***

Когда на стекло ударили первые крупные капли, понял, что мы не успеваем. Взял планшет с картой. Лететь ещё миль сорок до остановки. По времени минут двадцать. Всё небо мгновенно затягивалось черными грозовыми тучами. Облетать это было некуда. Справа вдалеке блеснула первая молния.

- Рон, - слышу частое волнительное дыхание, - я боюсь.

- Эм, я знаю, что делать не волнуйся. Всё будет хорошо, - успокаиваю её, а сам переживаю. За то, что решился подвергнуть опасности жизнь Эм. Никогда раньше не задумывался об этом, всегда смело летал на все задания без разбора. Сейчас же понял, что тогда я отвечал только за себя. И рисковал только собой. Сейчас же со мной она. Не мог и не хотел подвергать опасности чью-то ещё жизнь.

- Земля. Земля. Это Вирус. Мы попали в грозу. - Знаю, что в лучшем случае получу выговор за то, что не предусмотрел это и рисковал пассажиром, вертолётом и перевозимым грузом. Но она стоила этого риска.

- Вирус. Вас слышу. Приём.

- Земля нужна срочная посадка.

- Вирус. Вас плохо... - в наушниках помехи и непонятный шум.

- Земля. Земля. Это Вирус. Повторяю. Нужная срочная посадка. - Монотонное шипение. Раз за разом передаю сигнал. Понимаю, что там, где хотел остановиться, - самый центр стихии.

- Рон, мы что погибнем? - слышу взволнованный голос в наушниках.

- Я думал ты смелая девочка? - оборачиваюсь к ней, чтобы улыбнуться и вселить уверенность. Беру опять карту и ищу что-то поближе. Черт, ничего. Только тот дом. Твою мать. Придётся лететь. Ещё десять миль.

- Рон, я должна тебе кое-что сказать, - будто собирается признаться в чем-то важном, но я хочу услышать это в спокойной обстановке, а не когда мне надо быть предельно сконцентрированным.

- Эм, приземлимся и потом ты мне всё расскажешь. - Различаю мужской голос в наушниках.

Опять вызываю базу, запрашивая разрешение на посадку. Ливень усиливается. Набираю скорость, чтобы вода под напором воздуха сама стекала. Летим по приборам, почти наугад. Дождь настолько сильный, что едва виден горизонт.

Уже сомневаюсь в своей затее так рисковать, ради какого-то разговора. Сели бы у неё в комнате и спокойно объяснились.

Слышу, наконец, разрешение. Осталось найти площадку. Внизу сплошные джунгли. Ливень не прекращается ни на секунду. Практически ничего не разглядеть. По координатам мы где-то близко, но из-за сильного дождя не видно.

- Эм, смотри вниз. Ищи место, где можно сесть. Что-то наподобие вертолётной площадки должно быть подготовлено.

- Хорошо, - не сдерживая волнение.

- С нами всё будет хорошо, Эм. Слышишь? - спрашиваю у неё, но она молчит. - Ты мне доверяешь? - мне надо было знать, что верит. Не сомневается, как я тогда с ней на операции. - Я тебя не слышу.

- Да, - тихо и неуверенно отвечает.

- Эм, я тебя не слышу, - хотя прекрасно всё расслышал. Хотел, чтобы она сама поверила. Не сомневалась ни на секунду во мне.

- Да, Рон, доверяю, - говорит громче и, кажется, сама верит, что всё будет хорошо, - вон, смотри внизу справа, что-то светлое. Может эта?

Присматриваюсь и вижу площадку, сверяю координаты. Вроде она. Мы спасены.

А может это наша погибель? Остаться наедине на целую ночь. Когда против нас нет никого. Одни в недоступном для  всех месте...

- Земля. Земля. Это Вирус. Посадку выполнил успешно. С грузом и пассажиром все в порядке. Переночуем тут.

- Вирус. Вас понял. Конец связи, - отключаюсь от диспетчера и не спеша снимаю наушники. Оборачиваюсь к девушке и замираю. Эм сидит не шевелясь, смотрит как загипнотизированная в одну точку. Часто дышит и дрожит. Перебираюсь на заднее сидение, присаживаюсь на корточки напротив и беру в руки ее прохладные ладошки.

