- Ужинать здесь. Если хочешь, я могу накрыть в столовой.

Он смотрел на меня, будто я сморозила несусветную глупость. Возможно, я несу чушь, но я просто не знала, как вести себя с ним теперь.

- Не говори глупости, когда мы были на острове мы, ели на кухне, и там меня почему-то все устраивало.

Он закатил свои прекрасные глаза, и на секунду мне показалось - я вижу перед собой именно того Брайана, который мне так нравился и по которому я так скучала. Но я обманывала себя - хотя мы и пошли на перемирие, если это можно так назвать, я все еще видела его изменения. Со мной на острове жил совсем другой мужчина.

Закончив с едой, мы перебрались в гостиную. Брайан предупредил о серьезном разговоре, который мне уже заранее не нравился. Подойдя к бару и налив себе выпить, он подошел и сел рядом. Муж подал и мне бокал с какой-то красной жидкостью, но я, отказавшись, помотала головой.

- Это легкое вино, в нем почти нет алкоголя - тебе понравится. Просто попробуй.

Скептически глядя на него и вспомнив, как еще на острове я впервые попробовала эту гадость, и большая часть содержимого моего бокала тогда оказалась на рубашке Брайана, я медленно поднесла бокал к губам и немного отпила.

- Все равно гадость.

Я поморщилась, возвращая бокал на столик, стоящий напротив дивана. Брайан рассмеялся от моих слов, делая большой глоток из своего бокала - кажется, это был ром. Прочистив горло я, все-таки решилась спросить.

- Так о чем ты хотел поговорить?

Пристально взглянув на меня, он произнес слова, повергнувшие меня в шок - такого я совсем не ожидала услышать.

- Мы переезжаем жить в Италию.

Флешбек

- Брайан, я ужасно беспокоюсь из-за всей этой ситуации. Ты же знаешь - Эндерсоны очень дороги нашей семье и, если это единственный выход все уладить…

Я прекрасно понимал Дерика и его беспокойство за свободу Джек. Честно говоря, я бы и сам попробовал что-то предпринять и без просьб своего отца. Дерик совершено прав, когда говорит о значимости в нашей жизни семьи Эндерсонов – мы дружили еще с тех пор, как я под стол пешком ходил.

Эндерсоны поселились по соседству в год, когда родилась Лесли, и Лили, которая уже отчаялась иметь малыша, очень привязалась к девочке. Дайна же будучи крайне одинокой - ведь она не с кем не сближалась - так же искренне сочувствовала соседям из-за их неспособности обзавестись своими детьми.

Спустя восемь лет, у Дайны родился Джош, а затем и Лили родила девочку, отставая от своей подруги всего на шесть месяцев.

Вообще-то наши семьи всегда надеялись - когда их дети вырастут, то поженятся, и они смогут сделать связь еще крепче.

Подростком я воспринимал подобные вещи с юмором, а сейчас мне смеяться не хотелось вовсе. При мысли о женитьбе моего брата на НЕЙ я весь закипал от ярости. Если последние четыре года я и пытался убедить себя, что рано или поздно мое наваждение пройдет, то в последние несколько месяцев, когда Джош начал, не стесняясь, лапать девушку, о которой я грезил двадцать четыре часа сутки, я просто зверел. Навязчивые мысли о Синди никак не хотели покидать мою голову. Я чувствовал злость и гнев. Возможно мне не дано вновь испытать того фейерверка эмоций, накрывших меня однажды в ночь на Рождество и сводящих до сих пор с ума. Я хотел ее. Так сильно я не желал ничего на свете - больше своего успеха, больше денег и власти, к которой стремился. И это пугало. Чертовски сильно. Как какая-то семнадцатилетняя девчонка могла так сильно забраться мне в голову и не выходить из нее.

- Не стоило и просить. Папа, ты же знаешь, я сделаю все, что в моих силах.

Я знал, каких усилий Дерику стоило попросить меня использовать свои связи для снятия с Джек обвинения в избиении подростка, которого он задержал за езду в нетрезвом состоянии. Я был уверен на сто процентов - Джек не смог бы избить ребенка. Но отец этого ребенка являлся крупной фишкой в политике, он не захотел офицера, посадившего его отпрыска на сутки в камеру, оставлять в покое. И теперь Джек Эндерсону светит от семи до десяти лет. Моя осведомленность о человеке, сына которого Джек задержал, позволяла мне утверждать – так легко из этой помойки честному полицейскому не выбраться. Лоран Джеферсон слыл очень несговорчивым сукиным сыном. Но когда у тебя есть деньги и нужные связи, такие сложности не кажутся невыполнимыми.

Пейджер отца запищал, как всегда, в самый неподходящий момент, извещая, что ему пора в больницу.

- Подождешь Дайна? Она соскучилась и хотела тебя увидеть.

- Конечно, все равно не надо возвращаться на работу. Думаю, останусь на ужин.

Не успела за отцом закрыться дверь, в нее тут же ворвался Джош, явно пребывающий не в духе. Да уж, младшенький все еще не мог оправиться от потрясения, когда я полностью прекратил давать ему деньги на его «мелкие» расходы. В последнее время мне все чаще кажется – он, скорее, мой враг, чем брат, и дело не только в том, что он буквально ест на моих глазах девушку – мечту моей жизни. Он все еще находит источник финансовых поступлений, и я пока не могу понять, откуда. Радует одно - я не слышал о том, что он снова взялся за наркотики.

Даже не поздоровавшись, этот умник поднялся к себе в комнату. Но в следующую минуту в дом влетела запыхавшаяся Синди и, не замечая меня, сидящего у камина, влетела верх по лестнице вслед за Джошем. Мне захотелось что-нибудь разбить и желательно об голову Джоша. Но не успел я обдумать эту мысль, как Синди чуть ли не в слезах сбежала вниз и выскочила из дома. Да что ж такое-то? Не дом, а беговая дорожка какая-то! Я все еще смотрел ей в след, когда появился довольный Джош и выжидающе посмотрел на меня.

- Есть разговор.

Блин, такое ощущение - он что-то задумал, и мне уже заранее не нравится его затея. Пройдя в библиотеку, я сел в кресло и взмахом руки дал ему понять, что весь к его услугам.

- Хочешь ее?

Без предусловий начал он.

- Кого?

Закатив глаза, он уселся на отцовский рабочий стол.

- Синди, кого же еще? Знаю – хочешь, хотя не совсем понимаю, что ТЫ мог в ней найти, учитывая всех тех цыпочек, вешающихся на тебя, стоит их только поманить.

У меня от его наглости просто упала челюсть. Во-первых, откуда он мог узнать о моем интересе к его девушке, и, во-вторых, тон его обращения привел меня в недоумение. Он никогда не позволял себе так со мной говорить. Даже, когда находился под кайфом.

- Интересное наблюдение, правда, совершенно неверное. Откуда такие безумные идеи Джош?

Он лишь фыркнул, показывая, что не повелся на мою ложь.

- Брось. Не пытайся делать из меня идиота, Брайан. С чего, по-твоему, я начал за ней увиваться? Я давно уже заметил, как ты смотришь на Синди. Мне нужно было проверить свою теорию, и теперь увидев твою реакцию на мои заигрывания с ней, я перестал сомневаться в твоей заинтересованности.