– У Ниалла зеленые глаза, – пробормотала я.

– Выходит, он жив, – Шоу утверждал, а не спрашивал.

Шоу верил мне! Даже удивительно, что меня это так взволновало, я ведь никогда не сомневалась, что брат жив. Только теперь я осознала, как страстно желала услышать от кого-нибудь эти слова, потому что медленно, но верно начинала сомневаться в собственном здравомыслии.

Десять лет. Ниалл пропал десять лет назад, и даже благодаря теневому взгляду у меня не вышло его найти. Видения были слишком редки и обрывисты, я не заметила ничего, что подсказало бы мне, откуда начать поиски. Амелия умерла, и я лишилась не только наставницы, но и единственного человека, которому рассказала о Ниалле. А теперь… Теперь не только я одна верила, что Ниалл все еще жив.

Плевать, что готовит будущее, плевать на все, что произошло – или не произошло – между нами с Шоу. Он подарил мне надежду. И этого я никогда не забуду.

– Спасибо.

– За что? – не понял он.

Я встала с кровати:

– За то, что выслушал.

И за то, что сохранил мой секрет. Секрет, о котором больше никто не знает.

– Доброй ночи, – улыбнулась я.

– Рокси! – окликнул он.

Я уже стояла в дверях, но все-таки обернулась:

– Что?

Он молча кинул мне что-то небольшое. Я поймала. Это оказалась коробка с шоколадным тортиком.

Встретившись со мной взглядом, Шоу приподнял уголки губ:

– Возвращаю долг.

И в одночасье все стало как прежде. Тайна… все, что я ему рассказала, не разделило нас. Признавать не хотелось, но я почувствовала облегчение.

– Спокойных снов, – улыбнувшись, кивнула я.

– И тебе, Ронни.

В ответ на это нелепое имечко я показала ему средний палец. Хлопнув дверью, я пошла по коридору к своей комнате, а смех Шоу летел мне вслед.

Шоу

Сомкнуть глаза после разговора с Рокси мне не удалось. Встав с кровати, я отправился в библиотеку, где и провел остаток ночи.

Мне нужно во всем разобраться. Врата в подземный мир, адские гончие, стражи – что это значит? Кто такие посланцы смерти, как действует их проклятие? Еще я отыскал целую статью, посвященную четырем разным взглядам, и читал ее, пока не начал клевать носом. В предрассветный час я вернулся в комнату и упал на кровать.

Судя по записям, случай Рокси исключительный. Обычно посланцы смерти наказывали тех, кто их разозлил, по-другому – гибельным взглядом. Проклятые обречены видеть смерть всех, к кому прикасаются, не имея возможности что-нибудь изменить. Но будто этого мало: в миг прикосновения они видят и собственную кончину. По всему миру известно очень мало случаев проклятия, и ничем хорошим они не кончились. Обычно проклятые сходили с ума, становились затворниками или сводили счеты с жизнью.

Существовали и другие виды взглядов. Особенно редким считался взгляд судьбы, позволявший видеть прошлое и будущее. Еще был духовный взгляд, им владели охотники на духов. Благодаря этой способности они видели даже незримых духов.

Теневой взгляд, о котором мне рассказала Рокси, бывает только у близнецов. Он на всю жизнь связывает их друг с другом, и, в теории, разорвать эти узы может только смерть. Бедная Рокси. Удивительно, как она не сошла с ума из-за этих видений, по которым невозможно понять, где ее брат и что с ним. Я хотя бы не знал, что и кого потерял. Рокси пришлось хуже.

Проспал я часа два, и утром голова гудела. Лучше не стало и потом, когда, быстро ополоснувшись в душе после интенсивной тренировки, я пришел в столовую. Время раннее, людей немного, но за столом уже сидел бодрый Финн с чашкой кофе и двумя тостами. А ведь утро за окном только занималось.

– Привет. – Он отсалютовал мне чашкой. – Ну? Как ощущения после первой охоты?

Налив себе кофе и захватив несколько шоколадных круассанов, я сел за стол к Финну.

– Фантастические, – сухо ответил я, отпив кофе. – Все органы на месте.

– Это к лучшему, – довольно усмехнулся Финн. Быстро напечатав что-то на телефоне, он положил его рядом на стол. Не успел дисплей погаснуть, как на нем высветилось новое сообщение.

– Подружка пишет? – сострил я, потому что успел заметить имя контакта.

Финн со смехом помотал головой, пока набирал ответ.

– Двоюродная сестра. Одна из, – добавил он, нахмурившись. – У нас в Шотландии большой клан. Из-за этого бывают проблемы. Но с ними они без меня справляются.

Шотландия. Теперь ясно, почему иногда я понимал Финна через слово – хотя начал привыкать к его акценту.

Тут в столовую вползло нечто, отдаленно напоминающее Рокси, с глазами-щелочками, спутанными волосами и помятым лицом, и пошлепало прямиком к кофемашине. Звук дробящихся зерен сопровождался тихими охами схватившейся за голову Рокси. Спустя несколько секунд она упала на стул рядом с Финном, положила руки на стол и уткнулась в них лицом.

Финн удивленно приподнял брови:

– Это из-за использования магии? Вчерашняя подружка-нежить была не настолько жесткой. Или я что-то упустил?

– Нет, – хором отреагировали мы с Рокси, только ее голос походил на глухое бормотание.

Этот ответ Финна явно не убедил, но он не стал настаивать и просто пожал плечами.

В этот миг на свободное место рядом с Финном плюхнулся Рипли. Он явно слышал обрывок нашего разговора, потому что первым делом решил прокомментировать состояние Рокси.

– Магия амулета требует огромной силы воли и концентрации. Некоторым охотникам на гримов этого не понять, – заявил Рипли. Финн молча показал ему средний палец. – Короче говоря, чтобы уничтожить призрака или другое сверхъестественное существо, надо быть подготовленным и духовно, и физически.

Один из моих круассанов полетел в его сторону.

– Захлопнись! – рявкнула Рокси и снова уронила голову на руки.

Ее лицо – красноречивое подтверждение всему сказанному Рипли. Она белая как мел, глаза красные из-за лопнувших капилляров. Судя по скованным движениям, каждая косточка в ее теле болела. После всего случившегося это неудивительно. Ей очень плохо, поэтому я даже не возмутился, что она швырнула в Рипли моей едой.

– Если использовать магию так тяжело, – вслух размышлял я, наблюдая за Рипли, который вытаскивал из холодильника молоко, масло и яйца, – почему ты сейчас огурцом? У вас с Диной тоже вчера была миссия.

Я сравнил его кольцо с подвеской Рокси. И там, и там ярко-голубые камни с вкраплениями меди.

Рипли усмехнулся:

– Потому что я владею магией дольше и лучше?

Рокси вскочила, но Финн ее удержал.

– Спокойно, дыши. Он просто тебя дразнит. – Мягко, но настойчиво он усадил нашу зомби обратно на стул и подвинул к ней чашку. – Вот. Пей свой кофе.