С началом наступления наших войск, во время контратак и сильного сопротивления противника, в 21-й армии только за периоде 19 по 30 ноября 1942 года было два случая массового бегства с поля боя и отхода подразделений без приказа командования, тогда как в последующие месяцы успешного наступления случаев массового проявления трусости и паники в частях не установлено.

Всего за период с 1 октября 1942 года по 1 февраля 1943 года, по неполным данным, особорганами фронта арестовано трусов и паникеров, бежавших с поля боя, — 203 человека, из них: а) приговорено к ВМН и расстреляно перед строем 49 чел.; б) осуждено к различным срокам ИТЛ и направлено в штрафные роты и батальоны 139 чел.

Кроме того, расстреляно перед строем по постановлениям особорганов 120 трусов и паникеров.

Указанные данные по армиям распределяются следующим образом.

Приведенные цифровые данные о количестве арестованных и осужденных трусов, паникеров за октябрь и ноябрь месяцы по 21-й и 64-й армиям являются неполными ввиду того, что оперативная отчетность выбывших особорганов особорганами сдана в архив через НКВД Юго-Западного и Сталинградского фронтов.

Данные о количестве осужденных трусов, паникеров военными трибуналами и расстрелянных по постановлениям особорганов за январь месяц 1943 года от особармов не получены.

Наиболее характерными случаями проявления трусости и паники в частях являются следующие…

12 января 1943 года особым отделом НКВД 204-й сд задержаны красноармейцы 93-го отдельного саперного батальона Кульмановский и Хасанов, которые в период напряженных боевых действий полка проявили трусость, бросили свое оружие — бежали с поля боя.

По постановлению особого отдела дивизии Кульмановский и Хасанов расстреляны перед строем батальона…

27 ноября 1942 г. командир батальона 206-го сп дивизии ст. лейтенант Таиров Иван Евдокимович во время контратаки противника, при появлении немецких танков, бросил батальон и бежал с поля боя. В результате батальон, не имея управления, понес большие потери и отступил с занимаемого им рубежа. 29 ноября Таиров был задержан особым отделом НКВД стрелковой дивизии в с. Ерзовка, где он скрывался под видом раненого. В процессе предварительного следствия установлено, что Таиров 24 ноября, во время наступления батальона, также проявил трусость, самоустранился от управления боем. В результате батальон поставленную задачу не выполнил и понес большие потери в людях и технике.

По постановлению особдива, с согласия командования дивизии, Таиров расстрелян перед строем командного состава полка…

Во всех случаях неустойчивости и паники оперативным составом особорганов принимались самые эффективные меры к предотвращению массового бегства военнослужащих с поля боя и отхода частей и подразделений без приказа командования.

Так, 19 ноября 1942 года, во время наступления частей 304-й стр. дивизии, командир 3-го б-на 809-го сп ст. лейтенант Суханевич принял свои танки за танки противника, растерялся и приостановил дальнейшее продвижение батальона, но, благодаря принятым мерам ст. оперуполномоченным полка тов. Педенко, батальон был поднят в атаку и вместе с другими частями дивизии овладел хутором Мало-Клетский.

29 ноября 1942 года, во время совершения марша частями 293-й стр. дивизии, батальон 1034-го стр. полка, следовавший в головной походной заставе, был внезапно обстрелян группой автоматчиков противника. В батальоне началась паника, командир батальона ст. лейтенант Миков сбежал с поля боя. Принятыми мерами со стороны оперативного состава полка паника была предотвращена и батальон был приведен в боевой порядок. За проявленную трусость Миков был отстранен от должности комбата и направлен для искупления вины в штрафной батальон.

В отдельных случаях правильно инструктированная агентура сама расправлялась с трусами и паникерами на месте…

В борьбе с трусами, паникерами и при восстановлении порядка в частях, проявивших неустойчивость в боях с противником, исключительно большую роль сыграли армейские заградотряды и заградбатальоны дивизий…

19 ноября 1942 года, в период наступления частей 293-й стр. дивизии, при контратаке противника, два минометных взвода 1306-го сп вместе с командирами взводов, мл. лейтенантами Богатыревым и Егоровым, без приказа командования оставили занимаемый рубеж и в панике, бросая оружие, начали бежать с поля боя. Находившийся на этом участке взвод автоматчиков армейского заградотряда остановил бегущих и, расстреляв двух паникеров перед строем, возвратил остальных на прежние рубежи, после чего они успешно продвигались вперед. ноября 1942 года, во время контратаки противника, одна из рот 38-й стр. дивизии, находившаяся на высоте, не оказав сопротивления противнику, без приказа командования стала беспорядочно отходить с занятого участка. 83-й заградотряд 64-й армии, неся службу заграждения непосредственно за боевыми порядками частей 38-й сд, остановил в панике бегущую роту и возвратил ее обратно на ранее занимаемый участок высоты, после чего личный состав роты проявил исключительную выносливость и упорство в боях с противником.

О всех случаях трусости и паники в частях нами информировались Военные советы армий, по решению которых предавались суду военного трибунала лица старшего командного состава, проявившие трусость и бежавшие с поля боя».

Сведения, содержащиеся в вышеприведенной записке, показывают, что наибольшее количество осужденных к расстрелу и расстрелянных по постановлениям особых органов приходятся на 62-ю и 65-ю армии. Этими армиями соответственно командовали генерал-лейтенанты В.И. Чуйков и П.И. Батов.

После завершения зимней кампании 1942/43 г. активные боевые действия на советско-германском фронте не велись. Ставка ВГК использовала наступившее затишье для подготовки к борьбе за удержание стратегической инициативы и завершения коренного перелома в войне. В это время проводится реорганизация Особых отделов. В соответствии с постановлением СНК СССР от 19 апреля 1943 г. № 415-138сс Управление Особых отделов НКВД было вновь передано в ведение наркоматов обороны и военно-морского флота и реорганизовано в Главное управление контрразведки СМЕРШ («Смерть шпионам») НКО СССР и Управление контрразведки СМЕРШ НКВМФ СССР. Органы СМЕРШ предназначались для борьбы со шпионской и подрывной деятельностью иностранных разведок в частях, учреждениях и на кораблях Вооруженных Сил, с изменой Родине, дезертирством и членовредительством.

Затишье, наступившее на фронте, вызвало расслабление у некоторых командиров и начальников, что неизбежно привело к нарушениям в организации и несении караульной и гарнизонной службы в тылу. О необходимости наведения порядка в тылу говорилось в директиве № 12393 заместителя начальника Генерального штаба генерал-полковника А.И. Антонова, направленной 20 мая 1943 г. начальникам штабов фронтов: