Ещё через полчаса чувствую, что устала, ноги на каблуках гудят, нужна небольшая передышка. Возвращаемся к столику, заваливаюсь на диванчик. Выпиваю сок для бодрости. Наташка уже сидит за столом, а рядом с ней Денис и Марк. Да, компания подобралась!

– А где Александра потеряли?

– Он немного занят, но, может быть, приедет скоро.

– Понятно.

– Ну как ты? – тихо спрашивает Аля. – Чуть лучше стало?

Хотела сказать, что стало только хуже – Макс здесь с Аллой. Но не смогла. Боюсь, если начну произносить его имя вслух – расплачусь. Машу головой в знак отрицательного ответа на ее вопрос.

– Всё, давай вставай, пошли танцевать.

– Аля, пожалей меня. Я, наверное, уже целый час оттанцевала, ноги гудят. Дай десять минут отдыха и пойдём. А через часик, я думаю, стоит выдвигаться в обратном направлении.

– Да, ты права. Мне уже мама звонила, я ответила ей СМС-сообщением, чтобы не было слышно звука. Надеюсь, она больше не станет звонить. Иначе я не знаю, что буду делать.

Я отдыхала,, не разговаривая ни с кем за столом, просто откинув голову назад и глядя в потолок. Я чувствовала пристальный взгляд Марка. Он с меня сглаз не сводил. Ну и пусть, мне было уже всё равно.

Решила спуститься обратно на танцпол. Программа максимум еще не выполнена. Снова зажигательные ритмы и снова я танцую. Проходит пара треков, и вижу: по лестнице спускается Марк с ухмылкой на лице. Похоже, он уверен, что я сейчас буду опять делать то, что он хочет, возможно, танцевать медляк под быструю композицию. Наивный. Ничего, пусть подходит. Сейчас узнает, как я умею отказывать. И в этот момент чувствую на себе другой взгляд. Более жадный, сковывающий движения. Вновь заряд проходит по всему позвоночнику, по всему телу. Оборачиваюсь, ищу взглядом ЕГО.

Теперь их парочка танцует медленный танец. Алла буквально висит на нем. А он ее обнимает одной рукой за талию и смотрит на меня, в упор, в глаза. Не понимаю его эмоций, расстояние не позволяет их рассмотреть. Но тот факт, что он здесь и танцует с ней в обнимку, отчётливо даёт понять: все, что говорила Алла сегодня днём – правда!

И снова эта боль в груди и тошнота в животе. Как будто мне вколачивают в сердце огромный кол и давят со всей силы, вращая его туда-сюда. Значит – с ней, значит – выбрал ее. Я готова упасть в обморок от боли, но в это время меня подхватывает на руки Марк и прижимает к себе. Я хватаюсь за него и слышу слова, которые Марк произносит прямо мне в ухо:

– Я всегда поддержу тебя, как бы плохо тебе ни было. Только доверься мне.

– Да, я уже доверилась одному, и что из этого вышло? Доверия больше не будет никому, – опять бросаю взгляд на Макса и отчётливо вижу, что он смотрит на нас, и его взгляд очень злой. Тонкая полоска губ, соединённые брови и жилваки, ходящие ходуном.

Ну что ж, красавчик, не только ты умеешь удивлять. Разворачиваюсь и впиваюсь в губы Марка. Он явно не ожидал этого от меня, поэтому секунды две стоял как замороженный, а когда оттаял – так прижал к себе, что чуть ребра мне не переломал.

Поцелуй все длится, а никаких чувств у меня не возникает. Ни желания, ни возбуждения, как ни странно – мне даже не противно. Мне просто все равно. Пустота. Ноль эмоций.