Я принес щетки, обе в нетронутой герметичной упаковке. Желтую и зеленую. У меня бывают мимолетные знакомства с женщинами, так что дома есть щетки, презервативы, дамские трусики, футболки, колготки небольших размеров, несколько купальных костюмов, халаты, даже прокладки – все новое и в нетронутых упаковках. Я предусмотрителен и готов к любым вариантам.

Она вышла мне навстречу – босая, источающая тяжелый запах мускуса и древесной смолы, средиземноморского пляжа и лета.

Я мало помню.

Мы столкнулись зубами, внезапно и болезненно, налетев друг на друга как поезда, едущие по одному пути из точки А в точку В и из точки В в точку А.

Через точку G.

Она разорвала на мне футболку – так просто, надвое – и рывком выдернула ремень из брюк, а я оторвал ей все пуговицы на блузке. Она ударилась спиной о дверь, обхватив меня ногами, и что-то с грохотом рухнуло наземь. Мы перекатились по столу, свалив все на ковер, вывернутые наизнанку брюки запутались на моей ступне. Она схватила меня за трусы, не раздумывая надкусила их край и разодрала, оставив лишь резинку на бедрах. Я стащил с нее, не расстегивая, через голову лифчик, оторвал пуговицу на юбке.

Кресло уехало к стене, шахматный столик опрокинулся, рассыпав фигуры. С полки попадали разные мелочи.

Взрыв.

* * *

Губы, язык, грудь, сосок, ладони, бедро, ступня, ягодицы… Всё сразу, в каком-то безумном вихре, похожем на торнадо.

– Нет!.. Никогда! А-а-а! Да! Нет! Осто! О-о-ох! Зае!.. – хрипела она, упершись со всей силой руками в мои плечи, вдавливая меня спиной в пол и дико двигая бедрами.

Я ее понимал.

И я мало помню.

Не знаю, как долго это продолжалось, но долго. Очень долго. Без конца.

В конце концов пан Марциняк из соседнего дома начал колотить чем-то в стену.

Меня разбудили ругательства. Открыв глаза, я увидел на фоне окна Патрицию, одежду которой составляла моя рубашка, завязанная узлом под грудью. Повернувшись ко мне голой задницей и задрав одну ногу высоко на подоконник, она держала у уха телефон, изрыгая одно за другим замысловатые проклятия, нашпигованные формулировками, которые могли бы вогнать в краску сержанта – командира роты.

Гостиная выглядела так, будто в ней моряки подрались с летчиками.

– Так что, договорились? Зашибись, твою мать! – наконец рявкнула она и захлопнула телефон, а потом посмотрела на меня и улыбнулась.

– Хреновое утро? – спросил я.

– Синдромом Туретта я не страдаю, – объяснила она. – Зато у меня есть целая команда рабочих для моих садов. Ситуация такова, что они будут либо считать меня цыпочкой, мило улыбаться и делать, что захотят, либо бояться меня и делать, что полагается. Поэтому я старалась внятно им все объяснить.

Я с трудом поднялся с гостевого дивана, чувствуя себя основательно побитым.

– Приготовить тебе завтрак?

– Только кофе, – попросила она. – И что-нибудь от головной боли. В такое время я не в состоянии есть.

Следовало что-то сказать. Хоть что-нибудь.

Она смотрела в окно.

– Позор, – заявила она.

Я ожидал вовсе не этого.

– Просто отвратительно. Что там у тебя творится?

– Что?

– Сплошное скопище сорняков и мусора. Вейгела выглядит как страшилище, повсюду разросшиеся до невозможности спиреи, какие-то замученные вишни, сливы по колено в крапиве, лопухи под стеной, засохшие бородавники… Кошмар. А там что – сад камней или строительный щебень? Тебе срочно нужен озеленитель.

Я улыбнулся.

– Знаешь какого-нибудь недорогого?

– Оставлю тебе мой номер. Позвони как можно скорее, пока эти джунгли не заползли в дом и тебя не задушили.

Она выпила кофе и ушла, поцеловав меня на прощание.

Забравшись под душ, я обнаружил у себя в спине осколки стекла. Раньше я их не замечал.

* * *

Позавтракав, я сел в машину и в очередной раз поехал в Брушницу. Полицейский автомобиль, скорая и лента исчезли. Теперь там стоял небольшой микроавтобус, а над распотрошенным замком в монастырской калитке мучились двое техников в синих комбинезонах.

Миновав их, я двинулся вдоль стены, внимательно разглядывая кирпичи. Тщательно нацарапанный острым инструментом знак, изображавший нечто, похожее на вписанную в круг букву V, был невелик и не привлекал внимания, напоминая символ производителя, выбитый на угловом кирпиче.

Я присел, сделав вид, что зашнуровываю ботинок, и заслонил эту часть стены со стороны техников. Они, казалось, были полностью погружены в мир контактов, микропроцессоров и тоненьких, сплетенных в разноцветные жгуты проводов. Жаль, но, боюсь, с этим замко́м уже ничего не сделаешь.

Я толкнул кирпич, но тот держался крепко. В конце концов я достал перочинный нож и всунул острие в щель. Кирпич сдвинулся вместе со слоем строительного раствора. Я расшевелил его как сломанный зуб, и мне удалось вытолкнуть его вбок, открыв темное отверстие. Сунув руку внутрь, нащупал небольшой сверток, упакованный в множество слоев пленки и оклеенный липкой лентой.

Мой обол.

Спрятав сверток в карман, я вернул на место кирпич и пошел дальше, чтобы не проходить снова мимо калитки. Обошел всю территорию монастыря, блуждая по узким грязным переулкам, мимо каменных зданий с низко расположенными окнами, облупившимися дверями и провалившимися, обитыми обычным рубероидом крышами. Повсюду стояли лужи, поперек улочек между крышами неряшливо свисали порванные и как попало натянутые провода.

Патриция.

Кто, во имя всего святого, называет ребенка Патрицией?

Выйдя на площадь с другой стороны собора, я вздрогнул, глядя на ведущую к входу лестницу. На ней не стоял черный, скрытый под капюшоном монах – вообще никого, но мне было не по себе, словно я недавно подрался здесь с футбольными болельщиками.

Патриция. Почти как «партиция» – название части компьютерного диска.

Сев в машину, я уехал не оглядываясь. Был сыт по горло монастырем в Брушнице, самим городком и в особенности колокольней.

Может, мне в самом деле стоит что-нибудь сделать с тем садиком?

Вернувшись домой, я вздремнул, дописал до конца статью, прибрался в разоренной гостиной. Найдя на полке порванные черные стринги, какое-то время сидел в кресле, бездумно уставившись на них. А потом понюхал.

– Если это правда, – сказал я вслух, – и ведьмы существуют, то, будь у тебя хоть сколько-нибудь мозгов, держись от них подальше. Даже если вчера с одной такой потрахался. А может, именно поэтому.

Я сделал себе чаю, вымыл посуду и начал расхаживать по дому, не в силах собраться с мыслями.