Изменения правил игры

Мир азартных игр был наэлектризован событиями 1 апреля 1964 года. Ассоциация курортных отелей Лас-Вегаса объявила об изменении правил игры в блэкджек [34]. Это был первый в истории случай значительного изменения правил одной из основных азартных игр, предлагаемых в казино. Целью этого изменения правил была борьба с выигрышными системами игры в блэкджек (в первую очередь системой подсчета десяток), описанными в первом издании книги «Обыграй дилера». Как сказал Габриэль Вольятти, представитель Ассоциации курортных отелей Лас-Вегаса [45], «В каждом самолете, приземлившемся у нас за последние 15 лет, был по меньшей мере один игрок со своей системой. Но у этого [Торпа] впервые в истории Лас-Вегаса оказалась действительно работающая система».

Измененные правила запрещали разделение пар тузов и разрешали удвоение ставок только в случае жестких 11. Как можно видеть из таблицы 9.1, это привело к уменьшению преимущества игрока, использующего базовую стратегию, приблизительно на 1 %. Это уменьшение было несколько большим в благоприятных ситуациях и несколько меньшим в ситуациях неблагоприятных. Так, преимущество, составлявшее до этого 10 %, уменьшалось до уровня, чуть меньшего 9 %. Разумеется, методы подсчета очков и десяток по-прежнему позволяли обнаруживать выгодные ситуации. Но таких ситуаций становилось меньше, и их выгодность уменьшалась.

Как такие изменения правил отразились на системных игроках? Хорошие игроки вернулись в казино на следующий же день и продолжали выигрывать. Правда, уровень их прибыли несколько снизился. Но этого было недостаточно, чтобы порадовать казино.

При игре в казино с неблагоприятными правилами следует сдвигать шкалу ставок вниз. Наверное, самый простой способ состоит в уменьшении всех крупных ставок на одну единицу. Если вы играете по системе подсчета очков без уточнений стратегии, можно использовать альтернативный метод: уменьшите исходный счет из расчета одной единицы на каждую используемую в игре колоду. Например, при игре в две колоды с невыгодными правилами (такая ситуация встречается в Пуэрто-Рико и в некоторых заведениях Невады) начните подсчет очков не с нуля, а с −2. После этого можно играть в точности так же, как раньше.

Таблица 9.1. Результаты (временного) изменения правил игры[66]

Администраторы казино прочли мою книгу до пятой главы («Подсчет десяток») включительно, но так и не добрались до восьмой («Вариации правил игры»), в которой объяснялось, как можно компенсировать такие изменения правил. Более того, за два года до того, когда я писал первый вариант своей книги, я предсказал, что будут предприняты попытки изменения правил и что они не сработают. Но казино еще не дочитали до этого места. Недели через две или три они признали свое поражение и вернули старые правила. Стоило ли суетиться? Сообразительный молодой журналист Джуд Ванниски чрезвычайно ясно описал эту историю в авторской статье в газете National Observer:

Вариации правил игры

С учетом этой попытки изменения правил в Неваде и значительных различий между правилами игры в блэкджек в разных точках мира читатель должен быть подготовлен к оценке результатов любых отклонений от стандартных правил, описанных в главе 2. Для этого можно обратиться к таблице 9.2. Поправку, приведенную в таблице для каждой из используемых вариаций правил, следует прибавить к преимуществу 0,12 %, которое дает базовая стратегия (или, соответственно, вычесть из него). Результат этой операции дает итоговое преимущество игрока (если это значение положительно) или казино (если результат отрицательный).

Таблица 9.2. Приблизительная оценка влияния распространенных вариаций правил игры на преимущество игрока при использовании базовой стратегии[67]

В разных разделах этой книги мы обсуждаем вариации правил, встречающиеся в Англии, Пуэрто-Рико и Неваде. Однако мы не рассматривали одно правило, по-видимому используемое только на Дальнем Востоке, – так называемый «отказ»[68].

В Юго-Восточной Азии, в частности в Макао (португальской колонии, соединенной быстрой паромной переправой с Гонконгом) и в Маниле, правила блэкджека совпадают с изложенными в главе 2, за исключением того, что удвоение ставки разрешается только при 11 на двух картах. Однако игрок может использовать в своей стратегии такой дополнительный элемент, как отказ. Кроме тех случаев, в которых открытая карта дилера – туз, игрок может в любой момент «отказаться» от своей руки, причем он получает обратно половину своей ставки и теряет вторую половину. По оценке Брауна, отказ прибавляет к преимуществу игрока, ведущего оптимальную игру, 0,15 %. Однако эту добавку с лихвой компенсирует уменьшение преимущества игрока, вызванное ограничением на удвоение ставок (приблизительно на 0,8 %).

Маскировка игры

Тысячи игроков, использующих базовую стратегию и не проигрывающих свои деньги, стали для казино болезненным откровением. Хуже того, в казино появились сотни игроков, хорошо освоивших систему подсчета десяток, которые стали уносить с собой деньги заведений. И именно эти успешные игроки сталкиваются с затруднениями. Когда казино обнаруживают их, дилеры начинают перетасовывать колоду или прятать карты. Иногда их выгоняют из казино (то есть запрещают им играть в определенных заведениях). В других случаях они сталкиваются с интенсивным шулерством (иногда даже неприкрытым!).

Очевидно, если вы хотите спокойно и качественно поиграть в блэкджек, вы должны маскировать свою игру. Не начинайте розыгрыш новой колоды с мелкой ставки. При игре в одну колоду и по стандартным правилам (то есть имея небольшое преимущество с самого начала колоды) я приблизительно в половине случаев получаю наилучшие результаты, когда делаю крупные ставки в самом начале колоды. Разумеется, если вам удастся подсмотреть снесенную карту или последнюю карту колоды, вы сможете выбирать благоприятные для этого моменты с большей эффективностью. Дилер думает: «Если он ставит по-крупному в самом начале колоды, перетасовывать не имеет смысла».