– Суеверия и предрассудки. Уважаемая общественность просто не понимает, чем мы занимаемся и насколько наши задачи далеки от… всяческой мистики.

– Вот вы нам сейчас и объясните, правда?.. Андрей, у вашего отдела очень необычное название. Почему именно Kill-Time Group? В каком смысле вы «убиваете время»? Если это насмешка, то над кем?

– В первую очередь над собой. Понимаете, когда сталкиваешься вплотную со Временем – с заглавной буквы, – просто опасно для психики быть чересчур серьезным. Серьезные люди, они в штаб-квартире Фонда сидят, обдумывают то, что мы таскаем с «технического этажа», из «Темноты», из «мертвой зоны» и других странных мест… А у нас большинство – аспиранты и студенты, ребята молодые, им жить хочется, поэтому они шутят постоянно, и название тоже придумал один совсем молодой человек. Да, Kill-Time Group. Да, мы относимся к нашему проекту с определенной иронией. Иначе мы бы с утра до ночи думали о том, что работаем на будущее, которого нет, но нам до этого будущего не дожить… Непонятно? Не расстраивайтесь, мы сами не всегда верим в то, что вынуждены понимать.

– Итак, вы исследуете Время. Можете объяснить популярно, что это такое, с вашей точки зрения?

– Собственно, Времени нет как такового. Просто каждый от рождения насажен на некую ось, как бабочка на булавку. А на оси вращается стрелка вашего личного таймера. То, что мы называем Временем, всего лишь способ восприятия пространства. Развертки пространства, если хотите.

– То есть Время – в каждом из нас и…

– И никакого Времени вокруг. Это только система координат, в которой функционирует психика. Когда ваша душа отделится от тела, для души Время перестанет существовать. Именно поэтому душа вечна – она не мыслит в категориях Времени. Поэтому вечен Господь, если вам угодно. Хотя говорить «вечен» тоже неправильно. Вневременен.

– Но, простите, как же мы без Времени-то… будем? Сама концепция Времени – ключевая для всего нашего бытия, разве нет?

– Только для нашей жизни. Давайте разделять бытие человеческое и реальность. Вся беда в том, что, если вырвать концепцию Времени из человека клещами, он долго не протянет. Ну секунд десять максимум. Потом освобожденная душа отделится от тела и улетит… В реальность.

– И какая она, эта ваша «реальность»?

– Понятия не имею.

– Но вы же там бываете регулярно?

– А мы не знаем, куда нас носит. Есть прозвища для этих мест и самые поверхностные прикидки, что это может быть. Но пока у Фонда нет четких ответов.

– Как это выглядит хотя бы?

– Ну, скажем, «технический этаж», куда я впервые попал еще задолго до Фонда, случайно попал, в общем, нецеленаправленно…

– Извините, Андрей, как именно попали?

– Ну я талантливый, простите за пафос. И половина работы Фонда – искать таких экзотов. У которых иногда сознание раскрепощается.

– Это то, что на Западе называют «психонавтикой», верно?

– Нет-нет. То есть не совсем.

– Они ведь там раскрепощали сознание химическими средствами? Грубо говоря, наркотиками…

– Это давно пройденный этап, и Фонд не имеет отношения к таким исследованиям. У нас – никаких таблеток, никакой химии. Только медитативные практики. Но, если честно, первый прорыв в реальность обычно бывает у молодых людей, извините, крепко выпивших. Нормальным господам чертовщина мерещится, а нам – вот…

– Воздержусь от комментария. Занятно. Ну, так про «технический этаж»?

– Представьте: я стою на внешней стороне тоннеля, соединяющего миры. Такая толстая серая труба лежит на серой равнине. Упирается в невысокий серый горный массив. Сверху – черное небо… Больше всего там поражает серость. Труба, равнина, горы – все кажется пыльным. И небо лишь условно черное – на самом деле оно выцветшее, будто после многократной стирки… Это не ад и не рай, просто «технический этаж». Чердак Вселенной, где ничего нет и ничего никогда не было. Вот мы мыслим, как дышим, – а там нечем мыслить. Как бывает нечем дышать. Трудно объяснить. Гиблое место.

– А зачем труба?

– Есть версия, что это пресловутая «червоточина», тоннель между галактиками, а то и вселенными.

– Андрей, вы сказали, «гиблое место». Страшно там?

– Там неуютно. Там ничто не поддерживает жизни в обыденном понимании, говорю же, там думать нечем. А страшно – в месте, которое мы условно зовем «Темнота». Оно вообще непонятно где. Там темно, и там меня нет. Вот представьте: вокруг вас тьма кромешная, только вас в этой тьме – нет!

– Не представляю, честно говоря. И подолгу вы там бываете?

– Субъективно – несколько секунд.

– И что вы успеваете за это время?

– Время, время… Слышать уже не могу это слово. Сейчас мы пытаемся оставить там кое-какие датчики. Не материальные, конечно, – их информационные фантомы.

– Информационные фантомы?..

– Ну вот так. Долго объяснять.

– И какова конечная цель ваших исследований?

– Может прозвучать очень пафосно… Но если без пафоса, тогда вообще непонятно, зачем это все. Видите ли, наша цивилизация идет в ошибочном направлении. Она зациклилась на переустройстве своего маленького мирка вместо того, чтобы заниматься… Даже не человеком, а самым главным, тем, что скрывается внутри него. Бессознательным. Душой. Тем, что мы есть на самом деле. Тем, какие мы есть, но боимся выпустить это наружу.

– Вы упомянули бессознательное, душу… Поэтому группой руководит именно психолог?

– Нет, просто так вышло. Проект Фонда – на стыке нескольких наук, и полевыми группами руководят самые разные люди. Начиная с физиков вполне традиционной ориентации и заканчивая философами-экспериментаторами. Русскую группу возглавил я.

– Напомню слушателям, что господин Волконский – представитель знаменитой научной династии…

– Это тут совершенно ни при чем.

– Хорошо, Андрей, вернемся к теме. Итак, нам надо выпустить нечто из себя наружу. Раскрепоститься. И что тогда? Вдруг, как вы уже сказали, все души оторвутся от тел – и улетят?

– Я сказал – если рвать клещами. А если постепенно учиться, правильно воспитывать следующие поколения, то однажды люди станут свободными от оков Времени, а значит, – ото всех оков вообще. Наши потомки будут шагать по звездам. Создавать одним усилием воли иные, счастливые, миры.

Главное – люди смогут выбирать не тот путь, что им навязан судьбой, а какой они захотят. Мы в Kill-Time Group уверены, что это будет путь созидания. Ведь тяга к саморазрушению, а значит, и к разрушению того, что вокруг, – естественна для существа, чьи возможности ограничены Временем. Уничтожение, насилие, убийство не будут иметь смысла для тех, кто свободен.

Им, новым людям, не придется надеяться на будущее. Они смогут все делать своими руками прямо сейчас.