загадочно прижала палец к губам. Кайрат удивлённо пожал плечами. Всё прояснилось, когда она села за руль. Она вогнала ключ в замок зажигания и приготовилась, завести двигатель. Кайрат по привычке огляделся, замечая, как подсказать ей оптимальный выезд со двора.

— Ма, ты что делаешь? — ошарашено плюхнули вопросом с заднего сидения два высоких голосочка.

Это стало эффектом разорвавшейся бомбы. Кайрат понял, что Венера хотела преподнести детям сюрприз, и ей удалось их поразить.

— А, в чём дело? — Венера невинно обернулась к дочерям.

— Ты села на папино место или…, как его зовут…, сидение дяди Кайрата?! — внятно, но с запинкой объяснила семиклассница.

— Это моё место! — гордо произнесла Венера, — вы не знали, но ваша мама умеет, водить машину!

— Ты шутишь? — распахнулись глазёнки Ралины.

— Нисколько!

— Ты умеешь водить машину?! — недоверчиво спросила Раиса, — или ты прикалываешься над нами, мам?

— Абсолютная правда!

В доказательство своим словам Венера смело крутанула ключ. Двигатель послушно завёлся.

— Ух, ты! Здорово! — захлопала в ладоши Ралина, безапелляционно заявив, — значит, ты станешь возить меня в школу!

— Не только тебя, но и меня тоже! — вдохновлено поправила Раиса младшую сестрёнку.

— Ага! — завизжала от радости Ралина. — Утром отвозить, а после обеда привозить домой!

Дочери прямолинейно и бесцеремонно раскраивали время матери, не заботясь о её планах.

— Нет! — противоречиво опровергла Раиса, — ты не ходишь на продлёнку.

— И? Что?! — Ралина гордо приподняла подбородок.

— Заканчиваешь рано, — пояснила старшая сестра, — а у меня уроки кончаются в половине второго.

— Ну и что? — Ралина не разобралась, к чему клонит Раиса.

Раиса зловредно шмякнула.

— Мы с мамкой не будем тебя ждать. Топай домой сама!

— Мамусь, скажи ей! — в обиде поджала губы Ралина. — Разве ты не будешь меня встречать со школы?

— Дочери, успокойтесь! — ласково приструнила Венера. В её голосе не присутствовала обида или горечь. — Напомню, что у вас начинаются каникулы и значи…

Слова матери потонули в радостных воплях школьниц.

— Ура! Каникулы!

— Летние! На три месяца. Не надо ходить в школу и рано вставать!

Кайрат улыбнулся восторженному вою девчонок. Все дети искренне любят каникулы и ждут их с нетерпением.

— Теперь, внимание! — женщина подняла указательный палец. — Угадайте, куда мы поедем?

Девчонки погасли, как табло на стадионе.

— Ну, же?! — поторопила Венера. — Куда мы едем?

Школьницы вопросительно переглядывались между собой. Ралина, в порыве думушки, стала грызть ногти на мизинце.

— Куда я обещала вас сводить? — мама постаралась направить девчонок на правильный ответ, не забыв в воспитательных целях отвести пальцы ото рта младшей дочери.

— В Макдоналдс?! — первой выкрикнула Раиса, то ли спрашивая, то ли рассуждая сама с собой.

— Молодцы! — чуткая Венера похвалила обеих дочерей.

— Ура! В Макдоналдс! — бурно захлебнулась Ралина. Она запрыгала на сидении, словно по её ногам ползла стайка муравьёв. Затем в порыве нежности обняла старшую сестру и бодро чмокнула её в щёку. Казалось, что она позабыла о недавней ссоре с Раисой и они вновь стали неразлучными.

— Успокойся, Ралинка! — сделала замечание семиклассница, однако ответила на поцелуй сестрёнки, подставив вторую щёку.

Кайрат уловил, как они сказочным образом превратились в неотразимых и привлекательных девчонок, когда забыли о соперничестве.

— Моя любименькая…, — стала приговаривать Ралина.

Кайрат рассудил, что поход в ресторан быстрого питания является своеобразным, маленьким праздником в семье. Теперь Ралина принялась, нахваливать и ластиться к матери. Впрочем, Венера сполна заслужила похвалу. Невооружённым взглядом было видно, как она неподдельно и открыто любит своих дочерей.