- Эм, извини, если напугал, - ловлю частое дыхание и не знаю, как успокоить. Я летчик, а не психолог. А она хоть и военный врач, но все боятся смерти, особенно если она идет за тобой и дышит в затылок.

Вырывает свои еще прохладные ладошки из моих рук и бьет ими по плечам.

- Ты чуть не убил нас, - кричит, вытирая внутренней стороной ладони  выступающие слёзы. - Неужели нельзя было послушаться сержанта и не лететь сегодня? - Понимаю, что сильно напугал её, хотя это был просто дождь. Чуть сильнее обычного. Но после заданий, на которые я летал - пролететь под дождём выглядело довольно спокойно.

- Эм, я знал, что будет дождь, - тянусь за планшетом с картой и протягиваю ей, - вот посмотри, видишь зеленые точки? - Указываю пальцем, чтобы девушка поверила. Она смотрит на карту и кивает. Не понимает к чему я клоню. - Это места, где можно остановиться и переночевать. - Переводит на меня взгляд и всё ещё непонимающе смотрит. - Я специально спланировал эту поездку. Знал, что будет дождь. Знал, что нам надо будет где-то остановиться и переждать его. В конце концов, нам надо поговорить. И я хотел это сделать вне стен нашей авиабазы.

Понимаю, что единственный способ сейчас, чтобы она успокоилась перевести разговор на другую тему и отвлечь её. Сажусь на пол перед ней поудобней. Места немного, потому зажимаю ее ноги между своих колен, упирая на них локти. Для начала собирался рассказать, как спас.

- Я пошёл в тот день к Люку и заодно хотел найти тебя и поговорить. В госпитале тебя не было, Глеб и Марта в один голос твердили, что ты пошла отдыхать. Я сходил к тебе, но ты так и не открыла. Мне это не понравилось. Я обошёл всё, но тебя нигде не было.  - Вижу вспышку в глазах, но пытается скрыть, отводя их в сторону. -  Потом дежурный сказал, что ты куда-то вышла в спортивном костюме и вроде бы не возвращалась. - Тяжело было это вспоминать. Горло душила злость на неё, что могла погибнуть.  Сплетаю пальцы в замок и продолжаю. - Опять поднялся к тебе. Дверь была по-прежнему заперта, я выломал её и, когда тебя там не оказалось, побежал на улицу. Солдаты, что убирали территорию, подсказали, что видели, как ты побежала в сторону леса. - Поднял на неё глаза. Смотрит на меня ошарашенно. Верит каждому слову, так как я ничего не скрываю. Знает, что я не вру. Но кое-что всё-таки должен утаить от неё. - Звал тебя. Потом, пробегая мимо тропинки, ведущей к водопаду, случайно решил туда завернуть и увидел тебя. Дальше вызвал Глеба и всё остальное его заслуга. - Замолкаю. Пытаюсь унять дрожь от жутких воспоминаний. Понимаю, чудо то, что успел тогда.

- Спасибо, - тяжело дышит, а могла бы сейчас и не сидеть со мной.  Дождь шумными каплями грохочет по металлу, в капкане которого мы сейчас оказались. - Рон... - через несколько вдохов решилась заговорить она.  - Прости, что вела себя так с тобой, но я, - бегала глазами, подбирая нужные слова, - ничего не знала и Дэйв... почему ты промолчал тогда и не приходил?

- Эм, я провёл у тебя всю ночь, хотел дождаться, когда ты проснёшься. Но на следующий день, после того, как я тебя спас, меня отправили на учения на сутки. Прыгать с парашютом. - Она непонимающе смотрела на меня. - Чтобы ты понимала, у меня у самого есть диплом инструктора по прыжкам, мне учения не нужны. Дэйв специально меня отправил, чтобы убрать с базы. Потом рассказал тебе, что спас. Я честно не понимаю, зачем он это делает.