Рядом с кораблем кипела нешуточная битва истребителей противника и доминионских перехватчиков, но Траун явно говорил не об этом.

Командир «Стража» обратил внимание на два средних крейсера типа «Удар», имеющие значительные отличия в конструкции.

Эти звездолеты держались в верхнем, по отношению к атакующему правый фланг «получаши», эшелоне.

Корпуса нацелены на «Непримиримого», что давало возможность не только стрелять из своих немногочисленных орудий, но и…

Ох, черные кости Императора!

Эти корабли сейчас…

— Кота устраивает перестроение флота как раз во время сражения, демонстрируя, что хочет нажать на наш правый фланг, — озвучил свои наблюдения Пеллеон. — Однако… Лишь половина кораблей — звездные крейсера типа «Дом Один», МС90, эскортные авианосцы участвуют в этом. А остальные же… Он делит свои силы на два отряда.

— Да, это очевидное решение, — произнес Траун. — Для атаки на малые силы противника, которые он мог бы зажать меж двух огней и уничтожить огнем с двух направлений. Эта тактика была бы успешной, если бы Кота использовал «Разрез Акбара» и отсек часть нашей «получаши», чтобы окружить ее и уничтожить. Но он намеревается сделать совершенно иное.

— Явно намерен поставить наш правый фланг в «два огня», — пробормотал Пеллеон. — Но… Ему было бы проще изменить для части кораблей эшелоны и таким образом…

— Приглядитесь к «Ударам», — посоветовал Траун лишенным эмоций тоном, набирая что-то на своем датападе и передавая его вахтенному начальнику в ответ на оперативные данные сражения. — Не правда ли элегантное решение проблемы с нехваткой заградителей и тральщиков?

Командир «Стража» мысленно выругался.

— «Корпорация Лоронар», — процедил он сквозь зубы.

— И союз с наследником леди Санте, — подсказал Траун. — Должен заметить, что идея довольно простая. И в то же время пагубная для экипажей этих звездолетов в вопросе боеспособности и выживаемости. Превращать средний крейсер в крейсер-тральщик… Это чревато.

Тральщики, как и звездные разрушители-заградители были эффективны как носители генераторов гравитационных колодцев в первую очередь по той причине, что у них имелись избытки энергии.

Генератор солнечной ионизации — это мощь звезд в руках человека, которая и даст нужное питание на системы обороны, и запитает четыре гравитационных купола.

Да, порой даже его не хватало на то, чтобы тральщики могли сдвинуться с места во время активации тралов.

То же прослеживалось сейчас и с эрзац-тральщиками.

С них пропала дефлекторная защита.

Замолчали орудия.

Вроде бы даже мощность двигателей снизилась.

Звездолеты фактически оказались беззащитны для быстрого удара.

Но Кота явно учел тот факт, что у Доминиона есть скоростные бомбардировщики.

На защиту эрзац-тральщиков он бросил едва ли не половину оставшихся у него истребителей.

Да, «Скимитары» в таких условиях к цели пробиться не смогут — вместо свободного пространства рядом с крейсерами одни лишь быстро движущиеся цели размером с «Е-шку».

Сила или же логика, но что-то явно подсказало генералу Коте, что «Скимитары» не умеют материализоваться в любом месте, а требуют прямой курс, лишенный препятствий.

Но он явно был готов терпеть даже те факты, что «Скимитары» продолжают обливать его звездные крейсера в обоих подразделениях лавинами протонных торпед, уродуя корабли и лишая их вооружения.

Средний крейсер-тральщик Галактического Альянса «ГравиУдар»

— Они ведь маломощные из-за отсутствия реактора солнечной ионизации! — воскликнул Пеллеон.

А ведь именно этот источники энергии отсутствовал на эрзац-тральщиках противника.

— А им и не нужны полноценные тральщики, — заявил Траун. — По крайней мере для реализации задуманного Котой маневра.

Пеллеон еще несколько секунд вглядывался в оперативную обстановку, после чего закрыл глаза и выдохнул.

Он понял.

— Они поставят «Непримиримого» в «два» огня с помощью своих тральщиков, — сказал он.

— Да, — согласился Траун. — Маневр с изменением эшелонов и сближение займут много времени. А вот использование векторов искусственной гравитации для того, чтобы ювелирно выполнить микропрыжок и вывести вторую часть своего флота на правом фланге от «Непримиримого», в то время как сам Кота с половиной отряда продолжит давить слева — в разы быстрее.

— Мне приказать вступить в бой? — уточнил командир «Стража», готовый в любой момент распорядиться присоединиться к сражению.

— Ситуация опасная, но не критичная. К тому же, — он указал на начавшееся перестроение среди кораблей Доминиона, — контр-адмирал Мор уже разгадал его маневр и выполняет собственные контрмеры.

И в самом деле.

Звездные разрушители и тяжелые крейсера с левого фланга доминионской «получаши» уже пришли в движение, наметив свои клиновидные корпуса в сторону вражеского флота.

Одновременно с этим тройка «Доминирующих» приступила к маневрированию.

Похоже, что Мор собирался сделать ровно тоже самое, что и Кота — перебросить часть своих сил на другой фланг.

— Сэр, но «Непримиримый» существенно пострадает! — предупредил Пеллеон Верховного.

— Конечно пострадает, — согласился Траун. — Как и ближайшие к нему звездолеты. Если мы позволим контр-адмиралу активировать гравитационные тралы — противник нанесет нашим звездолетам критический урон. Не только «Непримиримому», но и тем кораблям, которые придут ему на помощь в результате этого маневра.

Командир «Стража» нахмурился.

Он совершенно не понял каким это образом получится у противника провернуть подобное.

Ведь Мор не дурак и выставит вектора так, чтобы перебрасываемые силы находились как можно ближе к атакуемым звездолетам.

Таким образом подкрепление будет защищено от пагубных обстрелов броней и щитами «Непримириморого» и других кораблей.

И, пока радиация будет сходить с корпусов за считанные секунды, то противник не сможет причинить серьезного вреда…

Если только…

— О, черные кости Императора! — прошептал Пеллеон. — Сэр, контр-адмиралу необходимо срочно помешать! Если он развернет проекторы искусственной гравитации, то его корабли прыгнут по векторам, окажутся на расстоянии бластерного выстрела от «Непримиримого» и его сопровождения!

— Именно, капитан, — почему-то Траун улыбался, что заставило командира «Стража» вздрогнуть. — Как я уже сказал — жаль уничтожать такой гений. Но будет непоправимой ошибкой оставить его в живых.

* * *

Генерал Кота напряженно прислушивался к Силе.

По каким-то причинам, сколько бы он не вслушивался в пронизывающую всю вселенную энергию, он никак не мог уловить вражеского настроя.

Ни малейшего отклика о намерениях.

Словно вражеские командиры не испытывали никаких эмоций и желания разделаться с альянсовцами.

Будто какие-то машины…

Но нет, Сила упорно твердила о том, что на кораблях противника находятся живые разумные.

Сосредоточенные, не впадающие в панику, практически не реагирующие там, где бы обычный разумный уже начал сомневаться и исходить на эмоции самого разног оттенка…

Так не бывает.

Простые разумные не могут вот так реагировать.

Может дело в том, что часть их кораблей словно вырвана из Силы и представляется как нечто недостижимое?

Будто черные прорехи в Силе на месте надстроек, двигателей, батарейных палуб, ангаров…

Что-то очень и очень