- Я никогда не сомневался! Но объясни мне, ради всего святого, что произошло?!

Эрида сжала ладонь и обернулась к Амре. А та вдруг поняла, что все опять смотрят на нее. Губы затряслись.

- Амра, что?!

Господи... Как это трудно было выговорить.

-  Ширас. Я не чувствую его.

Она крепилась, но слезы брызнули, она сорвалась на крик:

- Как будто между нами стена! Я не могу пробиться.

Эрида резко подошла к ней и коснулась скрытого под одеждой его медальона. Шумно выдохнула и сказала:

- Это потому что его нет в этом мире.

- Что...

Амра отказывалась верить.

- А где он? - спросил Саха серьезно. - Скажи, мы вытащим его. Что делать нужно?

- Я не знаю, - Эрида нервно сглотнула, отвернулась и отошла, потом снова повернулась к ним. - Не знаю, где он. Но он жив.

И, уже обращаясь к Амре, сказала мягче:

- Ширас вернется. Все будет хорошо. Но тебе пока лучше пожить со мной.

***

Дальше взрослые говорили между собой, Амра воспринимала урывками. У нее был шок. Как же так... Хотелось зажмуриться.

«Иди, не стой босиком, простудишься».

Кричать хотелось!

Проводить необутая выйдешь...*

Нет! Нет. НЕТ.

Не будет этого. Никогда не будет.

Она  сама не заметила, как сказала это вслух. А все смотрят на нее.

- Все будет хорошо, - повторила Эрида и шагнула к ней ближе. - Не бойся, он вернется.

Вернется. Все неожиданно обрело другой смысл. Вернется, а её здесь не будет?!

- Ширас сказал, три месяца. Я буду ждать здесь.

Болезненная судорога скользнула по лицу асуры, она еще некоторое время смотрела на Амру, потом сказала:

- Хорошо. Но через три месяца, если мой сын к тому времени не вернется, тебе лучше поехать со мной. Здесь небезопасно. Там я смогу защитить тебя от всего. И тебе нужно продолжить обучение.

- Но как же, вдруг он меня там не найдет, - прошептала Амра. - Я же теперь не чувствую его.

Действительно, нить уходила куда-то в темноту и там терялась.

- Найдет, - Эрида улыбнулась. - Тебя он всегда найдет.

Отец молчал и мама тоже, все опять смотрели на нее. Она сказала:

- Хорошо.

Примечание:

* - строка из «Юнона и Авось»

Эрида уже ушла, а Амра все сидела в гостиной на диване. Старшие о чем-то совещались в кабинете у отца. Рядом с ней была Диля. Сначала обнимала её молча, потом не выдержала, тряхнула за плечи и сказала:

- Ёжа, перестань! Все будет хорошо.

А у самой глаза опять на мокром месте. Зло вытерла глаза и буркнула:

- Гормоны гадские!

И тут же повернулась к Амре:

- Ну хочешь, я тебе блинчиков нажарю? Хочешь?

- Хочу, - Амра облизала губы.

Сестра ненавидела жарить блинчики, это же надо было стоять у плиты час. Дома заняться этим её заставить невозможно было. Но, что правда, то правда, блинчики у старшей сестры получались классные, как и все, что она пекла. И если Диля решилась на такое, даже если ей не хочется, нельзя отказываться.

- Вот и хорошо, - обрадовалась Диля. - Пойдем, посидишь там со мной, чтобы мне не было скучно?

И Амра пошла. А в кухне уже было по-другому, в кухне живой огонь. Всю прислугу Диля выпроводила, сейчас они были там вдвоем. Старшая сестра замешивала тесто на блины, Амра сидела за столом, сцепив руки в замок.

- Знаешь, я думала, у меня проблемы были тогда, - сказала вдруг Диля. - А оказалось, что все это ерунда, по сравнению...

Она оглянулась на Амру.

- Ты не бери в голову, ладно? Все будет хорошо.

Потом бросила венчик в раковину, взяла половник и стала выливать тесто на сковороду. Первый блин вышел комом, она, ворча что-то себе под нос, соскребла его лопаточкой и выдала в сердцах:

- Как я жалею, что потащила тебя с собой! Не поехала бы ты туда, ничего бы не было!

А у Амры защемило вдруг сердце.

Ничего не было бы? Но она же помнила все так ярко. ВСЕ, до единого мгновения. Коснулась красной нити, исчезавшей где-то в пространстве, и подумала, что не оказалась бы от этого ни за что и никогда. И не откажется.

Она так и сидела, сцепив руки в замок. Сколько времени прошло? Минута, две, пять, пятнадцать?

Амра внезапно успокоилась, как будто что-то огромное коснулось её крылом и привело чувства в порядок. Даже неожиданно уверенность пришла. Она вздохнула и вдруг увидела, что Диля ставит перед ней тарелку с румяными блинчиками.

- Спасибо, - проговорила Амра и улыбнулась, прикрывая ладонью рот.

Диля с гордостью вскинула бровь.

- Вот! Я же говорила, что мои блинчики волшебные!

И сразу засуетилась снова:

- Ты ешь, давай! Я сейчас еще нажарю.

Волшебные были блинчики или нет, неизвестно, но с того момента все как-то само собой выстроилось в четкую линию в сознании.

Назавтра Амра, как всегда, пошла в школу.

Конечно, она не могла не заметить, что охраняют её теперь с удвоенными предосторожностями. И еще с ней теперь дополнительно занимались магией. Ведь вместе с инициацией (пусть и неполной) пришло и владение силой. Это открывало новые возможности и налагало определенные обязательства.

***

А у Сахи был свой план.

Прежде всего он, конечно, обговорил все с Далгетом и Захри. Захри в настоящий момент был плотно занят, отрабатывал в паре со Смотрящим. А Далгет занимался делами клана в подземном мире.

Змеиный социум устроен так, что все всегда на виду, ибо так предписывает этикет и их многовековые традиции. Но все втайне. Официальная жизнь - верхушка айсберга.

Но сейчас Сахе нужны были не сведения о том, как отрабатывается в этом деле «змеиный» след. Ему нужен был тот, кто был их смертным врагом на протяжении тысячелетий.

Гаруд Амар.

***

Если бы кто-то сказал его предкам, что бессмертного орла надо искать у Черных в клане, его бы объявили опасным безумцем и подняли на смех. Однако сейчас это было действительно так.

Далгет встретил его на большой входной террасе подземного дворца. Невозмутимый глава клана, родная кровь. Старший брат. Саха обнял его, сейчас это было очень важно - почувствовать поддержку. Потому что чем дальше, тем больше вводных подбрасывала жизнь. И уже не за себя приходилось переживать, а за свое дитя. И чувствовать себя не в силах помочь - это было страшно.