— Точно? — усомнился Фред.

— Точно тебе говорю, это вам в Гулмар надо. Он побольше, и народ там более основательный крутится. А Нур для этого товара слишком маленький. Дыра.

— Дыра, — согласился Фред. — Ну извини, приятель, счастливо оставаться.

Щелкнув замками чемоданчика, он направился прямиком к машине, а Рем последовал за ним.

— Похоже, они нас раскусили, а, Фред?

— Похоже, так, — согласился напарник, открывая дверцу со своей стороны.

— Что будем делать?

Фред бросил чемодан на заднее сиденье, затем достал смятую пачку сигарет и закурил. Он редко курил, но иногда в этом нуждался.

— Что будем делать? — повторил вопрос Рем и завел мотор. — Я предлагаю поехать и взять фляжку, тогда сразу что-нибудь придумаем.

— Согласен, — кивнул Фред, выпуская дым в открытое окно. — Только одна поправочка…

— Какая?

— Фляжки нужно брать две.

Пока Рем и Фред садились в машину, бригадир и остальные жулики молча за ними следили, а когда машина выехала со стоянки, один из его подручных спросил:

— Что за фраера, Гастон?

— Это не фраера, Шнифа, это копы…

— Копы? Да не может этого быть, я всех наших копов наперечет знаю.

— Это не наши копы, а заезжие. Судя по гонору, с большого города вроде Ловенбрея. Ты вот что, Шнифа…

— Чего, Гастон?

— Прыгай на велик и дуй к Патрику. Скажи, что были какие-то заезжие, похожие на копов. Линзу купить предлагали…

— Понял, Гастон! Уже побежал! — на ходу крикнул Шнифа. Он вытащил из-за коробок горный велосипед, лихо на него вскочил и, налегая на педали, помчался выполнять поручение.

Шнифа отлично знал город и умело использовал такие маршруты, по которым за ним не мог угнаться ни один полицейский. Обилие заброшенных домов и целых кварталов позволяло срезать по этим «джунглям» дорогу в любом направлении.

Где-то через кучи битого кирпича, где-то по узкой бровке, где-то с выездом на стену и даже с проскоком по бревну Шнифа бесстрашно несся по тайным тропам и вскоре выскочил на ту улицу, где находилось «Швейное предприятие Лимма Торквиста», в котором на самом деле никакого Лимма никогда не было, а были только Бо и Кларк, занимавшиеся скупкой деталей к беспилотникам под прикрытием Большого Патрика — главы преступности центрального района города.

Оставив велосипед у двери, Шнифа вошел в конторку и слегка оробел, почувствовав на себе неприязненный взгляд Кларка.

— Чего тебе? — спросил тот.

— Мне нужен Патрик. Срочно.

— Патрик ему срочно нужен… — пробурчал Кларк и, повернувшись в сторону занавески, крикнул: — Патрик! Иди уже, приперлись тут к тебе…

Вскоре в конторку вышел Патрик. За поясом у него по обыкновению торчал пистолет, а во рту дымилась сигарета.

— Чего тебе, Шнифа?

— Гастон велел передать, что на Болотном рынке появлялись двое чужаков. Сказали, что не местные и что хотят быстро скинуть фоноскоп. Гастон сказал им, что здесь таким не торгуют, чтобы ехали в другой город. По повадкам похожи на копов.

— Ты их тоже видел? — спросил Патрик, затягиваясь.

— Видел. Очень манерные, на автомобиле, в пиджаках и в шляпах. Но морды суконные…

— А если это настоящие клиенты? — вмешался Кларк. — У них, может, товар хороший, а твои придурки их из города турнули!

— Тебе мало прошлого раза? — повысил голос Патрик. — Среди моих людей потери — восемь раненых под правую лопатку!

— Почему под правую? — спросил Кларк удивленно.

— А я почем знаю? Так решил тот парень, что стоял перед конторкой с «пушкой» в кармане, а ты перед им деньгами светил…

— Он выглядел как нормальный клиент, а с оружием у нас многие ходят, время такое…

— Значит так, Шнифа! — снова заговорил Патрик. — Вернись к Гастону и скажи, что мне здесь нужны четыре человека с дробовиками.

— Ага! — с готовностью кивнул курьер.

— Если эти копы сюда доберутся, я хочу, чтобы у нас было чем их встретить. Все, иди.

Шнифа выскочил из конторки, и дверь закрылась, а Патрик остался стоять, продолжая о чем-то думать.

— А может, ну их? Может, давай на сегодня закроемся? — предложил Кларк.

— Да? — ожил Патрик, снова затягиваясь сигаретой. — А ты подумал, что они могут караулить нас здесь целую неделю?

— Почему это?

— Потому что им могли дать такой приказ — передушить всех крыс, и точка. Поэтому лучше мы их дождемся и все выясним. Может даже оказаться, что они действительно обычные клиенты, тогда мы еще и бабла наварим. Разве плохо?

Промаявшись в машине минут пятнадцать, Рем наконец увидел Фреда, который вышел из магазина и направился к стоянке.

Судя по его легкой походке и по тому, как он улыбался, щурясь на солнце, Рем понял, что магазин они нашли правильный и напарник взял все, что нужно, и соответствующего качества.

Повторять вчерашние химические эксперименты никому не хотелось, от этого у них до сих пор ломило в коленях и крутило в желудке.

— Ну что? — спросил Рем, когда Фред открыл дверцу.

— Все в порядке, старичок, теперь у нас есть чем поправиться, — ответил напарник, усаживаясь в кресло.

— Что там? — не скрывая нетерпения, поинтересовался Рем и нервным движением пригладил волосы.

— Представь себе, мне удалось откопать у них «гартур», — сообщил Фред и достал две фляжки крепкого, сорокасемиградусного напитка.

— О, да у нас сегодня праздник! — воскликнул Рем и потянулся за фляжками.

— Не-не, приятель, — погрозил ему Фред. — Мы сегодня работаем, поэтому помни — только пригубить…

— Да что я, не понимаю? — обиделся Рем.

— На, пригуби, — сказал Фред, отдавая напарнику фляжку. — А я покажу тебе, что взял на сегодняшний вечер.

Помедлив еще немного, Фред достал из пакета семисотграммовую бутылку коньяка, а за ней большую коробку конфет.

— О-о-о! — протянул Рем, одновременно выдыхая пары «гартура». — Коньяк с шоколадом! Давненько мы ничего культурного не вкушали. Все больше под чипсы да под жевательную резинку.

— Пренебрегаем мы культурой, Рем, а ведь это непреходящие ценности, — произнес Фред, убирая коньяк с конфетами и принимаясь за свою фляжку.

— Про ценности ты хорошо задвинул, — похвалил его Рем, незаметно для себя проходя половину своей фляжки.

Фред сделал несколько больших глотков «гартура» и оценивающе закивал.