– Просто Марк выглядит старше своего возраста, – тихо заметила Лера.

– Да, – кивнул он. – К тому же я езжу аккуратно и не так часто. Меня пока ни разу не остановили. А вообще водить должна была Саша, хоть машина и моя. Она сама вызвалась быть моим личным шофером, времени у нее предостаточно. Отец даже на нее доверенность сделал, ей-то уже восемнадцать!

– Совсем старушка! – ехидно проговорила Яна.

Но Марк будто бы и не слышал.

– Но потом мы поругались, и я сел за руль, – продолжил он. – Правда, отец возражает, что я по городу езжу. Одно дело у нас в поселке по лесным дорогам. Но здесь!

– Мы поняли, – оборвала его Яна, – твоя девушка будет везде тебя возить, пока тебе восемнадцать не стукнет. Вот это жизнь для взрослого парня! Не рано ли мамкой обзавелся?

– Ладно, не будем же мы это сейчас обсуждать! – перебила их Лера. – Урок скоро начнется. Мы пошли!

– А как же Захар? – встрепенулась Яна. – Мы не дослушали увлекательную историю с переломом руки… чисто случайным…

– Да и так все понятно, – хмуро заметила Лера. – Ты нам сказки не рассказывай, Марк! Помню, как ты Витьке двинул по физиономии, особо не разбираясь. И сейчас решил за меня заступиться?

– Захар был неадекватным… Кинулся на меня с нелепыми обвинениями. Я не хотел его бить, просто оттолкнул, он и упал… а там скамья… Он как-то неловко, вот рука и сломалась. Я его в больницу отвез и сразу к тебе. Набирал твой номер, но ты, видно, не слышала.

Лера удивленно достала телефон из сумки. Он оказался выключенным.

– Все понятно! Молодец, Марик! – весело проговорила Яна и потянула подругу за руку в сторону школы. – Заступился за честь девушки, наказал виновного, справедливость восторжествовала. И ты можешь отправляться к своей подружке Саше!

– Но… – растерянно начал Марк.

Яна с силой тащила Леру за собой. Девушки, не оборачиваясь, бегом припустили к школе.

Вошли в класс, извинились и сели на место. Первые минут десять молчали и делали вид, что слушают учителя. Но Яна без конца ерзала, видно было, что ее просто распирает от желания обсудить новости. Наконец, она не выдержала и, когда учитель отвернулся к доске, наклонилась к Лере и зашептала ей на ухо:

– Пойдешь к Захару? Жертве безумной ревности Марка? Если бы тот был к тебе совершенно равнодушен, то и заступаться не стал. Да и не верю я, что все будто бы случайно. Наверняка двинул Захару так, что тот отлетел на пару метров. Вот рука и сломалась при падении!

– Да при чем тут ревность? – недовольно ответила Лера. – Просто у Марка такой характер, он не терпит несправедливости… Повезло Саше! Но как Захар теперь работать будет? Со сломанной рукой стричь не получится!

– Так ему и надо! – злорадно проговорила Яна. – Впредь будет думать, что делает!

– Валерия и Яна! – раздался грозный голос учителя. – Мало того, что вы опоздали, так еще и мешаете проводить урок. Может, поговорите за дверьми класса?

– Извините! – хором ответили девушки и замолчали.

Они с трудом дождались перемены и, как только прозвенел звонок, сразу выбежали на улицу.

– Так что, – взволнованно спросила Яна, – пойдешь к Захару? Надо навестить раненого!

И она весело засмеялась. Лера хмуро на нее глянула. Ситуация казалась ей крайне неприятной, но в душе она считала, что все справедливо. Захар совершил подлость и тут же за нее расплатился.

– Ян, я же с ним рассталась, – после паузы ответила Лера. – И вовсе не собираюсь ни звонить ему, ни писать, ни тем более навещать! Считаешь, что это жестоко?

– Ну… даже не знаю, – задумчиво проговорила Яна. – Дело твое, конечно!

– Если честно, мне не хотелось бы больше видеть ни Марка, ни Сашу, ни Захара, ни вообще кого-либо из их компании! Честно! Без них было жить куда проще!

– Факт! – кивнула Яна. – Но как же Перец? Жаль такое знакомство терять!

– Да, Петя очень симпатичный и талантливый, – тихо произнесла Лера.

– Именно! Так что ты подумай! Да и бесплатные приглашения на концерты тоже не помешают, – добавила она и засмеялась.

– Янка! Вот ты какая меркантильная! – погрозила ей пальцем Лера. – Тут речь идет о моем душевном спокойствии, а ты только о выгоде печешься!

– А как же! – улыбнулась Яна. – Жизнь нынче такова!

И она звонко расхохоталась. Лера посмотрела на нее и улыбнулась. Она отлично понимала, что Яна шутит, но на самом деле вопрос был серьезным. Лере предстояло решить, будет ли она продолжать знакомство с Петей или прекратит общение и с ним. И тогда полностью избавится от компании Захара.

– Петя тебе нравится? – став серьезной, уточнила Яна.

– Нравится, – как эхо повторила Лера.

– Так чего тогда? – пожала плечами та. – Радуйся жизни! И не оглядывайся назад!

– У тебя сегодня с утра философское настроение, – заметила Лера.

– И не говори! Старею, наверное!

– А где Кай? – вспомнила Лера.

– Вчера поздно вечером общались по телефону, сказал, что срочные дела и пару дней мы не увидимся, – ответила Яна.

– Ой, уже звонок!

И они отправились обратно в школу.

После уроков Лера прилежно отсидела полтора часа факультатива по испанскому языку, но информацию воспринимала плохо, все ее мысли занимали Захар и Марк. Она пыталась анализировать, но было ясно, что ревность тут ни при чем, хотя хотелось думать именно так. Ей было бы приятно, если бы Марк действительно ревновал, ведь это говорило бы о его не угасшем к ней интересе. Понятие «влюбленность» и уж тем более «любовь» Лера в расчет не брала. Конечно, Марк влюблен в Сашу, иначе он бы к ней не вернулся. Ей было любопытно встретиться с Захаром и послушать его версию произошедшего. Но уже к концу занятий она окончательно решила, что не станет общаться ни с ним, ни с Марком. Но по поводу Пети пока сомневалась.

После школы Лера сразу отправилась домой. Ей хотелось побыть в одиночестве, разобраться в себе. На ее счастье, родители сегодня отправились в заводской клуб на какой-то концерт. Обычно они с таких мероприятий возвращались поздно. Лера поужинала и вышла на балкон. Посмотрела на толстый старый тополь под окнами и улыбнулась, вспомнив, как однажды поздно ночью Захар забрался на него, чтобы подарить ей розу. Ей тогда его поступок казался необычайно романтичным. И вот сейчас этот же парень причинил ей боль. Лера пыталась понять такую двойственность, она уже давно сделала вывод, что идеальных людей не существует, но все равно в глубине души верила в настоящих героев, мужественных, решительных, благородных и преданных своей любви. И ей очень хотелось встретить именно такого парня. Лера вдруг поняла, что именно Марк, который заступался за нее без просьб с ее стороны, пытался защищать и оберегать, ближе всего к этому образу. Конечно, у него тоже свои минусы, но то, что он уже второй раз наказал ее обидчиков, грело душу. Однако Лера отгоняла любые мысли о нем, старалась выбросить его из головы, ведь она приняла решение больше не общаться с этой компанией. И интуитивно понимала, что так будет правильнее всего.