Для начала, я обошла весь храм по периметру, но света не увидела ни в одном из окон. Тут вообще никого не было, что может означать как сон храмовников, так и их засаду на какую-нибудь любопытную особу. Последнее не радовало.

Двигаться приходилось перебежками, напряженно прислушиваясь к каждому звуку и замирая каждый раз, когда инстинктам что-то не нравилось. Сначала я не понимала, в чём дело, а затем, завернув за угол, чётко осознала: мне не нравится обращённый на меня взгляд. Кто-то смотрел на меня!

Кто-то, кто остался за углом, потому что, стоило мне свернуть и ощущение пропало.

Можно было бы продолжить путь или спрятаться.

А ещё можно устроить засаду. Тем более, что здесь, всего в шаге от меня, росло высокое старое дерево, под которым так удачно оказалась крепкая на вид коряга…

Перехватив несчастный кусок дерева поудобнее, я встала прямо за углом, занеся своё грозное оружие таким образом, чтобы пустить в ход сразу, как только появится мой враг.

И я даже так и сделала! И, когда он запоздало, но всё же перехватил дерево рукой, успела нанести болезненный удар ногой в живот! И я даже не знаю, кому из нас было больнее, потому что, судя по ощущениям, я промазала и ударила стену.

— Арвэн! — Прорычал мой незнакомец и едва слышно добавил кое-что ещё, очень некультурное, а затем рывком выдрал корягу у меня из рук.

— Ой! — Пискнула я, невольно втягивая голову в плечи при виде очень, очень злого Аксэля Мьяриса.

— Ой?! — Прищурившись, переспросил он и грозно шагнул ко мне.

Я тут же отскочила на два шага назад, интуитивно стремясь увеличить расстояние между нами ещё больше. Впрочем, попытки мои были тщетными, потому что мужчина, двигающийся с решительностью смерча, неумолимо настигал меня вновь.

Всё закончилось до ужаса банально: оказавшимся у меня за спиной деревом. Аксэль, не став упускать такую возможность, мгновенно придвинулся ещё ближе, оставляя между нами всего пару сантиметров и…

— Зря ты это сделала, — прошептал он на выдохе, придвигаясь ещё и ещё ближе.

— Что сделала? — Не поняла я, боязливо кося в сторону.

Сбежать не получится, ему не составит труда легко меня перехватить. Атаковать тоже несколько бессмысленно, но попытка ведь не пытка, да?

Мужчина словно услышал мои мысли, потому что плавно, но неумолимо приложил обе ладони к стволу дерева по обе стороны от моего лица, заставляя трусливо сглотнуть.

— Позволила взять твою защиту, — пояснил он хрипло.

— Ну да, глупо вышло, — согласилась я, — получается, что ты теперь защищаешь сам себя. На мне же твоя защита…

Его тихое предупреждающее рычание заставило меня попросту заткнуться.

— Получается, — передразнил он, — кое-что более ужасное. Хочешь узнать?

Странный вопрос, потому что я кивнула даже раньше, чем успела об этом подумать. Аксэль отошёл, так и не увидев, что я мотаю головой, говоря запоздалое «нет», отступил от тёмного здания, поднял руку и призвал магию.

Я чётко ощущала её — покалыванием внизу живота, прохладой от плеч к кончикам пальцев и лёгкой дымкой на сознании.

А в следующее мгновение в главном храме Кормэйа прогремел взрыв, заставивший буквально сойти с ума охранную систему и всех его обитателей.

— Ну ты и псих, — выдохнула я, неосознанно прикладывая руку к низу живота, где продолжало чуть-чуть покалывать.

Мьярис проследил за моим жестом и недовольно поджал губы, приказав:

— А теперь ты.

— Что я? — Снова не поняла я его.

— Взорви что-нибудь, — спокойно велел он, складывая руки на груди.

Вой заклинания, крики храмовников и начинающееся безумие он игнорировал с завидным безразличием. Вы только посмотрите на него!

— Да легко, — хмыкнула я согласно, благо всё равно давно уже мечтала об этом.

Повторный взрыв заставил охранное заклинание завизжать на ультразвуке и сделал дыру в стене почти в два раза больше.

— Звон в ушах, дрожь в руках и сухость в горле? — Перечислил эймот обычные симптомы, неизменно сопровождающие мою магию.

Только я к ним привыкла уже настолько, что даже не замечала, а он почувствовал.

Как и я его.

— И даже это ещё не всё, — с каким-то мрачным удовольствием от моего шокированного вида выдал он.

Подошёл, встав впритык, рывком выдернул нож у меня из ножен на поясе и, помедлив мгновение, осторожно проколол ладонь острием.

Мою собственную ладонь тут же ощутимо кольнуло, а когда я поднесла её к глазам, на светлой коже отчётливо выделялось алое пятнышко.

Царапина, что была у Аксэля, передалась и мне тоже.

— Ты должен это исправить, — мгновенно решила я, зачаровано глядя на скапливающуюся кровь.

— Я?

— Ты, — я даже кивнула, — потому что со мной такое впервые, и я понятия не имею, что с этим делать.

Тридцать два

— А я каждый день с подобным сталкиваюсь, — саркастично заявил он, — по три раза в сутки.

Пришлось неодобрительно поджать губы, наглядно демонстрируя, что шутка не удалась.

— Ну а почему тогда я твою магию почувствовала только сейчас, когда ты мне об этом сказал? — Зацепилась я за возможность откреститься от сомнительного удовольствия, о которой подумала вот только сейчас.

Старею, наверно, иначе сразу заметила бы несоответствие.

— А ты к ощущениям прислушивалась или по чужой территории ползала?

Хотела сказать, что второе без первого по определению невозможно, но меня остановило выражение его лица «Давай, скажи, что я неправ». В смысле, скептически-издевательское и немного раздражённое.

В общем, промолчала я только лишь по той причине, что храмовники наконец сумели определить эпицентр взрыва, даже двух, и теперь торопливо спешили в нашу сторону, на ходу вооружаясь ядовитыми цветами.

— Тьма с тобой, — сдалась я на милость победителя и даже позволила ему подсадить себя на плоскую крышу здания. Но ехидства сдержать не смогла, едва только мужчина вслед за мной забрался на плоскую поверхность: — Неужели ваша светлость снизошла до прогулок по крышам? А как же статус? А как же гордость? А…

— Просто заткнись, Арвэн, — очень даже вежливо и почти дружелюбно попросили меня, спиной опрокидывая на крышу и осторожно оттаскивая от опасного края.

— Знаешь, что меня просто поражает? — Я даже не пыталась ему хоть как-то помочь в моём перемещении, ловя от всего происходящего какое-то садистское удовольствие. В чём признаваться, понятное дело, не собиралась.

— И что же? — Фыркнул мужчина.

Уверена, ему не было до этого никакого дела, но я просто не могла промолчать: