— Тогда нас отсюда погонят и пришлют других агентов. Ты же знаешь, что испытания техники и оперативную работу смешивать нельзя. Ты готова отказаться от этого дела?

— Почти — лишь бы увидеть его рожу, когда ФБР заявит свои права, — сказала Алиша и, немного подумав, повторила: — Почти.

В машине Брейди принялся облекать подробностями заметки, которые он сделал, проходя по дому Синтии Леб.

На грунтовой дороге остались заметные следы от резко набравшего скорость «корвета». Когда Алиша стала съезжать с обочины, Брейди попросил ее не повторять этот трюк.

Она взглянула, как Брейди делает наброски в блокноте, и сказала:

— Сорок минут — это мало, чтобы осмотреть место преступления.

— Думаю, я успел все, что было нужно.

— Ну и… как мои дела?

Несколько минут Брейди, не отвечая, листал блокнот, сверялся со своими заметками и записывал пришедшие в голову идеи. Время от времени он поглядывал в цифровую камеру и просматривал снимки, которые попросил Алишу сделать в доме.

— Все хорошо, — кивнул он в конце концов. — Есть лишь несколько предложений.

— Слушаю.

Алиша выехала из Палмер-Дейка и, миновав городок Моньюмент, вырулила на трассу I-25, ведущую на север. Агенты решили побывать в Форт-Коллинзе, на месте убийства учителя физкультуры Дэниэла Фирза, который три дня назад стал жертвой номер четыре. Днем ранее Алиша прибыла в Колорадо и собиралась сначала побывать в Форт-Коллинзе и опробовать цифратор там, а затем, если неизвестный совершит новое убийство в Колорадо, — на месте нового преступления. В ночь, когда она здесь появилась, но еще не успела выехать в Форт-Коллинз, преступник убил Синтию Леб. Теперь Брейди и Алиша надеялись найти какую-нибудь деталь, которая помогла бы им понять шаблон, по которому убийца выбирает свои жертвы. Чем больше подробностей станет известно, тем более полный психологический портрет преступника они получат. Это похоже на собирание мозаики: из первых кусочков практически ничего не вырисовывается, что-то проясняется лишь после рассмотрения множества деталей.

— Во-первых, следы инструмента в месте взлома, — сказал Брейди, заглянув в свои записи. — Они остались на внешней стене дома, там, где убийца отрывал сетку с окна. Нужно было снять их крупным планом, на оконной раме и на самой сетке. Кстати, раз уж речь зашла о следах на улице, нужно будет пройти с полицейским до того места, где они кончаются. Васкес сказал, метрах в ста, и если удастся обнаружить, где преступник припарковал машину или стоял и ждал, это может оказаться очень ценной информацией.

— Отпечатки протектора?

— И это тоже. А кроме того, если убийца долго выжидал, это говорило бы о предварительном умысле и продуманном плане. Чего он дожидался? Когда уйдут лишние свидетели? Темноты? Или какого-то определенного часа, который имеет для него значение? Курил ли он при этом? Или выстругивал что-нибудь из деревяшки? Или просто стоял, терпеливо, как стражник лондонского Тауэра? Если найти место его парковки, оно могло бы много сказать о личности убийцы. Если, к примеру, оно далеко от места преступления, то можно сказать, что он хорошо ориентируется в лесу и достаточно крепок, чтобы ходить по пересеченной местности на далекие расстояния. Если это такое место, куда может добраться только машина с полным приводом…

Алиша, слушая, кивала.

— Ты неплохо смогла передать необычность спальни со всеми этими религиозными безделушками. Но хорошо было бы снять каждую из них отдельно и в различных ракурсах. Не трогая, а перемещаясь самой относительно них.

— Это ж сколько возни…

— Да, понимаю, времени на это уйдет немало, и во время первого прохода вместе с полицейскими вряд ли получилось бы. А что, ты не сможешь туда вернуться?

— Да местные ребята, хоть помощь ЦМП им и нравится, все время стараются меня оттуда спровадить. Как Линдси. Но я могу проявить настойчивость, — улыбнулась она.

— Если удастся найти похожую безделушку или икону на месте другого преступления, потом может выясниться, что разыскиваемый работал там, где их производили или продавали, — появится шанс раскрыть дело. И еще одно. Ты прошлась по комнатам панорамой, но в следующий раз постарайся уделить чуть больше внимания общему стилю интерьера, а для этого нужно немного задерживаться на компоновке отдельных групп предметов. Шкафов, прочей мебели, настенных украшений, картин, произведений искусства…

— Мне казалось, панорамой я все это захватила.

— Недостаточно подробно. Если на столике, например, лежит открытый журнал, возьми его крупным планом, чтобы видно было название статей, номер журнала, номер страницы. Лучше избыток информации, чем недостаток.

— Так что, три прокола?

— В целом совсем неплохо.

— Мне кажется, в дальнейшем ЦМП будет постоянно дорабатываться, — сказала Алиша. — Даже после того как я сдам эту работу и займусь чем-нибудь другим. Разные специалисты будут выдвигать разные требования, изменится порядок предъявления доказательств, изменятся судебные процедуры…

— Ты боишься, что работаешь над бесконечным проектом?

— Да нет, ничего страшного. Такие теперь условия игры. Живут же как-то разработчики компьютеров и программного обеспечения, зная, что продукт, над которым они засиживаются каждый день за полночь, через месяц после выхода в свет уже устареет. ЦМП — высокотехнологичный продукт, так что постоянные обновления и для него будут нормой. Но мне хочется увидеть, как он докажет свою полезность в ходе поимки по-настоящему опасного преступника. Потом, может быть, поучаствовать во внедрении в практическую работу.

— Скромное желание, — улыбнулся Брейди.

Они выбрались на вершину Моньюмент-хилл, и перед ними открылся длинный отрезок уходящего за горизонт шоссе. «Торус» ракетой мчался вперед. Брейди показалось даже, что Алиша измеряет свое водительское мастерство числом машин, которые ей удалось обогнать. Он снова положил на колени портативный компьютер. Все-таки нужно еще раз внимательно просмотреть запись прохода по дому Синтии Леб.

— Появились какие-нибудь соображения насчет убийцы?

— Все еще нет, единственное — что-то он не очень похож на серийного убийцу-маньяка. Складывается впечатление, что он убивает кого попало.

— Слишком короткие интервалы и быстрые перемещения?

— А главное — отсутствие у его жертв очевидных общих характеристик, — сказал Брейди. — Хотя я бы не спешил делать вывод, что ничего общего у них нет. Бывает, это проясняется только после того, как преступника все-таки поймают, и он сам даст объяснения.

— А маленькие промежутки времени между убийствами тебе о чем-нибудь говорят?

— Амбициозность… — подумав, произнес Брейди и покачал головой. — Взаимосвязь с какими-то другими событиями… растущая жажда крови. Нет, в настоящий момент трудно сказать.