— Сила!

— Сейчас докторскую пишет.

— Витька тоже мужик неглупый. Был. Если это он утоп, конечно… Как выпьет, всё про бомбу атомную рассказ заводит. Я, мол, стоял у её истоков!

— Серьёзно?

— Серьезней не бывает. Я, ясное дело, в этот бред не верил. Думал, белочка, горячка. А теперь сомневаться начинаю. Может, Нелля в него пошла?

— Не… Барин тут ни при чём. Он — Виктор, а она — Владимировна, разницу понимаешь?

— В наше время бывает всё. Ну, чего не пьёшь, сам просил повторить.

— А ты?

— Я всегда — за! Давай чокнемся… Эх, удобную вещь придумала архитектор Мухина. Смотри, и держать в руке, и пить удобно.

— Ты о чём, дядя Миша?

— О стакане. Гранёном. Как у нас говорят, гранчаке. Раньше люди советские всё время мучились — зацепиться не за что, посуда падает, бьётся, и Мухина, та, которая «Рабочий и колхозница», придумала снабдить стаканы гранями. Она за это ещё премию получила. То ли Ленинскую, то ли Сталинскую — шут его знает.

— Интересная байка. Сам придумал?

— Не… В инцик… инцип… энциклопедии читал. Ещё по одной, Ваня?

— Можно!

— А уже ничего нет…

— Так я сбегаю.

— И куда ж ты побежишь, родной, если в нашем районе ни хрена не знаешь?

— Логично. Сходи сам.

— Слушаюсь! Денег дашь?

— Конечно. Пятёрки хватит?

— Вполне. Чего брать?

— То же самое. Чтобы не мешать.

— Понял. Сделаем. Только в Киеве такой не найти. Наша горчит. И потом отрыгивается три дня.

— Ничего. Переживём.

— Железно! Я погнал, а ты пока альбом семейный полистай. Сомнительное, но все же развлечение. Так сказать, средство от скуки.

34

Дядя Миша громко хлопнул дверью и «полетел»… А Ваня пододвинул к себе альбом. Раскрыл его на первой попавшейся странице. И с любопытством уставился на пожелтевший снимок. Стройный поджарый франт стоял у великолепного, не иначе как Петергофского, фонтана рядом с девочкой лет десяти-двенадцати в пышном белоснежном платьице. Что его так поразило? «Фирменный» знак гражданок Пушновых — грудь! У юного создания она была вполне приличных размеров…

— Кто это? — спросил младший лейтенант, когда вернулся дядя Миша.

— Он. Витька.

— Йо-моё! Почему же вы не сказали сразу, что имеете его фото?

— А ты не спрашивал.

— Как к вам попала эта карточка?

— Когда в пятую квартиру въехали новые жильцы, они, естественно, первым делом стали наводить порядок. Все вещи, оставшиеся от предыдущих хозяев, выбрасывали, без сожаления, в мусор. Однажды возвращаюсь с работы, вхожу в подъезд, а сверху летит Жорик — малолетний пасынок новосёлов, ну и врезается в меня на всём ходу. А у него в руках — бумаги. Часть их разлетелась по всему парадному. А он даже не остановился… Гляжу: фотография лежит. Поднял, присмотрелся — Витька с какой-то девчонкой. Ну и решил сберечь, чтобы хоть какая память о соседе осталась.

— Всё, снимок я реквизирую.

— Не возражаю! Постой, куда ты?.. Мы ж ещё не всё выпили…

— Тебе больше будет.

35

Младший лейтенант Ковальчук неторопливо брёл по родному городу, двигаясь в сторону центра. Именно там, на улице Владимирской, долгие годы располагается главный офис всемогущественной организации, в которой ему посчастливилось служить. Отметить командировку — дело десяти минут, а дальше? Отец с мамой в Черкассах, дед «гастролирует» на Волыни, баба… Стоп. Проведать Семёновну как раз бы и не мешало. Тем более что до Ворзеля теперь регулярно ходит электричка. «Мой поезд ночью, так что времени — целый вагон плюс маленькая тележка».

На первом этаже серого здания дежурил немолодой сверхсрочник.

— Сержант Фоменко! — представился он.

Ковальчук молча раскрыл своё удостоверение.

— Куда направляетесь?

— В дежурную часть…

— Вам направо.

— Знаю.

Младший лейтенант протолкнул в щель под стеклянным окошком командировочный лист и отвернулся, чтобы не искушать судьбу: алкоголь ещё не выветрился из организма.

Дежурный майор поставил печать и вернул документы:

— Держите.

— Благодарю вас!

— Не за что, Иван Иванович… Вы, случайно, не родственник знаменитого разведчика?

— Внук.

— При встрече непременно передайте ему привет. Мы служили вместе одно время. Я тогда лейтенантом был… Прыщ моя фамилия. Может, вспомнит?

— Обязательно. У него с головой всё в порядке. Да, кстати, товарищ майор, мне надо как-то связаться с ним. Может, позволите воспользоваться вашим телефоном?

— Не проблема!

— К сожалению, я не помню номера. Пробейте по справке: Тур Владимир Михайлович, посёлок городского типа Шацк Волынской области.

— Сейчас попробую. Будете ждать?

— Если недолго.

— Возьмите трубочку…

— Алло, дядя Володя? Это Ваня Ковальчук. Дед у вас?

— А где же ещё?

— Дайте ему в ухо! Дед… Тут товарищ с тобой поговорить хочет: лейтенант Прыщ. Теперь он служит в центральном аппарате… Да… Держите, товарищ майор.

— Иван Иванович, дорогой, здравствуйте! — как из автомата, застрочил дежурный. — Как живы-здоровы? Рад за вас, рад! Приезжайте в столицу, здесь вас многие помнят… Спасибо… Хорошо… Даю телефон внуку!

— Да, деда?

— А ты знаешь, что я нашёл своего «друга» Селезнёва?

— Вот это номер… Где?

— Здесь. На Свитязе. Он руководил коллективом шабашников. Под фамилией Прокопчук. Виктор Гаврилович. Помнишь того прораба, что смылся с нашей встречи?

— И у меня для тебя есть свежие новости. По всей видимости, у Нелли был отец. Кстати, тоже Виктор. Чёрт возьми, деда, скорее всего, это один и тот же человек. Соседи утверждают, что он, когда выпивал, всегда вспоминал про атомную бомбу!

— Что будем делать?

— Пушнову надо немедленно брать!

— Поздно. Она уже сбежала…

— Чёртов директор, он таки рассказал о нашей беседе.

— Ну и шут с ним… Пока ты в Киеве, поставь задачу столичным коллегам, пусть попробуют разобраться, как Селезнёв стал Прокопчуком.

— Понял.

— Когда будешь?

— Завтра утром… Вот только проведаю бабулю — и домой. Да, кстати, я везу тебе его фото.

— Кого?

— Ну, этого Виктора, предполагаемого отца Нелли.