— В мужчине красота дело десятое. Это мужики глазами любят, а женщины ушами…

— И другими частями тела, — ядовито добавил Артем, — за исключением головы, конечно. Кто приласкает, за тем и бегут. Одно слово — кошки.

— Да ладно тебе, все женщины разные и к жизни по-разному относятся, и к нам, мужикам, тоже не одинаково. Некоторые еще те стервы попадаются, а такие, как Ангелина твоя, редкость. За такую женщину и побороться не грех.

— С чего это она вдруг моей-то стала? — хмуро поинтересовался Артем. — Или ты думаешь, я из-за того, что она очень вовремя того парня по башке канделябром шандарахнула, в ЗАГС с ней сразу побегу? Не смеши! Она сама по себе, я сам по себе.

— И очень даже зря, — серьезно заметил Юра. — Между нами говоря, от такой жены грех отказываться.

— Нет уж, спасибочки. Как-нибудь обойдусь без такого счастья.

— И что прямо вот ни капельки не нравится? — продолжал подначивать собеседник. — И душа не ноет, когда она рядом, и сердце не бьется?

— Да ноет, ноет душа, — с досадой отозвался Артем. — Еще как ноет. И даже что-то вроде симпатии я к ней начал испытывать… Но все это пустое, Юр. Сам подумай, что нас связывать может, мы знакомы два дня всего.

— Зато каких дня!

— Ну чего ты пристал! — неожиданно разозлился Терехов. — Нравится, не нравится… Тоже мне сводня нашлась. Я эти вопросы сам, знаешь ли, привык решать, без обсуждений…

— Ну, сам так сам. Чего злиться-то? — пожал плечами Юра.

— Я не злюсь, — уже более спокойно сказал Артем. — Просто раздражает, что ты о каких-то глупостях, как баба, трындишь, когда совершенно о других вещах думать надо. Ты Авдееву позвонил?

— Позвонил, — кивнул Юра. — Сказал, ничего тут не трогать, он сейчас машину вызовет и подскочит.

— Еще врача надо вызвать все-таки. Не нравится мне, что она до сих пор в себя не приходит…

— Успокойся, я же тебе сказал, с девушкой все в порядке, она сама нормально оклемается. А то, что долго спит, — это даже хорошо: успокоится, в себя придет. Она ведь отключилась из-за того, что испугалась, переволновалась, вот организм и врубил защитную реакцию.

— Ну, знаешь… Все равно как-то неспокойно. Обморок этот затянувшийся, лежит как неживая, — озабоченно вздохнул Артем. — Не дай бог, что с ней случится, всю жизнь себе не прощу…

— Я же тебе уже объяснял, не обморок это. Вернее, сначала обморок был, а потом он плавно перешел в нормальный сон. Спит она, понимаешь? Просто спит. Ты что, мне не доверяешь? — В голосе Юры послышалась обида. — Я, между прочим, практикующий врач, хоть и детский. У меня стаж работы в больнице больше десяти лет.

— Да верю я, верю. Но все равно волнуюсь, мало ли что…

— Ну хочешь, давай ее разбудим, только я бы не советовал. Лучше, если это произойдет естественным путем…

— Нет-нет, — испугался Артем, — будить не надо, пусть лучше спит.

— Я уже не сплю… — Мужчины вздрогнули, услышав слабый голос.

— Ты как? — Артем озабоченно склонился над девушкой.

— Я нормально вроде бы… — не слишком уверенно отозвалась та. — А ты?

— Тоже жив. Что мне сделается? Тебе спасибо, я теперь твой должник…

— Это хорошо, — вздохнула Аня. — Может, теперь хоть не будешь постоянно говорить гадости… Я уже от этих постоянных словесных баталий устала.

— Обещаю! — искренне улыбнулся Артем. — Ни одного плохого слова от меня больше не услышишь!

— А я прослежу, — подал голос Юра. — Ангелина, если что, сразу ко мне обращайтесь…

— Ну ты! Защитник тоже нашелся. Иди-ка чаю лучше поставь или даже кофе свари, а то сейчас со следователем надо беседовать.

Когда друг скрылся за дверью, Артем опустился на краешек дивана рядом с девушкой и осторожно взял ее за руку.

— А этот… ну, грабитель, он убежал, да?

— Естественно. — В голосе Артема прозвучала явная досада. — Я даже разглядеть его по-хорошему не смог, этот гад свет во всей квартире вырубил.

— Ну и хорошо…

— Чего хорошего-то? Наоборот, простить себе не могу, что упустил… Попадись он мне в руки — всю жизнь потом бы жалел о нашей встрече.

— Нет, все-таки хорошо, что он испугался. Ты ранен, а я, как дура, в обморок грохнулась, кто бы тебя защитил? К тому же пистолет у него был…

— Молчи уж, защитница. — Артем улыбнулся и погладил девушку по волосам. — Пистолет увидела и в обморок грохнулась.

— Я испугалась, — тихо и очень серьезно ответила Аня, отводя глаза. — Я за последние дни второй раз уже вижу оружие, а до этого вообще никогда ни с чем таким дела не имела… И оба раза в обморок грохнулась. Стыдно даже как-то.

Артем покрепче сжал хрупкие пальчики девушки в своей ладони. Ему захотелось сказать что-то хорошее и даже ласковое, но подходящих слов так и не нашлось. Немного помолчав, он лишь деловито поинтересовался:

— Ты на самом деле нормально себя чувствуешь?

— Нормально. Сейчас сесть попробую…

— Да ты что! Ни в коем случае! Юрка лежать сказал… Я кофе сюда тебе принесу, не волнуйся.

— Разве я инвалидка, чтобы вокруг меня суетились и кофе в постель носили?.. — Аня без особого труда поднялась с подушки. — Я правда в порядке, даже голова не кружится. — Она демонстративно покачала головой. — Честно, ни капельки. Я вполне нормально дойду до кухни, и мы все вместе там попьем кофе.

В этот момент в комнату торопливо вошел растерянный Юра.

— Так, ребяточки… Мне тут позвонили насчет одного пациента, — он аккуратно застегнул свой медицинский чемоданчик, стоящий на стуле около дивана, — у ребенка обострение, задыхается мальчишка, мамаша в панике… Короче, я должен бежать.

— Может, дождешься Авдеева, он уже скоро будет?

— Не… время не терпит, — покачал головой Юра, — да и что я могу полезного рассказать следователю? Меня же в момент покушения тут не было, я уже потом приехал, когда ты мне позвонил. — Он озадаченно потер подбородок. — Ну, если уж ему все равно со мной побеседовать захочется, то ты позвони, я как освобожусь, так и подъеду. Ага?

— Заметано, — кивнул Артем. — Трубу не отключай, будь на связи.

Проводив друга до выхода, Артем вернулся в гостиную.

— Ну что, Афина-воительница, раз в кровать не хотите кофею, так извольте на кухню проследовать, Юрка смылся, придется мне вас угощать и баловать.

Он преувеличенно галантно протянул девушке руку и помог подняться с дивана.

— Я не понимаю, Артем, — сказала Аня, когда их глаза встретились. — Почему ты со мной всегда так разговариваешь…

— Как?

— Ну вот так, как сейчас… Насмешливо. Или язвительно… Или зло… Почему ты со мной никогда не разговариваешь нормально? Как с Юрой, например. Я сейчас слышала, пока с закрытыми глазами лежала, с ним ты совсем другой…