оставляли, были рядом. Показывая всем и каждому, что она под защитой.

- Ни за чтобы не подумала. Вы с Булатом настолько гармонично смотритесь, что я даже удивилась, что вы… Черт, снова меня несет не в ту степь.

- Да ладно, все нормально. Я сама порой, когда волнуюсь, начинаю говорить, что попало, лишь бы говорить.

- И не стоять с умным выражением лица, делая вид, что ты в теме.

Через минуту они уже болтали свободно. Вика с облегчением вздохнула. Несмотря на то, что две прошедшие недели ей пошли на пользу, ей не хватало общения. Причем именно такого – ни о чем. Когда говоришь свободно, легко, не напрягаясь и, не думая о том, как подобрать слова.

Оказалось, они из соседних городов, чему тоже немало порадовались.

- Надо же, почти земляки, а где встретились.

- Такое тоже бывает.

- Конечно, бывает.

За ужином они сидели за одним столиком. Понятное дело, мужчины что-то переиграли.

- Вижу, вы нашли с Дашей общий язык? – шепнул Булат, отодвигая стул и помогая Виктории сесть за стол.

- Мне она понравилась, кажется, она неплохой человек.

- Не могу судить. Но то, что ты с осталась с Зимиными, в частности с Дарьей, мне нравится. Спокойнее так.

Последняя фраза не оставила Вику равнодушной. Получается, Булат переживал за неё? Ей даже стало немного не по себе. А почему он не может переживать?

Странная она все-таки. Настолько зациклилась на мысли, что не желает его подпускать к себе на пушечный выстрел, что любое проявление заботы, человечности в отношении неё с его стороны воспринималось как нечто, выходящее за рамки разумного.

Эх, Вика, совсем дикой стала.

Или здесь что-то другое?

Вика наблюдала за Булатом во время ужина. Он сидел рядом, смотреть на него открыто она не могла. Один-два пойманных взгляда, и последствия тоже будут. Но удержаться Вика не могла. Точно невидимая сила толкала её вперед. Безудержная, неумолимая.

- Заработаешь косогласие, Колдунья, - в какой-то момент подтрунил над ней Булат. Вика тотчас вспыхнула, надеясь, что лицо и шея не покроются красными пятнами.

- Думаешь?

Он всё-таки заметил. И почему она не удивлена? Напротив. По телу прошлась теплая волна, нашедшая сосредоточение в области живота. Получается, он постоянно держит всё, что связано с ней, под присмотром? Даже тогда, когда общается с другими людьми?

ГЛАВА 19

- Как тебе вечер?

- Хорошо, - честно призналась Вика.

К чему лукавить и отрицать очевидное? К тому же, не любила она врать. Да и смысла не было. Улыбка почти не сходила с лица девушки.

Булат протянул ей бокал с шампанским. Вика с настороженностью посмотрела на него, потом приняла. Один она уже выпила, значит, этот будет последним. Она всегда четко следила за тем, сколько пьет, с подросткового возраста помня пословицу: «Выпила водку, береги пилотку». Как они в своё время смеялись над этой фразой! Особенно в общаге.

Вика всегда предпочитала сохранять трезвость ума.

Но какое же здесь подавали вкусное шампанское!

Они снова гуляли по палубе, поднявшись на этаж выше.

- Кстати, Колдунья…

Булат остановился, сделав выразительную паузу.

Он снова стоял слишком близко к ней, нарушив личное пространство. Вика за вечер не то, что привыкла к его выходкам. Скорее, приняла решение не бодаться каждый раз. Настроение хорошее, портить его не хотелось. Когда она ещё вдохнет морской воздух и насладится настолько яркими звездами?

- Ты ещё что-то придумал, Булат Маратович?

- Язвишь?

- Самую толику.

Булат едва заметно усмехнулся. Одними уголками губ.

- Мы остаемся до утра, - выдал он информацию, уже улыбаясь куда как шире.

И в завершении, точно играя, сделал шаг назад, показывая, что готов, если что, к оборонительным действиям.

- В смысле? – тихо, прищурив глаза, уточнила Виктория, уже по лицу Валгарова понимая, какой ответ услышит.

- Каждому гостю выделена каюта…

- Булат, - Вику тряхнуло. Ощутимо так. Хорошего настроения как не бывало. – Ты сейчас шутишь?

Булат перестал улыбаться. Несмотря на превосходное освещение, она не могла разобрать выражение, что таилось в глубине его глаз. Она видела лицо мужчины, видела, как нервно дернулся его кадык. Булат попытался преподнести информацию в шутливом тоне – не получилось.

- Нет, Вик. И давай, прежде чем ты обрушишь на меня обвинения, я тебе расскажу, что и как будет происходить. Плюс, я вижу в твоих руках грозное оружие, поэтому…

Он указал на бокал.

- Отошел, да? – уже спокойнее, чувствуя, как напряжение отпускает, отшутилась и Вика.

- Приходится.

Теперь Вика знала, что Булат замечает всё – каждое её движение, эмоцию.

- Шампанское вкусное… Не буду им разбрасываться, - девушке до сих пор было стыдно за тот случай со стаканом. – Поэтому… объясни, а я послушаю.

- Каюта большая. Двухкомнатная. Ты спишь на одной кровати, я на другой. Между нами смежная дверь. И дааа, она запирается. Такой расклад тебя устроит?

- Тут и сказать даже нечего.., - Вика поспешно опустила глаза в бокал, где лопались сладковатые пузырьки. – Продумано.

- Это нормальный расклад, Вика. Гостям должно быть максимально удобно.

- А тебя не спросили, зачем тебе понадобилась двухкомнатная каюта? – спросила девушка и прикусила язычок, потому что лицо Булата снова изменилось.

Теперь оно приобрел более жесткое выражение, ушли юмор и игривость. Мысленно Вика дала себе подзатыльник. Нашла, что спросить. Нет, второй бокал точно зря она пьет, перестает быть хозяйкой своему языку.

В отличие от Булата, она не подготовилась. Не сделала шаг назад, не отступила. Булат же, подобравшись, подался вперед. Он снова напомнил ей хищника, дикого и голодного. Этими плавными движениями, этим блеском в глазах. Мгновение, и он оказался близко, обвил её талию рукой.

- То есть ты считаешь, что я перед кем-то должен держать ответ? – нарочито-бархатным голосом, таившим в себя скрытую угрозу, поинтересовался он.

- Нет, - поспешно выдохнула Вика, сбившись с дыхания и максимально выгибаясь в пояснице, чтобы увеличить расстояние между их телами.

Бесполезно.

Её держали крепко.

Как всегда…

Как только она оказывалась в его руках.

Булат поднял руку. Опустил её на плечо Вики, а потом медленно провел вверх к ключице, оставляя за собой невидимый, но такой ощутимо-горячий след.

- Вот почему тебе неймется, Виктория?

- Разве?

- Да, - пальцы Булата дотронулись до чувствительного места между ключицами. – Тебе нравится меня драконить?

- Что делать? – шепотом уточнила она, отмечая,