для мебели, если можно так выразиться. Александр здоровался с каждым, его кто-то учтиво, кто-то более фривольно приветствовали. Девушке лишь оставалось молчаливо быть рядом. И с интересом и неподдельным любопытством наблюдать за всем. И она сегодня была объектом обсуждения и разглядывания. Как с мужской стороны, так и с женской. Ведь она была совершенно Новым лицом в этой «тусовке». Быстро огляделась и поняла, что выглядит ничем не хуже, возможно, и даже многим лучше. Это новое ощущение ей нравилось. Отметила, что Сокольский выглядел намного интереснее и привлекательней здешних мужчин. Хотя это было слишком предвзято. Этот вечер собрал все сливки города. Здесь не было случайных или ненужных людей. Определенный круг. Пригубила шампанского. И в этот момент вздрогнула. Александр склонился к ее щеке.

— Ты потрясающа.

Постаралась сдержать улыбку.

Астахов внимательно слушал одного из своих давних клиентов. Отвлекся, приветствуя Громова. Они заговорили о чем-то общем, остановившись у фуршетного столика. В этот момент Максим увидел ее. Остолбенев, сначала не поверил глазам. Эта история с ней глубоко отложилась в его сознании. После ее «прощальной речи» он рванул, как умалишенный, к ней домой. На работу. По кругу. Замкнутому. Но ее и след простыл. Его тогда захлестывала злоба. Такая, что он едва с ней совладал. И в какой-то момент гордость взяла верх, накрыв их историю лёгким саваном безразличия. А потом закрутило. Работа, привычный уклад. И всё как-то само собой сложилось «в елочку». И он потерял всякий интерес к пропавшей по своей воле девушке. Ровно до сегодняшнего вечера. До этого злополучного момента. Здесь нужно добавить, что Сокольский с точностью в двести процентов знал, что Астахов будет на этом вечере. Адвокат не мог отвести от неё взгляда. Год жизни, его и не было. Она была другой. Ничего общего с той девушкой в его памяти. Потрясающе-роскошной во всех отношениях. Разительно выделялась среди всех остальных. Женщины этого вечера были лишь блеклыми тенями, особенно те, что были эскортницами, а таких была добрая половина. Ее лицо, ее стать… Она была потрясающе женственна. Уровень сексуальности убивал наповал всех. Пленяющая сексуальность. Он, оглядевшись вокруг, отметил эти голодные завистливые взгляды в ее сторону. В ней не было вульгарности и дешевого пафоса. Этим она отличалась. Это делало ее уникальной. Предметом вожделения всех без исключения мужчин.

Эта встреча, как снег в июле. Его тряхануло, переворачивая сознание с ног на голову. И уже он не сможет думать больше ни о чем. Только она такая недосягаемо близкая. Макс невольно шагнул в ее сторону, не в силах сдержать захлестывающие эмоции. Но Громов мягко ухватил его за локоть, едва заметно отрицательно покачав головой. Предостерегая его от необдуманного шага. И теперь Губернатор встретился взглядом с Астаховым, который в свою очередь, увлеченный лишь ею, сначала даже не обратил внимание на ее спутника. Они смотрели друг на друга, как два заклятых врага перед дуэлью. Александр самодовольно усмехнулся, показушно обнимая девушку. Всем своим видом, показывая, что он Хозяин этой женщины. Демонстративно его рука скользнула по линии тела спутницы и замерла где-то ближе к ягодицам. Это было выстрелом в упор. Анна теперь стояла почти спиной к Максиму, и не могла видеть происходящего. Адвокат на несколько минут просто выпал из реальности. Его мозг был не в состоянии принять того, что видели глаза. Сокольский же наоборот пребывал в состоянии эйфории от происходящего. Он тоже был далеко не слеп и видел эти заискивающие взгляды, завистливый шепоток за спиной. Анна была одна на миллион. Огранённый бриллиант, принадлежавший только ему. Его дурманило и то, что он больно уел соперника. И сейчас он был готов торжествовать победу, упиваясь собственной властью над ситуацией.

К Максиму подошла и его спутница. Она была из эскорта, он обращался к ней частенько, потому что считал, что она выглядела более-менее прилично. Модельная внешность, точеная пластикой фигура. И лицо, подправленное хирургами в духе современной моды. Идеальная эскорт-модель с неплохим пробегом в данных услугах.

— Ты уже видел фаворитку нашего Губернатора? — Заискивающе спросила она, невольно добивая мужчину. — Видимо, наше агентство все-таки потеряло достойного клиента. Жаль, жаль… Интересно, кто она? Но выглядит роскошно.

Это было последней каплей. И мужчина скрылся из вида.

Весь этот вечер был наполнен неторопливой суетой и приглушенным гулом голосов, утопающих в мягких мелодиях. Анне улыбались, и женщины, и мужчины, некоторые позволяли себе припасть к ее руке. Почему-то именно сейчас она вспомнила Булгаковский бал Сатаны. Александр впервые за вечер оставил ее одну, удаляясь к кому-то. Пригубила из бокала. К ней боялись приставать с расспросами, хотя многим бы этого хотелось. Направилась в уборную вниз по лестнице, чтобы избежать боязливого одиночества. Здесь в полумраке коридора звук намного приглушеннее. С облегчением выдохнула. Не думала, что сможет так быстро устать от ничегонеделания. В следующую секунду ее прижало спиной к стене, словно ударом быка. От неожиданности вскрикнула. Но крик был мгновенно поглощен стенами. Максим крепко сжимал ее руки выше локтей и смотрел ей в глаза, переполненный гневом. Аня хлопала ресницами, ничего не понимая. Мысли ее рассыпались осколками. Она смотрела на него. И мир уходил из-под ног. Он, как призрак. Призрак ее прошлого. Было столько слов, но мозг ее был не в состоянии трансформировать их в предложения.

— Забавно видеть тебя здесь.

Его голос. Как она могла забыть звук его голоса. Его запах… Этот древесный аромат с нотками сандала. Закружилась голова. Утопала в собственном безумии.

— Что Ты здесь делаешь…

Пролепетала она пересыхающими от желания губами, ненавидя свое тело в этот момент. Оно вновь сдавалось Его власти без боя, без капли сопротивления.

— Это ты мне задаешь подобный вопрос?

Злобно усмехнулся он, еще сильнее сжимая ее руки. Так, что она скривилась от боли. И он цедил слова сквозь зубы, отчего речь его походила на звериное рычание.

— Значит Губернатор? Это многое объясняет! А я ведь ещё тогда голову ломал, почему ты исчезла! Что я сделал не так! А тут всё так просто оказалось! Шлюха! Ну, и расскажи мне, какой морковкой он тебя дразнит!? Деньги??? Неужели ты думаешь, что он богаче, чем я?!! Власть?!! Что?!!! Объясни мне, идиоту? Чем он тебя купил?!! Господи, какая же ты жалкая шлюха! Продажная, такая же, как все!

Выдыхал он ей в лицо горячий воздух, полыхая собственной ненавистью. Замолчал на доли секунды, просверливая глазами в ней дыру. От накрывшего возбуждения ей сложно было дышать. Его руки, губы. И воспоминания их страстных отношений. Понимала, что дуреет от происходящего.

— Не слишком