— Моя любименькая…, — Ралина закатила глаза.

«…мама, мамочка!», — Кайрат додумал за Ралину окончание фразы, но он промахнулся.

Ралина погладила себя по животу.

— Моя любименькая …, картошечка фри и мороженое! — обозначила гастрономическое признание третьеклассница.

«Всё гораздо проще! Не моя любименькая мама, а моя любименькая картошечка фри!» — усмехнулся внутренним мыслям парень, в некоторой степени пожалев Венеру.

Между тем, машина с рёвом рванула. Неподготовленные пассажирки на заднем сидении откинулись на спинку.

— Маман, обалдеть! — выразилась Раиса, — у тебя настоящая гоночная машина! Как на гонках!

— Ух, ты! — пискнула Ралина. — Мам, ты ездишь круче папки!

Венера зарделась от похвалы.

— Лучше папы?! Да?

— Пристегнитесь! — порекомендовал Кайрат.

— Папа не заставляет нас пристёгиваться, когда мы сидим! — с вызовом, словно дубасила мягкую игрушку, отрезала Раиса.

— Как знаете! — снизошёл парень.

В это время вдохновлённая Венера, не снижая скорости, стала резко поворачивать. Девчонки, как кислородные баллоны в кузове, накренились вбок. Послышался вскрик и глухой стук. Лбы девчонок, словно намагниченные, притянулись друг к дружке.

— Ох! — Раиса и Ралина потёрли ушибленное место от чувствительного, обоюдного удара.

Разухабистым атаманом на вороном коне, роль, которого выполняла окрылённая Венера, они выехали на дорогу, в общий поток машин.

— Мама забыла вас предупредить, — как можно равнодушнее произнёс Кайрат, — до Макдоналдса повстречается ещё парочка поворотов!

Ожидаемо, что в этот раз, они безошибочно распознали намёк, сидящего рядом с матерью, инструктора. С заднего сидения послышалась возня с признаками некой поспешности.

— Где моя лента? — спросила Ралина.

— Вот! — Раиса помогла сестрёнке.

Через три минуты друг за дружкой прозвучали два металлических щелчка. Это железная пластина жёстко зафиксировала в замок гибкий ремень безопасности.

— Дочки всегда меня хвалят! — невзначай сказала Венера, двумя руками держа руль.

— Я не подозревал, что мы поедем в Макдоналдс, — заметил Кайрат, — в прошлый раз Вы мне ничего об этом не говорили.

— Сама недавно вспомнила об обещании, которое им дала в начале мая, — с чувством вины, негромко призналась она.

— Ясно. Решили устроить дочерям праздник?

— Да. Они очень любят Макдоналдс.

Кайрат улыбнулся.

— Я заметил, как они радостно запрыгали от эйфории. Но, по-моему, они забыли о Вашем обещании.

Венера бросила короткий взгляд.

— Они не забыли. Потому что недавно Ралиночка припомнила о прежнем уговоре.

— Заодно хотели, удивить девчонок? — подмигнул Кайрат.

Венера сразу поняла, о чём идёт речь.

— Да, — скромно призналась она, — хотела показать, как я вожу машину.

— Раиса и Ралина не знали, что Вы садитесь за руль?

Женщина ехала за автофурой по правому краю, не стремясь его обогнать. Их скорость была черепашьей.

— Дети замечали, что я посещаю курсы, чтобы получить водительские права, но они не видели, что я могу ездить, как Рафаэль.

— Венера, у Вас получилось их огорошить.

Кайрат наблюдал, как на задней стенке автофургона болтается на ветру порванная полоска бумажного листка. Раньше он служил своеобразной пломбой, свидетельствующий о целостности перевозимого товара.

— Я подозревала, что мои красавицы здорово удивятся, — порывисто, как студентка, сдавшая зачёт, возликовала Венера. — Сначала я не могла их взять с собой, оттого что боялась…., вернее, чувствовала неуверенность. Думала, что спешка мне не поможет.

— Да. У Вас железная воля и выдержка, — Кайрат своевременно подобрал хвалебный эпитет.

Они приблизилась к