Жена чекиста молниеносно восстановила детали телефонного недоразумения и проговорила голосом соседки-разоблачительницы из третьесортного дамского детектива:

— Григорий Петрович приехал из Воронежа взыскивать с какого-то Лаптева членские взносы за прошлую пятилетку, и справочная, по ошибке, дала наш номер?

— Наш номер никому дать не могут, — Вадим помотал головой. — И вообще все не так. Петрович передавал привет от дяди Гриши, который знаком с Лаптевым по клубу, а хотел он выяснить, где в нашем городе можно в воскресенье книги прикупить.

— Загадочная история, — Маня покачала головой, перенося с жаровни на блюдо последние пирожки. — Откуда они узнали наш телефон? Или я переборщила с бдительностью?

— С бдительностью переборщить невозможно в принципе. Недобдеть — запросто, а перебдеть — никак… Ты права: незнакомцы, каким-то образом узнавшие мой номер, производят загадочное впечатление.

Вадим сообщил в управление о подозрительном звонке, надел под куртку кобуру с двадцатизарядным «ланцетом» под патрон 10/23 и набрал номер Мишки. Журналист обрадовал его: мол, они уже подходят к лаптевскому подъезду.

Действительно, через минуту-другую гости уже звонили в дверь. По случаю положения дам Шенберги заявились без алкоголя, с тортом и конфетами.

— Лучше бы банку пикулей принесли, — хохотнула Маня. — Трехлитровую.

Пока уминали пирожки с чаем, Мишка деликатно не заводил разговоров о своей надобности.

Болтали в основном жены, у которых имелась одна тема — про токсикоз и хороших гинекологов. За тортом мужчины перекинулись словечком о партийных делах и вчерашнем выступлении главы правительства на всесоюзном совещании. Все четверо согласились, что съезды КПСС и СКП, намеченные, соответственно, на сентябрь и ноябрь, пройдут не скучнее, чем закончившаяся неделю назад конференция большевиков.

Потом женщины неосторожно вспомнили прогнозы синоптиков о том, что надоевший антициклон скоро должен успокоиться. Мужчины творчески развили идею и решили устроить пикник с рыбалкой. Жены сразу поскучнели, но смирились.

В полдень, сразу после «Музыкального киоска», Вадим и Мишка переключили телевизор на третий канал, где начиналась аналитико-новостная передача «Весть». Известный корреспондент привез репортаж с азиатского фронта. На кадрах отражения северянами налета марионеточной авиации мелькнули хорошо знакомые пусковые установки «С-150». Стало быть, наши помогают союзникам даже такой грозной техникой!

— Какой материал, — простонал Шенберг. — Вот что значит московский журналист…

На экране уже крутился следующий сюжет — об испытаниях гиперзвукового сверхвысотного аппарата. После машины, шестикратно обгонявшей звук, показали старт очередного модуля для марсианской экспедиции. Осталось доставить на орбиту жилые отсеки, и два советских космолета будут готовы к старту. Монтаж обоих американских и китайского кораблей также не отставал от графика. Похоже, в октябре вся армада, запустив свои атомные моторы, двинется в поход на Красную Планету.

Затем показали короткий репортаж из Каира — о 1-й конференции Организации Ближневосточного Сотрудничества. Как и ожидалось, делегаты избрали сопредседателями президента Ирака и премьер-министра Израиля.

По традиции, последняя часть передачи стала маленькой сенсацией: выступил непосредственный начальник Вадима — заместитель министра и начальник 4-го Главка (защита конституционного строя). Голос генерал-полковника не отличался эмоциональностью, но рассказывал он о вещах невероятно интересных и важных. Разумеется, в кулуарах ведомства давно поговаривали, что пора открыто сказать четырехсотмиллионному народу о накопившихся проблемах. И вот — сказали.

Напомнив о неизбежности обострения классовой борьбы по мере приближения к бесклассовому социуму, генерал стал перечислять конкретные примеры усилившегося давления на социалистический лагерь. В первую голову помянул, конечно, подкармливаемые «нефтедолларами» бандформирования в сопредельных странах и попытки — не всегда безуспешные — путчей в дружественных государствах «третьего мира» вроде Чили, Боливии, Венесуэлы, Панамы, Афганистана, Турции, Конго.

Затем генерал открытым текстом поведал о многомиллиардной помощи деньгами и оружием, направленной правым партиям и движениям социалистических стран. Были названы западные дипломаты, уличенные в передаче валюты лидерам непримиримой оппозиции. Те же лидеры тех же партий были замешаны в создании тайных арсеналов и в подготовке боевиков для организации беспорядков, мятежей, повстанческих банд. Разоблачение подобных заговоров стало причиной арестов в Гдыне, Варшаве, Праге, Данциге, Бреслау, Гамбурге, Урумчи, Шанхае, Сайгоне, Бендер-Аббасе, Иерусалиме, Дамаске, Салониках. Коллеги-чекисты из братских стран своевременно выявили замыслы врага и приняли решительные меры оперативного воздействия.

— Не менее сильный нажим потенциальный противник пытался оказать на нашу страну, — продолжал генерал. — Чекисты разоблачили в разных регионах многочисленные попытки создать подпольные антигосударственные ячейки. Преступники, получавшие обильную финансовую и техническую помощь через различные международные организации, планировали совершение диверсий, террористических актов, а в перспективе — насильственное свержение законных органов власти. С этой целью в отдельных автономных и союзных республиках, под предлогом пропаганды национальных традиций, пытались возродить феодальные предрассудки, а в дальнейшем — развязать массовый террор против патриотов и спровоцировать этнические конфликты. В ходе обысков изъяты огромные денежные суммы в советской и зарубежной валюте, тысячи стволов автоматического оружия, шифровальная аппаратура, списки подлежащих уничтожению советских граждан. Среди заговорщиков изобличены некоторые работники государственного аппарата и депутаты Советов разных уровней. Многие вовлеченные в заговор враги государства были замешаны и в других преступлениях — как правило, коррупционного характера.

Фамилии, количество и должности арестованных генерал не назвал. Однако затем было сказано главное, о чем Вадим еще не знал, хотя накануне в управлении зачитывали присланный с Лубянки документ. По словам генерал-полковника, пресечена попытка провезти на территорию СССР ядерные взрывные устройства. Боеприпасы изготовлены в одной из исламских стран, но содержат компоненты, производимые лишь в передовых государствах Северо-Атлантического блока. В ближайшее время, сказал начальник главка, детали обезвреженных ядерных фугасов будут представлены советским и зарубежным журналистам.

— Таким образом, западные страны, потерпев поражение в мирном соревновании двух систем, переходят к открытому террору и даже снабжают своих наймитов оружием массового поражения. В такой обстановке не может быть и речи о каком-либо снисхождении к ядерным террористам. В то же время министр государственной безопасности уполномочил меня заверить общественность, что на происки враждебных сил будет дан адекватный симметричный ответ.

Пленительно улыбаясь, ведущая поблагодарила генерала за интересный рассказ.